— Да. Можно и Лёшей, — он усмехнулся, подбирая соль пальцем.
— Нам нужно поговорить, — голос хатан дрогнул, выдавая нервозность.
— Сегодня как-то рано… но давай.
— Не здесь, — Исида качнул головой из стороны в сторону.
Он щёлкнул пальцами, создав портал. Через мгновение они стояли возле оазиса, в котором впервые встретились. Луна освещала песок, превращая его в серебристое море.
— О чём ты хотела поговорить? — Алексей наблюдал за тем, как ветер играл с её покрывалом.
Исида выдохнула, будто готовилась к казни.
— Ты всё разрушил! Ты убил и уничтожил то, что создавалось поколениями ширтов сотни лет! — её пальцы вцепились в складки платья. — Теперь начнутся войны. Погибнут невинные. И ты… ты не имеешь права забирать Астрис! Все боятся сказать это, но я — нет!
— Вам нужно научиться жить без магии, — холодно ответил он. — Перестать быть паразитами человеческой расы, хатан. Думаю, твой отец справится.
— А он хочет этого⁈
— Мне всё равно, — Алексей шагнул ближе, и тень от его фигуры накрыла Исиду. — Знаешь, я не спрашивал, хочет ли он убить меня, когда швырял в меня огненные шары вместе с другими номархами. Я оставил его в живых только ради тебя.
— Спасибо! — язвительно бросила Исида в ответ.
— Пожалуйста! — Алексей едко усмехнулся. — Тебя сделали почти правительницей мира, а ты всё недовольна.
— Я не просила тебя! — её голос взорвался, как удар хлыста. Внизу, в зарослях у водопоя, дикие лараны зашипели, разбегаясь в панике. — Астрис тебя испортил. Раньше ты был другим.
— Меня испортила твоя смерть, Исида! — он резко повернулся к ней, тень от его фигуры накрыла её, словно саван. — Это уже второй наш ужин и разговор «по душам»! Знаешь, как тяжело видеть мёртвое тело ширтки, которая ещё пару часов назад признавалась тебе в любви⁈
— Что? Я… в любви? К тебе⁈ — возмутилась Исида, но даже лунный свет не скрыл, как алеют её щёки. — Я…
Алексей перебил её:
— Это уже неважно. Та Исида умерла в покоях хана, как и Альси, как и сам хан. Я повернул время вспять ради ваших жизней, но, похоже, зря. Разговор окончен, гости ждут.
Он создал портал и шагнул в него. Исида вцепилась в его плащ:
— Нет, подожди, нам нужно договорить!
— Исида, я уйду, а у тебя есть шанс повторить наше путешествие.
Девушка, насупившись, шагнула вслед за ним в зал. Гости замерли, увидев их появление.
— Прощаться не будем, — холодно произнёс Алексей. — Я ещё навещу вас, и не раз. А сейчас мне пора.
— Правитель, подождите! — обратился к нему смущённый хан.
— Теперь ты правитель, Джазир, — ответил Алексей и исчез.
Камень Астрис слабо пульсировал, окружённый жрецами, которые безостановочно прикладывали к нему золотые слитки. Золото, искрясь всеми цветами радуги, растворялось в поверхности камня.
— Спасибо большое, дальше я сам! — громогласно произнёс Воронцов, появившись прямо перед реликвией.
Жрецы бросились врассыпную, едва узнав его. Утреннего геноцида им хватило с лихвой. Алексей нахмурился, и Астрис поплыл по воздуху в его сторону. Перед волшебным булыжником разверзся портал, в который медленно заплыл камень.
Отголоски мощнейшего взрыва донеслись даже сюда, в храм. Вулкан, в жерло которого Алексей сбросил Астрис, взревел в нескольких сотнях километрах южнее столицы. Это был праздничный салют естественного происхождения — в честь конца эпохи.
— Это не мой мир… — прошептал Алексей, глядя на столб дыма в ночном небе который был виден даже с площади у храма. — И я здесь не нужен.
Взмах руки создал очередной портал. Его зеркало, искажавшее реальность, пульсировало угольно-чёрными волнами, словно вход в бездну. Воронцов, не моргнув глазом, шагнул в пугающую пустоту.
Крыша отеля встретила его безлюдьем. Солнце в зените подтверждало: он прибыл вовремя, как и обещал Иритт, которая уже должна была вернуться с шопинга. Взгляд на запертую дверь лестничного маршрута — и та со скрипом распахнулась, будто старый друг.
Он не спеша спустился по ступеням, вдыхая терпкий аромат кофе из уличных кафе и слушая гул машин, перебиваемый криками уличных торговцев.
— Цивилизация! — радостно произнёс Алексей, выглянув в панорамное окно, где внизу кипела жизнь мегаполиса.
Пока он спускался к номеру, нейросеть вовсю обрабатывала терабайты данных с дрона, который был безвозвратно утрачен.
Алексей открыл дверь в номер и увидел ЕЁ. Иритт сидела на кожаном диване перед голо-проектором, на котором транслировалось ток-шоу о косметике. Она потягивала апельсиновый сок, оставив на стакане следы губной помады.