Маленький Дарит лежал в луже собственной крови, сжимая рану в правом боку. Увидев нависшего над ним Алексея, он устало улыбнулся и закашлялся кровью.
— Они хотели убить вашу госпожу. Я пытался предупредить вас, но не успел. Им была нужна хатан.
— Спасибо, Дарит. Ты поступил как настоящий мужчина. Давай, я помогу тебе, отнесу вниз. Может, у управляющего найдётся чем перевязать рану.
— Нет, уже слишком поздно, — прошептал малец и судорожно закашлял. — Я умираю, господин.
— Держись, Дарит! Не закрывай глаза! — закричал Алексей, но мальчуган его уже не слышал.
Кашель становился всё слабее, и когда он окончательно стих, Дарит обмяк на руках землянина.
— Суки, твари, конченые крокодилы! Пацана зачем? — спросил у темноты Воронцов и бережно опустил бездыханное тело на пол.
Исида стояла в дверном проёме, смотря на Воронцова. По её щекам текли крупные слёзы.
— Собирайся, мы уезжаем, — обернулся к ней человек. — Это были убийцы по твою душу.
— Я слышала, только не пойму, зачем? — хмурилась она и прикусывала нижнюю губу. — Шариды сюда явно не сунутся.
— Видимо, твой папаша перешёл кому-то дорогу, или ты нелестно обласкала какого-нибудь бродягу. Мне откуда знать⁈ — злой после сражения Воронцов поднялся на ноги.
Он быстро собрал свои пожитки и, сунув выигранный мешок монет в руки принцессы, продолжил:
— Дарит лестно отзывался о лавке через два дома. Беги туда и покупай всё, что нам нужно в дорогу. Не экономь, но и не бери лишнего. Я за ларанами, потом к тебе.
Исида поняла всё с полуслова и, схватив монеты, чуть замешкалась пока спрятала их в складках платья.
— Всё, иди, — подтолкнул её человек. — Увидимся там.
Это была крайне рисковая затея, но маловероятно, что весь город кишит убийцами. Медлить, однако, было нельзя. За принцессой явно шла охота, и это неспроста.
Воронцов спустился вниз и схватил толстяка за грудки, с лёгкостью оторвав его от земли.
— Ты знаешь, кто это? Откуда они⁈
— Я ничего не знаю! — начал трактирщик, но увидев взгляд человека, он внезапно осознал, что играть в добряка с ним не будут. Это был взор опытного убийцы, который готов был начать его пытать. Да и сила, с которой его удерживали в воздухе, никак не подходила гилзале. Тут же он одумался и начал говорить, что знал: — Они приехали неделю назад, сняли самый дешёвый номер и каждый день до поздней ночи сидели в харчевне, попивая дешёвое вино. Словно искали или ждали кого-то.
— Они убили Дарита и чуть не прикончили нас, — сказал ему Воронцов.
— Дарит мёртв? — испуганно переспросил управляющий.
— Да, его тело лежит у нашего номера, — Алексей поставил толстяка обратно на пол. — Похорони его с честью.
— Конечно, господин, — закивал покрасневший ширт, тяжело дыша.
— Где наши лараны? Веди меня к ним, — шокированный трактирщик вопреки приказу не сдвинулся ни на шаг, поскольку плохо соображал. Воронцов прикрикнул на него: — Быстрее, пока ты не умер тут от инсульта.
— Там, за домом, — очнулся толстяк. — Там вы увидите Арис. Она пошла снаряжать ваших ларанов.
— Это ещё кто? — нахмурился и начал злиться Воронцов, которому привлечение новых лиц не нравилось и казалось подозрительным.
— Рабыня. Она ещё вам вино относила.
Алексей вспомнил, что так звали служанку.
— Разожрал жопу свою, даже идти уже не можешь! — прорычал он и отвесил мощного пинка управляющему, заставив его упасть под барную стойку. — Только пискни, спалю к чертям вашу хибару! Твой жир будет хорошо шкварчать на пепелище! — крикнул он напоследок и со всей силы хлопнул дверью.
Он быстро рванул в стойло, где увидел девушку, которая, трясясь от страха, ходила вокруг ящеров.
— Ты чего медлишь? — прикрикнул он на служанку. — Давай быстрее, нужно ехать!
— Я не знаю, что делать, — растерянно ответила девушка. — Этим всегда занимался Дарит.
— Ясно. Иди тогда в дом, я сам всё сделаю, — поняв бесполезность рабыни, ответил Алексей и схватил баулы, сгруженные рядом с лараном.
Дарит ещё с вечера принёс купленные в лавке вещи и оставил их вместе с остальным барахлом. Это должно было хоть немного ускорить отъезд.
То, что нужно спешить, Воронцов понимал и без всяких намёков. Скоро толстяк придёт в себя, и тут будет море дружинников, наёмников и ещё куча всякой швали. Гилзале зарезал двоих гостей, прислугу и ещё одному гостю свернул шею. Никто не будет разбираться, что произошло, и просто повесят все трупы на Воронцова. А разговор с гилзале тут короткий: минимум — острый меч, максимум — остро заточенный кол. Конечно, Алексей спокойно мог бы убить большую часть населения этого посёлка ради своей свободы, но это точно не выход. Остаётся лишь одно — бежать, и как можно скорее.