— Бакулюм те в шкурку, тварь! И откуда тут земные крысы? Ох уж эти путешественники между планетами…
На звуки выстрела и ругательств ко входу в логово подошла Ркант. Заглянув внутрь, она тихо поинтересовалась:
— Хозяин, что случилось? Почему ты так громко ругаешься?
Воронцов поднялся и показал на обугленную тушку.
— Долбанная крыса решила проникнуть ко мне и попала в заклинание.
Девушка при виде трупика жирного грызуна жадно сглотнула слюну.
— Из неё получился хороший ужин. Хозяин, можно я её съем?
— Валяй, — взяв крысу за хвост, он бросил тушку пленнице. — Я подожду нормальной дичи.
Ркант с жадностью набросилась на тушку. В течение нескольких минут она её быстро обглодала, оставив от неё только косточки.
— Спасибо хозяин, — довольно блестели её глаза. — С тобой я съела сколько мяса, сколько не ела за целый год у прошлого номарха.
— А что со змеиной тушей?
— Она начала разваливаться на части и сильно пахнуть.
— Так быстро⁈ — удивился Воронцов.
— Хозяин, защитные чары Айтарма спали, когда ты победил змея. И его мясо начало быстро портиться.
— Понятно, — тяжко вздохнул он. — Теперь ты ещё и без еды осталась.
— Я потерплю, хозяин, — девушка похлопала себя по животу. — Я сытая. Теперь я смогу долго быть без еды. Свежее мясо намного лучше, чем варево из зерна и обрезков шкур. Вот только воды бы попить.
— Иди ко мне, Ркант, — поманил её пальчиком Алексей и расстегнул молнию защитного костюма.
— Эм… — она нерешительно замерла перед входом. — А как же ваши чары, господин?
— Я их отключил.
— Тогда ладно, — с опаской шагнула она в дупло.
— Подставь ладони и сложи их лодочкой, я налью в них воды.
Девушка тут же выполнила его команду. Землянин вытащив из одежды конец трубки и отлил в ладони остатки воды из гидратора. Она тут же выпила всё, после чего растёрла остатки влаги по коже.
— Спасибо, хозяин, — горели восторгом глаза рабыни. В её глазах читалась преданность. — Ты самый лучший номарх! Ты не жалеешь для своих рабов ни еды, ни воды. Ты отдаёшь им самое лучшее.
— Сколько раз я тебе говорил, Ркант, не называй меня хозяин. Зови меня Алексей или Лёша.
— Я поняла, хозяин, — покивала она. — Я буду звать вас Алексей Лёша.
Воронцов не смог удержаться от того, чтобы приложить себя ладонью по лицу. Он убрал трубку на место и застегнул защитный костюм. На часах была полночь по местному времени.
— Хозяин, можно мне поспать?
— Спи, — кивнул он на дальний угол дупла, куда пленная поспешила забиться. — Я ухожу. Вернусь до восхода солнца. Если что, уходи к своим.
— Нет, — в её глазах поселился ужас. — Я буду ждать тебя здесь, хозяин! Молю, вернись за мной! Я буду твоей самой преданной рабыней.
— Да бакулюм тебе под хвост, Ркант! — тяжко вздохнул он, после чего вышел на свежий воздух и активировал ночное зрение.
Имплант Содружества позволял ему видеть в полной темноте, что ночью давало некоторое преимущество.
Сегодня звезды и обе луны были скрыты тучами. Тьма была настолько густой, будто сама природа играла на руку землянину и благоволила его «дружескому» визиту.
Разогнавшись, он с лёгкостью перепрыгнул густые заросли вокруг логова, и быстро устремился к замку. До цели было около десяти километров. Воронцов планировал преодолеть их своим ходом за двадцать минут. В такой ситуации можно была не спешить и сэкономить энергию. Улучшенный организм с самыми дорогими и лучшими имплантами на силу и ловкость позволял ему развивать скорость до шестидесяти километров в час. При этом калории сжигались в безумных количествах, что в данной ситуации была непозволительная роскошь. Поэтому он бежал экономно со скоростью тридцать километров в час. Это быстрее, чем средняя скорость профессиональных бегунов-марафонцев. Те развивают двадцать-двадцать пять километров в час.
На его пути пролегал небольшой ручей, который он заприметил днём во время разведки с воздуха. Возле него мужчина остановился для пополнения запасов ценного ресурса. Остановившись на скользких камнях, он опустил трубку гидратора в ледяную воду и активировал забор жидкости.
Вода очистилась и обогатилась минералами через встроенную систему фильтров. Вскоре она заполнила герметичную емкость гидратора.
Полуночный путешественник прильнул губами к трубке и напился, после чего вновь наполнил систему до максимума.
Он продолжил полуночный забег, попутно размышляя о сложившийся ситуации.
Ркант прилипла к нему как банный лист. Он не знал, что теперь с ней делать. Его план поначалу заключался в том, чтобы похитить местного жителя, изучить язык, а потом вернуть пленника обратно. Он никак не ожидал того, что пленник не хочет от него уходить. Убивать девушку или бросать её на произвол судьбы ему не позволяла совесть. Если Уда-Га действительно её прикончит за попытку побега, то ей нельзя возвращаться обратно.