— Это технологии моего мира, — отозвался тот. — И поверь, это самый минимум, на который они способны.
На ворота снова обрушилась магическая атака. Часть досок вылетели, покалечив нескольких рабов.
Воронцов огляделся по сторонам. То и дело ему попадались трупы защитников замка. Рабы и наёмники были утыканы стрелами, словно игольные подушки иглами.
Силы были неравны. Высокая стена укрывала защитников. Огонь, стрелы и заряды бластера выкосили треть вражеской армии. Но даже с такими потерями Айдар и не думал останавливать нападение. Безумие битвы длилось около десяти минут, но по ощущениям прошло не меньше часа.
Пока на головы атакующих летели камни, раскалённая нефть и кипяток, Айдар восполнил свои силы и снова нанёс магический удар по многострадальным воротам. Усиленные в три слоя доски, оббитые металлическими полосами, не выдержали мощного напора водяной стихии. Одна створка сорвалась с петель и угрожающе накренилась во двор. Её удерживала от падения куча мешков с песчаной смесью и деревянные подпорки, которые перед битвой заранее установили рабы.
— Ещё один удар, и мы трупы! — прошипел злой и отчаявшийся Асчур. — Ворота больше не выдержат. Нужно было тебе выйти на поединок с номархом, как требовали традиции! — одарил он яростным взором Алексей.
— А может, — со злым сарказмом ответил землянин, угрожающе прищурившись в ответ, — мне было нужно ещё и штаны перед ним снять и наклониться⁈ Не ной, а сражайся и умри как настоящий мужчина!
Бластер мигнул светодиодом, сообщая о перезарядке. Воронцов снова высунулся из укрытия и принялся стрелять. Противники только и ждали этого момента. Лучники сразу же начали стрелять исключительно по нему. Рой стрел со свистом устремился в его сторону, но Алексей не дрогнули и нажал на спусковой курок.
Крепкие стрелы со стальными заостренными наконечниками отскакивали от костюма, впиваясь в бревенчатый частокол бревен. Они не смогли нанести ему вреда, чего нельзя сказать о его бластере. В отличие от примитивного оружия, с его помощью до полной разрядки аккумулятора удалось унести жизни двадцати воинов Айдара.
Капли дождя резко зависли в воздухе вокруг землянина. Он не успел скрыться после окончания стрельбы. В следующий миг его тело взмыло в воздух, увлекаемое потоком воды, который закрутился вокруг него. Его выбросило из защищённой территории замка в сторону поля боя, на котором находились лишь вражеские воины.
— Бакулюм те в тапки! Это какой-то грёбаный аквапарк!
В следующий миг Воронцов через нейросеть активировал встроенный в костюм антиграв, благодаря чему не рухнул с высоты третьего этажа, а мягко спланировал и приземлился на ноги. В полёте он успел вытащить кусторез. Из рукояти сразу же вырвался тонкий сфокусированный луч, которым он приготовился кромсать врагов на мелкие куски, продавая свою жизнь как можно дороже.
— Что, шныги сучьи, кто первый сдохнет? Бакулюм вам под хвост! Подходите по одному! — он удобно перехватил кусторез и встал в защитную стойку, оказавшись в окружении воинов Айдара.
Как только он коснулся земли, сражение резко прекратилось. Нападающие и защитники замка замерли в ожидании. Над полем битвы, усыпанном трупами ширтов, обломками камней, стрелами и копьями, повисла гробовая тишина. Тишину разрывал лишь треск бушующего огня, пожирающего трупы и остатки частокола вдалеке за спинами воинов. В нос вливались запахи гари, палёной плоти, крови и металла.
Нервное напряжение достигло своего апогея. Гробовую тишину прорезал громкий крик номарха соседних земель:
— Гилзале! Жалкий трус, обманом и подлостью захвативший земли моего родного брата. Ты думал спрятаться за стенами его замка от меня, могущественного Айдара? — его голос гремел, словно громовой раскат.
Вражеские солдаты расступились, пропуская к дерзкому и наглому землянину своего правителя, восседавшего на лурне.
— И вам не хворать, уважаемый, — хищно оскалился Алексей. Его «уважаемый» звучало так, что любому становилось понятно — никакого пиетета перед Айдаром не было и в помине. А вот издёвки хватало с лихвой. — Я признанный жителями этих земель номарх по праву победы.
— Это ничего не значит, гилзале, — громогласно продолжил Айдар. — Ты вероломно убил моего брата, вломившись ночью в его покои и застигнув врасплох! Только великий Фарон может признать легитимность твоего правления, а не эта толпа рабов и парочка вольнорожденных.
Маг слез со своего богато раскрашенного ящера. Воины с обеих сторон, будто сговорившись, опустили оружие и повылазили из укрытий. Они замерли, внимательно слушая и рассматривая двух номархов.