Он доковылял до своего оружия и поднял его. После этого он подобрался к телу Айдара и лучом кустореза разделил его голову на две половины.
Пока он этим занимался, к месту схватки подоспели другие солдаты захватчика. Сурово посмотрев на них, Воронцов произнёс:
— Теперь я ваш номарх!
Сквозь застывших в удивлении и растерянности воинов, к нему подоспел Асчур и подставил ему своё плечо.
Вражеские солдаты озадаченно переваривали случившееся. Согласно кодексу ширтов, в результате поединка Алексей стал их номархом, а они его подданными. Теперь только вызов его на поединок мог изменить расклад. Но свидетели сражения совершенно не хотели связываться со столь грозным противником, хоть сейчас он и выглядел измученным и изрядно потрёпанным. И всё же один смельчак нашёлся. Это был молодой крупный ширт в дорогом доспехе. Он выдвинулся вперёд и, копируя поведение своего отца, со злостью выдал:
— Я, сын Айдара,Айтом, вызываю тебя на бой за право унаследовать титул номарха и отстоять честь своего отца!
— Бакулюм тебе в тапки! Опять начинается? — устало посмотрел на него землянин. — Каждый раз одно и то же…
Постоянная борьба за власть выматывала его. Тело Айдара не успело даже остыть, а малец решил испытать удачу. Но Алексей понимал, что борьба за титул и власть — это неизменные правила этого мира. И ему придётся найти в себе силы, чтобы удержать только что завоёванное.
Юнец не наблюдал за схваткой Воронцова с его отцом. Он был настроен крайне решительно и видел в измотанном гилзале лёгкую добычу.
Алексей наклонил голову к слуховому отверстию своего командира и тихо обратился к нему, надеясь на то, что окружающие воины и молодой выскочка их не услышат:
— Я могу отказаться от боя?
— Конечно, — кивнул Асчур. — Но тогда вызывавший автоматически признаётся победителем в схватке и получит всё.
— Прямо-таки всё? — выдавил из себя измученный битвой Воронцов.
— Да, — сухо ответил Асчур.
— Я принимаю вызов! — выдохнул Алексей и взялся за рукоять кустореза.
Светодиод в ручке показывал остаток заряда в пятнадцать процентов. Следовательно, нужно действовать быстро и прикончить продолжателя рода Ай до того момента, пока батарея окончательно не сдохнет.
На хищной пасти рептилоида появилась глупая улыбка. Юнец уже мечтательно представлял, как он будет править огромным наследством своего отца и дяди.
Землянин без предупреждения ринулся в атаку. Несмотря на своё болезненное состояние, он двигался стремительно и быстро. Его движения были плавными и выверенными до мелочей.
В когтистых лапах Айтома сверкнул полуторный меч, которым он намеревался прорубить себе путь к трону и титулу номарха. Он встал в классическую стойку мечника и уверенно следил за противником. Было видно, что он не первый раз держит меч в руках, его обучали опытные фехтовальщики. Алексей быстро сократил разделяющее их расстояние и ловко ушёл от удара рептилоида. Усиленное имплантами тело позволяло ему двигаться быстрее, чем любой натренированный человек. Возможно, даже быстрее, чем ширт. Даже раненный он был очень опасен.
Благодаря дождю почва стала максимально скользкой. После уклонения землянин подскользнулся, но выправил ситуацию — упал на колени и, используя инерцию, заскользил по грязевой жиже, выставив перед собой световой клинок.
Не ожидавший такого приёма Айтом попытался отскочить в сторону, одновременно атакуя своим хвостом с костяным наростом. Но сфокусированный луч, не встретив волшебной преграды, с лёгкостью прожёг доспехи и с громким шипением вошёл в грудь юнца. В следующий миг хвост противника больно ударил Алексея по рёбрам, но почти разрядившийся защитный костюм с динамической защитой заблокировал основную часть атаки.
— Арх! Как же так⁈ — с удивлением уставился на рану рептилоид. Из его пасти брызнула тёмно-красная кровь. Он большими и круглыми от изумления глазами с недоверием разглядывал прожигающий его свет, который расширял рану.
— Быть правителем не так уж и легко, парень, — спокойно ответил Алексей и резко дёрнул клинок вниз, разрезая врага до самого паха. — Передавай привет отцу на том свете!
В воздухе запахло палёной плотью. Округу наполнил предсмертный вопль Айтома. Он рухнул на землю, пытался сгрести из грязи свои окровавленные и прожаренные внутренности.
— Пацан к успеху шёл, но не фартануло…
Глава 16
Воронцов снова обернулся к окружившим его ширтам.
— Я законный правитель этих земель! Есть ли здесь ещё вольнорожденные, которые хотят бросить мне вызов⁈