Мужчина в черном равнодушно пожал плечами. Допил пиво и, взявшись двумя пальцами за опустевший бокал, принялся крутить его то в одну, то в другую сторону.
Илья достал из кармана телефон и ответил на вызов.
– Где ты? – без всякого приветствия свистящим шепотом спросил он. – Отлично. Я тоже рядом. Теоретически… Сколько времени тебе нужно, чтобы добраться до места? – сверился с наручными часами. – Лады. Я буду. Никаких проблем?.. Это хорошо… Да, все, как договаривались. Уже выдвигаюсь. Целую тебя, малышка. До встречи.
Мобильник вернулся на прежнее место, в карман. Илья решительно достал ручку, придвинул к себе бумагу и поставил размашистую подпись внизу документа. Звонок словно придал ему дополнительной уверенности. Руки уже не дрожали, сидящий напротив человек не вызывал чувства скрытой тревоги. Илья даже заметно приосанился.
– Деньги будут сегодня к вечеру, – с расстановкой произнес он.
– Добро. – Человек в черном отодвинул от себя бокал и забрал подписанную Ильей бумагу. Спрятал ее в дипломат. – Ты знаешь, где меня найти.
– Да, конечно. А сейчас мне пора.
– Удачи.
Пожелание прозвучало, как обычно, сухо. Насколько Илья знал, другой манеры общения у человека в черном попросту не существовало. Но он готов был поклясться, что в этот момент губы собеседника раздвинулись в едва заметной улыбке.
Илья поднялся из-за столика, застегнул ветровку под самое горло и стремительным шагом, ни разу не обернувшись, вышел из кафе. Человек в черном поставил дипломат на пол. Поднял руку, привлекая внимание официантки.
Глава 1
– И что, девушка была настолько хороша, что ты теперь никак не можешь выкинуть ее из головы?
Придерживая руль правой рукой, а левую слегка свесив в открытое окно, Гуров старательно делал вид, что на полном серьезе поддерживает разговор. На самом деле он с трудом удерживал себя от саркастических комментариев. По-другому проблему напарника рассматривать было никак нельзя.
– Да при чем тут это, Лева! – отмахнулся Крячко. Склонив голову, он сосредоточенно тыкал пальцем в кнопки мобильного телефона. – Дело ведь тут вовсе не в девушке. И ты сам это прекрасно понимаешь. Дело в ее поступке.
– А что в нем такого особенного?
– Ты издеваешься? – нахмурился Крячко.
– Нет. Нисколько.
– «Что в нем такого особенного»? Мы проводим вместе потрясающую ночь! Готов поспорить, лучшую ночь в ее жизни. И я даже допускаю мысль, что не самую плохую – в моей… – Крячко многозначительно прищелкнул языком. – А наутро она просто уходит. Не прощаясь, без объяснений…
Не оставив даже записки. Уходит, и все. А теперь не отвечает ни на звонки, ни на эсэмэски…
– Я думал, это типичная ситуация для твоих отношений с девушками…
– Очень смешно! – Крячко на мгновение вскинулся, но тут же вернулся к своему телефону. – Это типичная ситуация с моей стороны. Но не со стороны девушек. Они никогда не уходили от меня вот так, по-английски. Это ненормально.
– Боюсь, она так не считает.
Заморосил мелкий дождик, Гуров поднял боковое стекло. В последнее время погодные условия столицы не радовали своей стабильностью.
В пределах видимости уже обозначились силуэты двух патрульных машин, перегородивших трассу. Рядом с ними, заложив руки за спину, мерно расхаживал взад-вперед высокий широкоплечий полицейский в форме.
– Я как раз и пытаюсь выяснить, что она считает, – продолжал ворчать на пассажирском сиденье Крячко. – Но ответов нет.
– Может, оставишь ее в покое? – предложил Гуров.
– Ни в коем случае. Я обязан выяснить все до конца. Я ведь сыщик.
– Ну да. Рад, что ты нашел применение своим талантам.
Широкоплечий полицейский предупредительно поднял руку. Гуров остановил машину рядом с ним. Приоткрыл окно и продемонстрировал полицейскому служебное удостоверение в раскрытом виде.
– Полковник Гуров, – представился он. – Главное управление.
Полицейский дисциплинированно взял под козырек.
– Дорога перекрыта, товарищ полковник, но я могу убрать одну из машин…
– Не стоит. – Гуров заглушил двигатель. – Все в порядке, сержант. Мы с напарником с удовольствием прогуляемся до места. Ты идешь? – Он легонько ткнул Крячко кулаком в плечо.
Тот даже не оторвался от телефона.
– Секунду. Ты иди, а я сейчас догоню.
Гуров вздохнул, выбрался из салона и захлопнул дверцу. Поднял воротник плаща. К измороси добавился утренний пронизывающий ветерок.
– Со мной полковник Крячко. – Гуров кивнул в сторону автомобиля. – Он сейчас немного занят бюрократическими вопросами… Но как освободится, пропустите его к месту преступления.