Напиши о своем труде больше. С уважением, самый близкий друг Дмитрия
Павел Добрынин".
После этого письма народный контролер написал еще одно короткое. В Сарск, майору Соколову. Он просил майора помочь Тане Селивановой приехать в Балабинск-18. Написал и о смерти Ваплахова, и о том, как ему теперь здесь одному живется. Но письмо все равно получилось очень коротким, и подумал тогда Добрынин, что в коротком письме всегда меньше уважения и любви, чем в длинном. Однако ничего добавлять не стал и по дороге на завод отправил оба письма.
Через неделю пришел ответ из Сарска от Соколова. Ответ был еще короче, чем письмо Добрынина:
"Дорогой Павел!
Про смерть товарища Ваплахова я знаю. Выражаю соболезнования.
Держись! Тане Селивановой попробую помочь. Жму руку,
полковник Соколов".
"Вот как! - подумал, прочитав письмо, народный контролер. - Полковник, а я его в письме майором назвал. Хорошо, что не обиделся!"
А жара продолжалась, и продолжал Добрынин по вечерам поливать бедные чахленькие березки, посаженные на могиле друга. И каждый раз видел он все новые и новые букеты цветов. И радовался этому - значит, не забывали люди Дмитрия, не забывали краснореченцы своего героя. И березки благодаря заботе народного контролера потихоньку-помаленьку стали расти, новые листочки проклевывались из свежих почек.
Лето близилось к концу, но жара не спадала.
Глава 6
Прошло два месяца, а Марка все не освобождали. Он давно уже сдал книги в библиотеку, а новые не брал, боясь, что не успеет их прочитать. Однако время шло, и все продолжалось по-старому. По-прежнему почти каждый день Юрец приводил кого-нибудь из друзей послушать попугая. По-прежнему друзья оставляли в уплату всякие съедобные мелочи, но только теперь Юрец отрезал себе большую часть "гонораров", а иногда и полностью забирал принесенное.
Кузьма за два месяца освоил еще десятка два зэковских стихов, а Марк начинал их понимать и, естественно, стал понимать зэковские разговоры между собой. После этого его время от времени посещала неизвестно когда и где услышанная фраза: "У каждого человека столько культур, сколько языков он знает". Фраза звучала странно, но смысл ее был понятен.
И вот как-то утром после завтрака в камеру зашел знакомый надзиратель, любивший поделиться с Марком мыслями о только что прочитанных книгах. Вот и в этот раз Марк ожидал от надзирателя устной рецензии на новый роман украинского писателя Вадима Собко "Залог мира". Но надзиратель был хмур и, видимо, в мыслях своих был в это утро далек от литературы.
- Забирают тебя, Маркуша, - сказал он упавшим голосом. - Мне только что сказали. Я хотел вступиться, но чуть не получил...
Мурашки пробежали по спине артиста.
- Куда забирают? - испуганно спросил Марк.
- На свободу... - с трудом выдавил из себя надзиратель.
- На свободу? - полушепотом повторил Марк, не понимая причину такого мрачного настроения своего надзирателя. - Это же хорошо...
- Хорошо? - теперь уже полушепотом повторил с недоумением надзиратель. Тебе хорошо... а я с кем останусь?..
Испуг Уже прошел, и к Марку вернулась светлая вера в скорое светлое будущее.
Надзиратель тем временем вытащил из кармана гимнастерки бумажку и протянул ее Марку.
- Что это? Твой адрес? - спросил Марк, разворачивая маленький четырехугольничек.
- Адрес тюрьмы, - ответил надзиратель. - Если снова возьмут, попроси, чтобы тебя снова сюда прислали... Начальник говорил, что у тебя друзья в ЦК, неужто не устроят?..
Марк пообещал.
- Ну ладно, - тяжело вздохнул надзиратель. - Собирай вещи и жди.
Надзиратель ушел. Марк осмотрелся.
- Какие вещи? - спросил он сам себя, заглядывая под нары.
Все вещи, находившиеся в камере, принадлежали тюрьме, и Марк не хотел брать чужого.
Кузьма с интересом наблюдал за хозяином, расхаживавшим по камере широкими шагами свободного человека.
Наконец дверь снова открылась. В проеме стояли двое надзирателей и начальник тюрьмы Крученый.
- Вы готовы? - спросил начальник тюрьмы.
- Да, - ответил Марк, поправляя на носу очки с толстыми стеклами.
- Тогда пойдемте!
Марк взял клетку с Кузьмой и подошел к двери.
- Птицу оставьте! - строго проговорил Крученый.
- Как? - вырвалось у Марка. - Как оставить? Где?
- Здесь оставьте, - спокойно продолжал начальник тюрьмы. - Амнистия распространяется только на вас. По состоянию здоровья. Птица на здоровье не жаловалась и, значит, остается досиживать срок.
Марк сделал несколько шагов назад и остановился посередине камеры, крепко сжимая в правой руке кольцо клетки.
- Выходите! - требовательно прогремел Крученый.
- Нет, разрешите мне тоже тогда...
- Что тоже?
- Тоже досидеть свой срок... я ведь без птицы - никто... так просто, паразит...
- Совсем болен, - покачал головой Крученый. - Еще каюкнется тут в тюрьме... А ну, отберите у него птицу и выведите за ворота! - приказал начальник надзирателям. - И туда же ему чемодан его вынесете! Все, исполняйте!
И Крученый простучал по коридору тюрьмы тяжелыми подошвами сапог.
Надзиратели навалились на артиста, отобрали клетку, а его самого, завернув руки за спину, провели коридорами и отпустили только за тяжелыми железными воротами, отделявшими свободу от тюрьмы.
Там Марк опустился на землю, ослабевший от внутренней борьбы. Уселся прямо под воротами на прогретом солнцем булыжнике. В глазах собирались слезы.