Та крепко сжимала губы, придушенно давилась и отворачивалась к окну.
— А-аа! — взвыла Варвара, подхватывая колонку и выскакивая из зала. — Завтракать не приду!
— Я тоже, — вяло отмахнулся Константин. — Откуда взять силы после такого?
Спустя час акробатку слегка попустило. Она решила, что личный позор — это не повод оставлять подругу один на один с приглашениями и разъяснениями. Глядя в зеркало, она растянула губы в искусственной улыбке и довольно бодро спустилась в ресторан.
Константина не было. Вероятно, он все же где-то курил, подавая плохой пример детям, или встречался с неверной Альбиной, которая осознала свою ошибку и, развернув алые паруса, примчалась за любимым в пансионат. Сейчас они, взявшись за руки и сияя счастливыми глазами, дружной парой войдут в зал и…
Варвара отмахнулась от глупых фантазий, выдавая приглашение семье из четырех человек. К родителям здесь прилагались две девочки, с которыми она собиралась работать отдельно. Надо сказать, что все гости с небывалым воодушевлением приняли идею маскарада и жаждали участвовать в жеребьевке с костюмами.
— На втором этаже свернете сначала направо, потом налево. Дальше увидите комнату, на дверях которой висит табличка «Персонал». Ваше время — пятнадцать ноль-ноль. Каждый взрослый участник тянет жребий. Из трех выпавших костюмов выбираете один, примеряете и дальше разговор по факту. Каков костюм, таков и музыкальный или танцевальный номер. Стенд ап тоже приветствуется. Определяемся с выбором, три дня репетируем, а шестого января после девяти вечера — ваш звездный час. Дорогие гости, в художественной самодеятельности участвуют все, никто не отлынивает!
База отдыха напоминала улей, в котором кто-то поворошил палкой. Сейчас взволнованные постояльцы отправлялись на лыжную прогулку, а после обеда все дружно превращались в богему. Творчество — штука на редкость заразительная. За пятым столиком выяснилось, что муж и жена — бывшие артисты, работали в театре оперетты и, ради благодарной публики, они и споют дуэтом, и станцуют на бис хоть трижды. Костюмы? Да, без проблем! Кое-что дома бережно хранится. Взрослый сын сегодня-завтра привезет и можно репетировать.
Без четверти одиннадцать в комнату к девицам прибежали взволнованные близнецы, сообщив, что костюмы прибыли и отец с дядей переносят их в комнату персонала.
В это время Варвара и Пуля набрасывали черновик будущего сценария: основные вехи, временные рамки, ключевые детали и соответствующее музыкальное сопровождение. Пуля сидела с тетрадью за столом, тщательно все записывая. Варвара фонтанировала идеями и параллельно отжималась от пола. Тим и Данька немедленно прилегли возле нее и попытались повторить рекорд, но сдулись на первом десятке. Ничуть не деморализованные, близнецы без предупреждения впустили в комнату отца и дядю. Варвара снова покраснела и размечталась принять порядочное вертикальное положение.
— Лежа на полу, лучше думается, — заявила она, стоя перед мужчинами столпом на коленях. — Не бойся, Костя, я контролирую тело, не завалю.
Константин яростно отрицал, мол, фигли вам, он ничего не боится, но брата и детей заинтересовала его внезапный румянец и юношеская горячность.
Через десять минут разговора было решено, что Егор и Пуля отправляются в комнату персонала, проводят ревизию прибывших костюмов, делают прикидку, мысленно совмещая наряды и гостей и…
— …и жребий на вашей совести, — припечатала влюбленных Варвара.
— Будет сделано! — поклялся Егор, прихватывая с собой бумагу, ручку и ножницы.
В это время близнецы устроили гонку с последующей дракой. Победителю доставалась маска, которую сегодня утром сотворила Пуля.
— Моя! — кричал Данька, бегая вокруг отца. — Пуля мне обещала!
— И мне! — по-ослиному орал обиженный Тим.
— И мне, — согласилась Варвара, ловко выдергивая маску из рук Дани. — Оба за стол и делать маски. Наряд — семь штук. Пардон, шесть, одна уже есть. Бумага, выкройка, украшения, — все на столе. Образец перед вами.
— Зачем столько? — спросил Тим, присаживаясь за стол.
— На маскараде хозяева и гости должны быть в карнавальных масках. Но всегда найдется тот, кто не сделал, забыл…
— …забил на дресс-код, — добавил Константин
— Нами, организаторами, должно быть все предусмотрено. Если гость явится без маски, мы предложим ему на выбор любую. Поэтому делаем аккуратно и красиво.
— Будешь делать? — обернулся к ней Данька.
— Конечно. Константин Олегович, куда пошли? Вам же нужна маска? И еще одна для забывчивого гостя.