— Слушаю, — ответила Пуля, внимательно глядя на собеседницу.
Иришка нервно откинула локон, прерывисто вздохнула, сдерживая рыдания, но потом собралась с силами и продолжила исповедь:
— Спустя полгода я узнала правду. Он пьет. Сильно пьет. Иногда случаются недельные запои.
Она смахнула слезу и вывела дрожащим голосом трудное признание:
— Я ему нужна, чтобы контролировать, из запоев выводить, домой доставлять. Представляешь, иногда допивается до того, что забывает, где живет. Привозишь, а он спрашивает: «Почему я здесь?» А сейчас еще и с наркотой связался! Как мне с этой напастью бороться?!
Она истово сжала руки в замок, поднесла к губам и застыла, согбенная страшным горем.
— С женщинами вообще беда. Он красив и умеет ухаживать. За это время трех девчонок из нашей бухгалтерии соблазнил. На работе все сплетничают, а мне противно, гадко, больно. И деваться некуда, потому что люблю дурака этого!
Пуля пристально разглядывала деревянный пол, каждую половицу, а потом бросила короткий взгляд на раскрасневшуюся от эмоций Иришку.
— Я целый год работала в наркологическом отделении, — неожиданно заявила она. — Видела алкоголиков и наркоманов, поэтому врешь ты все, хоть и убедительно. Что еще придумаешь, чтобы от меня избавиться?
— Девятый месяц беременности, — прогремел от порога голос Варвары. — Подушку могу принести для убедительности. Сегодня-завтра рожать, а он, пёс, загулял с приезжей. Но сейчас она с разлучницей поговорит, что-нибудь невероятное завернет, и та в ужасе сама отвалится.
Иришка хмыкнула, подхватилась со скамейки и с ребячливой улыбкой выскочила из комнатенки.
Варваре это не понравилось.
— С Альбиной сговорилась. Та вопросами меня отвлекала, уводила в сторону, а эта артистка сюда просочилась. Моноспектакль тебе устроила.
Пуля решила не сидеть больше в укрытии, а собственными глазами увидеть конец истории. Прятаться — это не выход, совсем не выход. Тебя все равно найдут и …заставят принять решение.
— Пошли, — дернула она за рукав Варвару. — Узнаем, чем дело закончится. Вдруг эти добрые гости заселятся? Три пригласительных еще надо подписать и номер эстрадный придумать.
— Пуля, ты чего? Не буду я никому ничего… ну, идем.
Они вышли аккуратно к развязке действия. Спустившийся со второго этажа Егор вручил ключи бывшей невесте.
— Уезжай.
— Рашид!
— Не кричи. Мы уже все выяснили. Я тебе не верю. Прощай. Двери там.
Она побелела и процедила сквозь зубы:
— Ты еще пожалеешь.
Она зло посмотрела на Пулю, но та не отвела взгляд. Бежать и отступать, когда перед тобой стоит стена Егор, а позади — гора Варвара …она же не настолько труслива! И, да, самое время стать храброй и мужественной.
Иришка ураганом выскочила из дверей на улицу, растолкав плечами парочку возвращающихся лыжников. Фурией подбежала к фырчащей машине. Подружка и ее любимый поджидали хозяйку внутри теплого салона, перестав изображать липовую группу поддержки.
— Уезжает? — спросил Константин, и все отвернулись от окна, глядя на невозмутимого участника. — Вот и ладушки. Я уже приготовился набрасывать смирительную рубашку, вязать и выносить. Думал, девонька в гневе окна перебьет.
— Мы обедать сегодня будет? — спросил ломкий мальчишеский фальцет за его спиной.
Папаша отодвинулся. Руки в карманах стоял Тим и скептически поглядывал на этих непредсказуемых взрослых. Бегают, прячутся по углам, орут до сипоты. Как все сложно! А самое бесячье: не едят вовремя! Вечное занятие — гоняться за ними и напоминать.
— Гонг надо завести, — предложила Варвара. — Как только приходит время обеда, Тим выходит в холл и стучит в гонг.
— Потом не отберешь игрушку, — пробормотал Константин, пропуская вперед дам. — К нам за стол присаживайтесь, пожалуйста.
Вокруг стола бродил хмурый Данька, выжидая конца боевых действий. Он боялся скандалов, всеми силами избегая разборок, в которых участвуют невыдержанные взрослые.
Когда все расселись, появился Репа, рассмотрел участников и со вздохом присел на свободный стул.
— Отправил? — констатировал он. — Как все быстро у некоторых меняется в жизни. Четыре дня назад одна невеста, сегодня другая. Что-то случится завтра и послезавтра.
— Послезавтра будет маскарад, — опомнилась Варвара. — Ваши гости в хлопотах, репетициях и подготовке. Волнуются ужасно. Но хочу довести до общего сведения: на маскарадном фронте имеются три уклониста. — Ты, Виталик, и двое тихушников из третьего номера. Вы даже не выбрали себе костюмов!