半年前までのあたしたちは、ミナホの強い影響下にあったのはさ、あたしたち自身の方にも問題があったんだよあたしも克子さんも寧もミナホの復讐心に同調することで、何とか自分自身の絶望に堪えていたから
克子姉は娼婦に堕とされて、人生をねじ曲げられことに
寧はシザーリオ・ヴァイオラに両親と最愛の弟さんを殺され、自分の命も狙われ続けていたことに
マルゴさんは金髪碧眼で生まれて、インディアン居留地の中でずっと迫害されてきて実の父親たちにレイプされ自分の父親を銃殺してしまったことに絶望していた
あたしたち黒い森の初期メンバーは、それぞれ絶望の淵にいただけどミナホの白坂創介に対する復讐計画に参加することでギリギリ何とか生きる意欲を保たせていたんだと思うあの頃は
マルゴさんは暗い声でそう言うとククッと笑って
だけど、ミナホの復讐は半年前に終わったんだからさそういう関係も終わりにしないとねみんなそれぞれ前に歩き出したんだよ
そうだ今は、もう、みんな絶望はしていない
オレたちには、守らなくてはいけない家族がいる
そうか渚が、マルゴさんたちほどミナホ姉さんの影響下に入らなかったのは
守らなくてはいけない真緒ちゃんが居たからか
人は自分自身よりも大切な人がいれば絶望なんてしているわけにはいかないんだ
あたしたちがミナホの影響下から抜け出していくことを抜け出さなきゃいけないってことを、ミナホも自分で判っているんだよだから、ミナホは、最近ずっと新しい娼館に泊まり込んで、黒森のお屋敷の方には帰って来ないんだよ
自分が一人だけまだ裏の世界の中に居て、暗い空気を発していることに気付いているんだよそういう波動が手伝いに来ている克子さんはしょうがないけれど、あたしや寧に影響を及ぼさないように、ミナホなりに心配してくれているんだよね
自分の影響下から離れて行こうとするマルゴさんや寧のために
でも、それだと今、みんなと別れているミナホ姉さんは、すっげぇ寂しいじゃないですか
そうだろうねでもあたしたちには、どうすることもできないあたしたちはあたしたちで、自分の道を切り開くのに今は精一杯だから
マルゴさんも寧も克子姉も黒い森の初期メンバーは、ミナホ姉さんから巣立ちしないといけない
判りましたオレが何とかします
マルゴさんは、クククと笑い出す
君が、そこまで頑張る必要は無いんだよ
何のために、今、新しい娼館に珠代さんが居ると思うのさ珠代さん以外にも、引退した黒い森の元・娼婦のお姉さんたちが、順番にミナホの様子を見に行ってくれているそうだよ
ミナホが娼館で過ごした年月は、決してムダじゃなかったってことだよミナホが娼婦だった時の先輩も経営の方に移ってから、サポートした人たちも、ミナホのことを忘れてはいないってミナホが、あの地獄みたいな場所で必死に生きてきたことを、みんな見てきているんだから
ミナホのケアはお姉さんたちに任せておけばいい君は、君が今するべきことを頑張ってミナホは、いつでも君のことを観ているんだからそしてミナホが帰って来た時に、少しだけ優しくしてあげてよそれで充分なんだから
年下のオレがあからさまに心配そうな顔をする方が
ミナホ姉さんを傷付けることになるのか
判りましたオレは、オレのするべきことをやります
オレは、マルゴさんに約束する
あたしも、変わらなきゃ
みすずがそっと呟く
ただのお嬢様のまま、２０歳を迎えるのは嫌ですわ
みすずも、今日一日で色々と考えることがあったらしい
わたくしはすでに動き出しておりますわ
え瑠璃子、お前
お兄様、わたくし前に、香月家の明治期の旧館を紹介するテレビ番組に出演致しましたでしょ
あ、ああそういうのをこの間、放送した
オレも観た
あれが、今度、本になります香月グルーブの出版社から続いて、香月瑠璃子が紹介する香月家の秘宝や香月瑠璃子と観る、日本の宝などテレビ番組と書籍のシリーズ化が決定しております
わたくしただのお嬢様にはなりません日本で一番良く知られている名家のお嬢様になりますわたくしは、名家の広報ウーマンとして名家と一般の人たちを繋ぐ役割に就きたいと思っております
まずは香月家の屋敷や宝物から始めて他の名家の歴史ある建物や宝物を、わたくしが一般の方たちに紹介させていただきますそれで名家の伝統や、何代にも渡って続いてきた家の重さを皆様に知っていただきたいと思うのです
そういう活動を誰かがしなければ鞍馬家の鞍馬閣のようなことが、また起きてしまいますから
ああ、鞍馬閣はとても素晴らしい建築物で、名家の宝の一つだったのに
鞍馬家の若い当主が悪いやつにそそのかされて、取り壊してしまった
ジッちゃんが、こっそりと移築させたから何とか守れそうだけれど
世間の皆様に、名家の宝物の価値を知っていただいたらあのような破壊はできなくなると思うのです
先に広く価値を知らしめてしまったら
若い名家の当主が無茶なことをするのに歯止めが掛かるか
香月家のわたくしがお願いすればそれぞれの名家の方たちも協力して下さると思いますし、失礼がないようにプロジェクトチームを組んでいただくことに致しましたもちろんメンバーは全員女性ですので、ご安心下さい
お兄様にご心配いただくようなことは、絶対に起きないように徹底して配慮致しますわ
そして、隣に座っている美子さんに
美子も手伝ってちょうだいいいわね
瑠璃子は主人モードで言った
美子さんは、嬉しそうに言う
この人はやっぱり瑠璃子に仕えるのが好きなんだ
いつでにお兄様色々なカメラと、その使い方も習って参りますから、お楽しみに
瑠璃子のハメ撮り好きは変わらないようだ
あたし、どうしよう
みすずがうつむいてポツリと言った
オレが、みすずに声を掛けようとすると
先生こういう時は、放っておいてさしあげるべきですわ
そうだね今、声を掛けるのは、みすずちゃんを甘やかせるだけになると思うよ
マルゴさんも笑顔でオレに言った
Darlingお帰りナノネ
お屋敷に帰るとイーディとマナとありすが出迎えてくれた
ただイーディは
なぜか派手な色の水着の上に、ビロードのたっぷりとしたマントを羽織り頭に王冠を乗せている
今日はアタシの祝勝会ダカラ主役らしい格好にしたノネ
いやイーディ、その姿は
どう見ても、美女コンテストの世界大会の優勝者だぞ
マルゴの分もあるネ、マルゴはどこ
ガレージに車を入れているよ
マルゴさんこの格好するのかな
あ、Darling今日は、アタシ、トモダチ呼んだのネ
え友達