— Что же ты ищешь?
Кристофер Мэтьюз положил в рот кусочек баранины и задумчиво начал жевать его. Он ждал ответа на свой вопрос. Скромный ужин состоял из холодного мяса, вареной кукурузы и пшеничного хлеба. Энди только что изложил семье викария свою вымышленную биографию. В основном это была правда, но слегка приукрашенная, рассчитанная на сочувствие слушателей.
Энди признался, что он — сын богатого дворянина, выросший в обстановке постоянных скандалов и ссор. И это было правдой. А вот говоря о том, что его отец пьянствовал и бил близких, молодой человек врал. Лорд Морган пил мало и редко — пара бокалов вина могла свалить его с ног. Представив деда глубоко верующим христианином, Энди тоже погрешил против истины, зато добился своего: викарий приятно удивился, узнав, что отважный адмирал Амос Морган был набожным человеком. Наконец, Энди солгал, что бежал из Морган-холла из-за стычки с отцом, причиной которой якобы стал интерес юноши к религии. По словам Энди, после того как он покинул дом, ему пришлось целый год скитаться по стране. И вот его задержал сторож Эденфорда.
— Не знаю, что я ищу, — ответил Энди хозяину дома. — Правда не знаю.
— А Плимут? Почему ты решил наняться матросом на торговое судно в Плимуте?
Энди пожал плечами, ковыряя остатки кукурузы на тарелке. «Делай вид, что ты смущен и растерян, — поучал его Элиот. — Это они просто обожают. Сразу бросаются тебе на выручку».
Викарий улыбнулся.
— Одно я знаю точно: Господь не зря привел тебя в наш дом.
Мэтьюз сидел во главе стола, по правую руку от Энди. Девушки, расположившись напротив, слушали их разговор. Нелл держалась сдержанно и отчужденно. Дженни неотрывно смотрела на Энди. Лишь когда он поворачивался к ней, она опускала глаза.
— Что бы ни случилось, — горячо проговорил Энди, — я искренне благодарен вам за гостеприимство, — произнося эти слова, он украдкой взглянул на Нелл. Выражение ее лица не изменилось.
— «Страннолюбия не забывайте, ибо через него некоторые, не зная, оказали гостеприимство Ангелам»[57], — вспомнил викарий слова Библии.
Нелл скептически взглянула на отца.
— Папа, уж не хочешь ли ты сказать, что мастер Морган — ангел?
Мэтьюз весело расхохотался. Подмигнув, он ответил, поддразнивая дочь:
— Кто знает!
— А я верю в это, — мягко улыбнулась Дженни и тут же пожалела о сказанном. Все с изумлением посмотрели на нее, и она, вспыхнув, бросилась на кухню с пустой миской в руках.
— Мастер Морган, — Нелл отодвинула тарелку и облокотилась о стол. — Вы сказали, что ваш дедушка был верующим человеком. Расскажите о нем поподробнее.
— Энди. Пожалуйста, зовите меня Энди.
Нелл холодно кивнула.
— Он часто ходил в церковь, — нерешительно пробормотал юноша.
Нелл вновь бесстрастно кивнула.
— Он… гм… часто молился.
— Молился?
— Ну да! Все время молился — о королеве, Морган-холле, кораблях и поражении Испании…
Нелл улыбнулась. Она явно забавлялась. Энди почувствовал себя неуютно.
— Дед часто читал Библию. Точнее, все время, — Энди хорошо знал, как пуритане относятся к Священному Писанию, и не сомневался, что он на верном пути, — и знал ее как свои пять пальцев. Свою Библию перед смертью дед оставил мне. Она всегда со мной. Отцу ужасно не нравилось, что я ее читаю. Я сказал ему, что Библия — это Слово Божье, и никто не заставит меня расстаться с ней. И он выгнал меня из дома.
Судя по всему, упоминание о Библии сработало. Нелл посерьезнела и больше не смеялась над ним.
— Эта Библия сейчас при вас?
Энди кивнул в сторону сумки, лежащей у очага.
— А что за издание?
Епископ говорил, что можно воспользоваться неприязнью пуритан к Библии короля Якова. Похоже, сейчас ему предоставили этот шанс.
— Издание? — Энди изобразил искреннее удивление. — Она издана в Англии.
Нелл бросила на него снисходительный взгляд. Энди смутился.
— Библия печаталась в Англии не раз, — мягко объяснил викарий. Было видно, что он не одобряет поведение дочери. — Позволь мне взглянуть на твое издание.
Энди достал Библию и протянул ее священнику. Мэтьюз открыл Книгу и посмотрел на титульный лист. Затем повернулся к Нелл и сказал:
— Библия короля Якова.
— Само собой, — насмешливо ответила Нелл. — Пойду помогу Дженни с посудой.
Она встала из-за стола, собрала тарелки и ушла на кухню.
— С моей Библией что-то не так? — растерянно спросил Энди.
— Ты наш гость, — ответил викарий, возвращая Библию. — Прости, если мы обидели тебя.