- Тише, Лита, тише. Что случилось такое?
- Я… Я… - девушку трясло от переживаний так, что она не могла вымолвить ни слова. Но вскоре она взяла-таки себя в руки и выдала:
- Шарс, в мире осталась твоя кровь!
- Что?! - теперь уже мужчина побледнел и чересчур крепко сжал руки, осознавая услышанное, - Где? Когда? И в каком состоянии?
- В одной из деревень свадьба, меня славили, вот и притянуло. Я оставила благословение и меня потянуло дальше, но случайно почувствовала след твоей крови. Извини, я не знаю, что это было!
- Ладно, - мужчина подобрался, - где это было, помнишь?
- Да, конечно!
- Тогда веди.
Захолустная деревушка, каких множество в мире. Рядки домов, покосившиеся заборы, колеи на дороге, дом колдующих поодаль. Однако эту выделял из всех след. След его, Шарса, бога этого мира, крови. Он смутно вился на одной стороне деревни, некогда ярким клубком опутывал дом колдующих и уходил вглубь леса.
- Унесли…
- Или ушло. Дальше двигаемся, Лита, мы не видели всего.
А дальше была парочка. По тропке шагали какой-то парень и его кровь с…
- Растение? С моей кровью растение превратили в человека?! - Нет, был инцидент, когда его кровь попала на змею. Редкостный гад получился тогда, но он быстро ушел в небытие. Еще хранится артефакт, к которому добавили каплю его крови. Она уже не опасна для него, а артефакт стал очень мощным. Еще капля едва не попала к заклятому врагу, но та давно уже уничтожена. К счастью. А растение и его кровь… Это интересно - новое знание, - но немного оскорбительно. И все же…
- Она не опасна. Уф, какое облегчение!
- Это одуванчик, Лита, - задумчиво протянул мужчина, - Ты помнишь, когда моя кровь могла попасть на одуванчики?
- Ко… О, Шарс, прости меня! Это я виновата! - Девушка едва ли не плакала, заламывая тонкие руки, - Если бы я тогда тщательнее проверила… А если бы она попала бы в руки к…
- Цыц! Не стоит вспоминать его! А что случилось, то случилось, успокойся. Вот только эта девушка…
- Ты хочешь ее убрать?
- Нет, - девушка-растение напоминала его сестру. Тоже тонкая, светлая, летящая… Хм, к ней еще и магия мира притянулась, и стихия ее помнит и любит. - Она не опасна для меня, так что не стоит убивать разумное теперь существо. Но для людей этого мира весьма ценна. И раз уж ты виновата в ее появлении, то позаботься о ее защите, хорошо?
- Конечно! - Богиня просияла. После такого ее промаха, который мог стоить брату многого, защитить какую-то человеческую девушку? Да на раз-два и с превеликим счастьем!
Бог уже вновь ступил на гладь каменных плит в своих покоях в полной уверенности, что с его частичкой все будет хорошо. А теперь - дела не ждут. Его уже тянет в один из храмов жаркие мольбы хорошего человека.
Часть 9
И все же в существовании человеком есть некоторые плюсы. Один из них - ты можешь окружить себя людьми, что всегда подарят тебе тепло, поддержку, которые успокоят, помогут и направят тебя к лучшему. И которым ты также сможешь помочь, с которыми поделишься всем своим. А главное - человек может найти свою пару, самое родное и теплое существо. Конечно, не всегда можно найти этот идеал, но попытаться же стоит?
Ладонь Хаарта крепко держала мою ладонь, даря поддержку и уверенность. Вот так вот идти с ним за руку оказалось приятно - в его широкой ладони моя, чересчур маленькая, скрылась полностью, а исходящее от нее тепло, почти жар, будили какие-то глубинные чувства. С Есхимом таких странностей я не ощущала. Наверное, вот она разница между просто близким и нравящимся людьми? Я покосилась на Хаарта - да, определенно нравящимся.
Весь день мы прошагали вместе, и солнце уже весьма прямо намекало, что пора становиться на ночлег. Днем Хаарт привел нас к небольшому родничку, у которого мы и пообедали наскоро сделанными бутербродами из моих припасов, а я наконец-то сняла сарафан и одела куртку. Сразу стало комфортнее - никакой подол не путался в ногах, да и плотная ткань куртки защищала от мелких напастей леса вроде веток или мошкары, хотя днем всяческого гнуса и было очень мало. Однако меня занимал один немаловажный опрос, который, решившись, все же озвучила:
- Хаарт, а докуда ты собираешься меня провожать?
- Ну-у… Пока не доведу тебя до хорошего места и не удостоверюсь, что с тобой все будет в порядке.
Хм, интересно.
- А что это за хорошее место?
- Ты его не знаешь, но поверь - тебе понравится, - парень глубоко вздохнул, точно принюхиваясь, и улыбнулся. - Все, сворачиваем. Там есть родничок, недалеко от него встанем на ночлег, - и, приобняв за талию, увлек меня с тропинки.
За деревьями, в небольшой низинке, и вправду обнаружился родник, а недалеко от него - и полянка. На ней мы, судя по всему, были далеко не первые - кострище было удобно обложено камнями, на несколько крупных камней рядом можно было присесть, и к роднику была протоптана дорожка. Мы быстро набрали хвороста вокруг поляны, Хаарт развёл огонь, и мы расположились на камнях, доставая необходимые вещи и еду. И тут я поняла, что такое вот сопровождение - это очень хорошо.
В свой путь я взяла с собой не портящейся еды, но в чем я собиралась готовить крупу? В ладонях? И разжечь огонь я, кстати, самостоятельно бы не смогла - нечем. И для сна я взяла плед, подумав, что если в деревне на травке на нем было приятно поваляться, то и тут хорошо будет. А сейчас мне уже зябко, я что станет ночью?
Хотя я стала думать, как человек. Задумчиво глядя, как Хаарт бросает в булькающую в котелке крупу кусочки колбасы, осознала, что привыкла. К своему такому тяжелому телу, к твердой земле под ногами, к радостям жизни, вроде вкусной еды и развлечений, и к людям. Особенно к людям. Растения не общаются между собой, просто чувствуют, что вот, рядом кто-то, возможно еще определить полезный или опасный сосед. И все. А тут эмоции, чувства, все живут, делятся жизнью, мечтают о чем-то. Одуванчики не мечтают. Они просто тянутся к солнцу, растут, стараются оставить частичку себя и умирают, чтобы потом снова расти. И это была бы и моя жизнь, если б не случай. Именно сейчас хотелось сказать спасибо богам, про которых рассказывала Маришка, благо что Есхим в них не верил. Так что…
Получив щелчок по носу, я вздрогнула, возвращаясь в реальность, а Хаарт хихикнул:
- Не засыпай, красавица, все уже готово.
Выдав мне ложку, миску с аппетитно пахнущей кашей и положив сверху кусок хлеба, сам он придвинул к себе котелок и начал споро расправляться с содержимым. Ну да, посуды для себя у меня также не было, и хорошо хоть, что ложек у него оказалось несколько. Вскоре мы уже сидели, глядя на огонь, и пили свежий взвар, передавая друг другу единственную чашку, и Хаарт рассказывал какие-то забавные истории из жизни своей деревни.
Рассказ, идущий плавным потоком, успокаивающий треск костра и голос с мурчащими нотками окончательно завершили дело долгого дня в пути - я начала клевать носом, погружаясь все глубже в трясину сна. Ни холодные ладошки ночного ветра на щеках, ни его же ледяные пряди под курткой, ни чьи-то руки, что подняли меня и аккуратно уложили на мое покрывало, накрыв сверху плащом не смогли меня разбудить. И когда за спиной, пустив под плащ и тут же выдворив обратно ветер, появился источник тепла, лишь прижалась к нему и продолжила дальше видеть сны.
Часть 10
Проснулась от того, что нечто пихнуло меня. Разлепив глаза и отметив, что солнце еще не собирается звать в дорогу, я обнаружила, что рядом, закинув на меня руку и упираясь в мою ногу коленом, лежит тихо сопящий Хаарт. Оттого-то мне и было так тепло и уютно сегодня. Все-таки очень хорошо, что он пошел со мной. Широко зевнув, с удовольствием вздохнула и, закрыв глаза, погрузилась обратно в вязкий сон.
Снова проснулась вслед за солнцем, укутавшим небо мягкой золотисто-розовой шалью. Хаарт все так же спокойно спал. Осторожно повернувшись, чтобы не разбудить, стала разглядывать попутчика. Густые брови чуть нахмурены, на переносице - пара тонких белесых шрамов, щеки и подбородок припорошены темной щетиной, упавший на смуглый лоб каштановый завиток… Вытянув руку из-под плаща, аккуратно заправила завиток за ухо и была поймана.