- Что теперь? Обратно?
- Куда обратно. Наверх идём. Явно наверх. Чем выше тем поверхность ближе. Наверняка там где-то есть выход.
Она толкает Машу вперёд. Ящерка тянет поводок и ведёт её по мостику. Дощечки трясутся и скрипят на каждом шагу. Внизу светящаяся пропасть, обрыв прямиком в тартарары. Она упирается, оборачивается на Катю, но продолжает движение. Некоторые дощечки поломаны или вовсе отсутствуют.
- Как-то не безопасно!
- Топай давай! Пофигу уже.
Они забираются на каменный балкончик. Там тёмный коридор из которого извиваясь толпами прут тени. Ящерица продолжает рваться ввысь. В панике они следуют за ней на новые и новые мостики. Впереди компания призраков спокойно разгуливает посреди очередного моста как на туристической экскурсии. Они наклоняются и смотрят вниз. Дорога перекрыта.
- Всё финиш!
- А ну хвост не поджимать. Встретим врага сталью! Отступать некуда.
- Вот сама иди и встречай, у тебя же меч. Зачем ты меня безоружную вперёд пихаешь?
Позади тени в большом количестве выбегают из коридора и носятся по балкону кругами. Забираются на перила, качаются как обезьяны, сидят там на корточках словно лягушки. Наблюдают. Некоторые прыгают в обрыв. Засмотревшись на это зрелище Маша ненароком ослабляет хватку. Ящерица вырывается и убегает в одиночестве. Поравнявшись с призраками впереди она просто проходит их насквозь не ощущая препятствия, и уверенно продолжает своё бегство. Катя подкрадывается к одному из ближайших призраков который очень сильно выгнулся, согнулся и стоял на самом краю пропасти определённо пытаясь в ней что-то разглядеть. Она пинает его под зад в намерении скинуть в обрыв. Но вот её лапа так же проходит сквозь него. В итоге теряет равновесие и чуть не улетает сама, но Маша успешно спасает ситуацию и поддерживает подругу. Делать нечего. Далее они идут прямо через призраков. Маша вновь по старой схеме всецело закрывает глаза, а та толкает её вперёд. Когда они подходят ближе Катя сперва безуспешно пытается рубить призраков саблей. В какой то момент ей это даже начинает нравится. Но ничего не происходит. Они проходят через призраков как сквозь голограммы и далее убегают наверх. Взбираются всё выше и выше. Наконец забравшись на самый дальний балкон они видят короткий коридор, а в конце деревянную лестницу ведущую вверх. Незамедлительно пользуются случаем. Взбираются по ней, натыкаются в итоге на закрытую деревянную крышку люка. К счастью она оказалась довольно хлипкой. Катя выламывала её саблей. Когда она уставала они спускались, менялись и Маша занимала её место продолжая наносить крышке новые удары. Таким образом путь был освобождён. Они поднимаются во внутреннюю часть кирпичного строения-башни в средневековом стиле. На первый взгляд никого там не обнаружили. За арочным окном в свинцовой оправе безоблачное небо на рассвете. С двумя светилами и огромной окольцованной луной за линией атмосферы.
Глава 4. Башня.
Башня торчит на горном крутом склоне. Повсюду скудная каменная почва, огромные валуны, редкая трава и пара дохлых колючих кустов. Далеко внизу виднеется лес. Скопления красочных древесных крон разных цветов. Красные, жёлтые, синие. Выше в горах странное природное явления. Какой-то вялый ураган. Обширные завихрения воздуха. Кругами летает пыль, кусочки трав и мелкий мусор. Но все крупные объекты твёрдо удерживают позицию. На небе у вершины скопилась искрящаяся тучка. Бьют молнии. Гора гудит. Радужные лучи света вырываются из под земли и бьют в небо. Повсюду летают разноцветные огненные шары. Некоторые призраки и всякие аморфные силуэты мелькают и на земле и в воздухе. Гигантские фигуры двигаются на той стороне гор. К счастью все эти процессы происходят несколько поодаль, за ними можно с ужасом наблюдать со стороны, но они почти не касаются самой башни.
Внутри пол и несущие стены из непонятного сплошного тёмно-зелёного материала. А поверх него натыкан совсем другой светловатый кирпич и деревянные балки. Похоже что архитекторы взяли за основу уже существующее ранее строение, значительно отреставрировали его и снабдили пристройками. Искусственных источников освещения нет, но природного света снаружи чуть-чуть хватает. Никаких дверей и удобных выходов на улицу не обнаружено. Окна слишком узкие. Первым делом они пытаются заблокировать люк вниз. В ход идёт какой-то пустой открытый сундук. Далее находят каменную лестницу и поднимаются наверх. На крыше просторная открытая ровная башенная платформа с деревянной беседкой посередине. Природа, прохладный свежий гористый воздух. Долгожданная ляпота. В беседке стоит странное техническое устройство. Что то отдалённо напоминающее телескоп. На небе заметно выделяется большая планета с кольцами Сатурна. Разноцветная и полосатая. Очень крупная. Два солнца рядышком друг с другом. Вместе выплывают из-за горизонта. Одно красненькое, другое беленькое. Они некоторое время с любопытством изучают чудо машину. Большие шестерёнки, подзорные трубы разных габаритов, движущиеся зеркала на длинных регулируемых креплениях, вмонтированные ящики. Это вполне можно было бы использовать для обзора местности. Они пытаются передвинуть трубу в сторону леса. Процесс идёт довольно туговато. Куча вентилей, болтов и гаек. Не могут разобраться где что откручивается. Наконец тупо применяют силу. Что то там странно хрустнуло. Одно из зеркал отвалилось и разбилось. Они брезгливо оставляют это дело и возвращаются обратно вниз от греха подальше.