Крыс плюёт на землю в возмущении и они продолжают путь далее, оставив Андру копошится позади.
Глава 6. Дом на сваях.
Они пробираются вперёд ломая ветви. Странные скрученные деревья, заморские трутовики, неописуемые наросты и длинные стебли растений с пушистыми помпонами. Небесный свет идёт на убыль. Повсюду множатся алые закатные краски. Они ложатся красивым кровавым слоем на сухие стволы и преломлёнными лучами падают на траву. Ветер звереет с новой силой, шуршит и кружит листьями, которые проносятся в открытых пространствах буйными шелестящими потоками. Шлёпают путников по морде. С востока приближаются странные тучки. Темнеет. Чуть поодаль небольшие травоядные звери прогуливаются в тени, поворачивают голову, наблюдают и убегают себе дальше. Девушки одна за другой замечают едва заметные мелькающие полупрозрачные объекты. Местами они принимают разные причудливые формы, поминутно изображают зверей, но быстро рассеиваются вновь как мимолётное наваждение. Прямо по курсу на внутренней поляне огромное толстенное дерево. Его высокая крона заместо привычной листвы заканчивается широкими грибными шапками. Они заслоняют округу погружая её во мрак. Здесь на полузаросшим камне спиною сидела большая пёстрая птица. При виде гостей она развернулась, распушила разноцветные перья, расправила свой роскошный хвост и предстала во всей своей красе. Она гаркнула с такой силой что Катя вздрогнула и остановилась, а Маша прижала уши руками. Ящерица всё это время смотревшая на дичь с большим вожделением резко вся завертелась и попыталась вырваться с поводка. Причём ломилась она в противоположную от добычи сторону. Крыс замахал на них руками. В итоге он сменил маршрут и осторожно пошёл в обход чтобы обогнуть поляну и не связываться с птицей.
Они идут дальше и вскоре встречают на пути другое препятствие. В сгущающейся полутьме среди зарослей загорелись пара тусклых глаз. Очередной призрак неспешно шёл им навстречу. Один лишь раз он будто бы уставил взор в их сторону, но помимо этого не выказывал совершенно никакого интереса. Его приметы представляли собой однородную субстанцию. На голове ничего кроме глаз больше не было, она плавно сливалась с остальным телом без перерыва на шею. Они почти поравнялись и призрак не собирался сворачивать. Крыс шёл первым, и встретившись с ним резко отпрянул в сторону уступив тому дорогу. Заметив это Катя находит хороший момент для демонстрации своего превосходства. Чтобы показать самодовольному Крысу кто тут действительно крут. Она вспоминает как они переходили мост, и замахивается саблей на призрака рассчитывая что ситуация повторится вновь. Однако на этот раз всё вышло по другому. Она наносит решительный удар и безликая голова призрака отделяется от тела. С приглушённым хлюпаньем падает на грязь и укатывается чуть в сторону. Упс. Она виновато пятится назад. Остальное тело вначале равнодушно продолжает свой путь, но затем останавливается в паре шагов. Спохватившись проверяет руками пустующие плечи. Он разворачивается, наклоняется и пытается забрать свою голову. Но тут Маша, видимо с целью показать что она тоже не промах, проявляет инициативу и зачем-то отфутболивает её дальше. Голова подпрыгивая катится как колобок. Обезглавленный продолжает неуклюжие попытки её перехвата и устремляется следом. Катя перенимает эстафету, с разбегу врезается в него со спины и сшибает с ног. Призрак падает на живот на краю небольшого выступа. Внизу в ямке покоится его голова. Он отчаянно тянет к ней руку. Катя подбегает к нему и двумя руками вонзает ему в спину саблю пригвоздив того к земле. Она в брезгливости быстро отходит. Далее они все просто глазеют и наблюдают что будет дальше. Призрак вначале продолжает безуспешно пытаться дотянутся до цели. Потерпев неудачу он весь трясётся в судорогах. Его колени и локти значительно вытянулись, резко дёрнулись и вывернулись наоборот. На спине его возникает слепое безглазое лицо. Он ужасно вопит, хватается руками за рукоять и пытается вытащить клинок. Катя подбирает палку-дубину и лупит его по запястьям не позволяя это сделать. Маша присоединяется к ней, передаёт поводок от ящерицы ошарашенному Крысу, и наносит призраку удары прикладом схватив ружьё за ствол двумя руками и используя его как топор.
- Так его, Маш! Бей нечистого!
Призрак продолжает кричать и отбиваться. Но девушки на нервах визжат ничуть не тише. Противоборствующие стороны соревнуются в децибелах. Он отращивает себе новые конечности и брыкается ими как упавший жук. Пару раз ударяет противников по морде из за чего те только больше впадают в ярость. Какая дерзость. Красная пелена застелила взор. Девушки продолжают далее с максимальной жестокостью ровно до тех пор пока их силы не иссякают вовсе. Победа. Призрак уже не дёргается. Катя вытирает пот с морды. Неожиданно пачкает всю руку в крови. Испуганная она быстро отходит в сторону. Крыс тем временем воровато изучает место преступления. Передаёт поводок обратно. Всё это время ящерица вела себя мирно. Склоняется над изуродованным телом и оглядываясь по сторонам пытается собрать с него какие-то образцы к себе в колбу. Призрак внезапно оживает и вновь начинает дёргаться. Крыс снимает с пояса револьвер, взводит курок и делает пару выстрелов в упор пытаясь закончить дело и нанести противнику окончательное поражение. Затем всё стихает. Довольная собой Маша ликует и ждёт некоторое время пока Крыс не закончит. Кате немного досталось. Призрак дал ей значительного леща, оставил рваную рану в области левого глаза и весьма содрал шерсть. В приступе ярости она этого даже не заметила, но теперь кровь стекающая с её шерсти капает на траву, она уже забеспокоилась основательно. Обратилась к Крысу пытаясь жестами нажаловаться чтоб тот понял. Он провёл некоторые медицинские процедуры. Промыл рану. Немного забинтовал. К счастью сам глаз не пострадал. Она извлекла свою саблю обратно. С досады на полученное ранение ещё раз пнула поверженного противника. Получив удар он сильно хлюпнул и осел. Резко сдулся и скукожился как пробитая шина. Она шарахнулась, затем просто плюнула сверху. Тьфу на него. Ружьё было теперь явно сломано. Но Маша всё равно взяла его с собой и они все вместе продолжили свой путь.