Они перебрали все возможные варианты, которые смогли вспомнить, и почти все они заканчивались неутешительно - не было гарантий в том, что Архитектор не станет им врагом. Взять с него слово? Поклясться на мизинчике? Да и, кроме того, выходило, что Серые Стражи вроде как станут больше не нужны, Моров-то больше не будет.
Разговор с Архитектором тоже не дал особого эффекта. Они договорились до того, что он пообещал сообщить о нахождении Архидемонов, чтобы Серые Стражи избавились от них. Само собой, он также согласился не выходить на поверхность, но в обмен забрать все Глубинные тропы.
- Нам нужны лириумные шахты, - возразил Дайлен.
Добычу лириума гномы, как невосприимчивая к нему раса, монополизировали задолго до рождения Дайлена. Местоположение каждой шахты держалось в секрете даже от короля и, в виду невозможности отказаться от лириума, положение оставалось таким, каким было сейчас. Единственный факт, который все знали - шахты имели свойство кончаться и тогда приходилось искать новые.
- С шахтерами уже все обговорено, - как ни в чем ни бывало сообщил им Архитектор.
- О тебе вообще кто-нибудь не знал, кроме нас? - возмутился Алистер, а Дайлен поразился предпринимательской ушлости гномов.
Бездна, закончить Моры и спасти столько жизней. Или собственноручно создать армию для психопата. Почему они вообще должны решать такие вещи? Это же не просто отразить атаку порождений или перезвонить Логейну, сейчас от их решения зависела судьба будущего целого мира!
Погодите-ка, а действительно, с какой стати они это делают? Как минимум такое должен решать король. Хотя нет. Он все знал и ничего не сказал даже сыну, как на него можно надеяться? Но кто тогда? Порождения - это забота Стражей. Они Стражи. Кто еще кроме них? Оставался только Риордан. Мог ли он оценить положение и примчаться сюда не на танках?
В любом случае, понимал Дайлен, ему стоило обо всем узнать. Или дождаться, пока он уйдет? Нет, кто тогда станет новым Командором? Явно не Дайлен. Да и уход Стражей на Глубинные тропы разве не будет нарушением договора с Архитектором? Что-то ускользало от их внимания, что-то важное.
- А что ты будешь делать с порождениями после того, как Архидемоны исчезнут? - уточнил Дайлен.
Архитектор как всегда молча уставился на него из-под маски. На ум вдруг пришла ассоциация с зависающим компьютером. Может быть он просто медленно обрабатывал информацию в силу возраста? Пока он думал, Дайлен успел нафантазировать, как маска из золотой резко становится синей с белыми буквами. А какое, интересно, ему нужно будет программное обеспечение, и где взять мастера для починки самого древнего порождения?
- Мы построим свое общество, - ответил он после некоторого молчания.
Проклятье, да кто так говорит!?
- Точнее, - вздохнул Дайлен.
Ему нужно было больше информации. Всю, что они могли собрать. После долгих уточнений, Архитектор наконец признался, что сначала собирается перевести Зов древних богов, который слышат порождения, на себя, а затем избавить их от Зова в целом.
- Ну охренеть, а мялся, как… как… неужели сразу сложно было сказать “хочу себе город свободных порождений”? - опять возмутился Алистер, и Дайлен полностью разделял его возмущение.
- Но я так и сказал.
- Нихрена, чувак!
План родился довольно быстро.
Сначала они убедили Архитектора поехать с ними. В машине он уперся своей “короной” прямо в крышу, и пришлось приложить немало сил, чтобы расположить его поудобней. Также они прихватили Справедливость. Затем они выехали с земель Коркари и отправились искать место, где ловила сеть. И, вкратце повторив, с чего начать разговор, они набрали телефон Риордана.
Само собой, Риордан за них волновался. Если бы только он при этом еще не орал и не называл их малолетними дебилами.
- У нас есть оправдание! - начал Алистер, когда Риордан спросил, в какую дыру их занесло на этот раз. - Давай на видеосвязь. Так, отлично. Ребята, - крикнул он Справедливости и Архитектору в машине. - Помашите на камеру.
В отличие от Справедливости, Архитектор махать не стал, только пристально на них посмотрел. Риордан сформулировал свой вопрос не сразу:
- Какого х… что за ху… это что?
Алистер и Дайлен остались довольны его реакцией. Риордан был ошеломлен, как тем, что Архитектор вообще существует, так и тем, что некогда знакомый ему Серый Страж Кристофф теперь мертв, и его тело одержимо духом. Затем он взял себя в руки.
- Дайте-ка мне поговорить с этим Архитектором, - попросил он.
Они помогли вытащить Архитектора из машины, тот отказался говорить, будучи скрюченным на заднем сиденьи. Осторожно взяв телефон своими длинными пальцами, он отошел от них в сторону, и поэтому обсуждение услышать не удалось.
Говорили они долго, Дайлен почти успел заскучать. Сначала он прислушивался к разговору, затем просто наблюдал за жестами, как Архитектор держит телефон, перекладывает его в пальцах, чтобы его было видно, пытался углядеть хоть какую-то мимику на каменном лице. Когда Архитектор отдал им телефон, Риордан начал без предисловий:
- Отдайте ему все, что он просит.
Что, вот так просто? Они тут страдали, думали, а Риордан разок поговорил и все решил? Это какая-то особая командорская магия или они и правда такие дураки?
- И в чем шутка? - уточнил Алистер.
- А шутка в том, чтобы мы не выпустили его из поля зрения. Мы не можем никому рассказать о том, что угрозы порождений больше не будет, особенно королю. А значит, мы не можем никому запретить ходить на Глубинные тропы. Плюс, если об этом уже кто-то в курсе, то, считай, секрета нет. Если порождения избавятся от Зова и захотят построить свою цивилизацию, рано или поздно они вступят в контакт с теми же шахтерами. Сами знаете, как гномы относятся к тропам.
И правда. Если гномы-предприниматели договорятся с разумными порождениями, то у них будет постоянный приток вещей, принадлежавших древним гномам, а это вызовет определенные вопросы.
- Кроме того, раз он такой умелый, пусть ищет возможность избавить Стражей от Зова. Я обо всем договорился, так что ему нужна кровь обоих и… Иссохший, правильно? - он дождался, пока Дайлен кивнет. - Он поедет с вами.
- Что? - не понял Алистер. - Ты серьезно?
- Да, он заберет образцы крови остальных Стражей.
- Риордан, не шути так.
- О, я пошутил, когда отправил вас искать рекрутов, - снова разозлился Риордан. - Нет, Сигрун, конечно, на голову выше большинства наших новобранцев, но вы издеваетесь? У вас было два месяца!
- Ай, ладно, ладно, не кипятись, мы поняли! - Алистер пошел на попятную. - А что делать со Справедливостью?
- Как вы вообще его нашли? Хотя нет, знаете, что? Не рассказывайте. Привезите сюда всех, а там разберемся.
Получилось как-то… стремительно. Дайлен не ожидал. Обратно ехали молча: Алистер вел машину, Дайлену сказать было нечего, Справедливость и Архитектор сами по себе были не слишком разговорчивы.
Конечно же кое о чем они как всегда узнали в последний момент. Например о том, что, договариваясь с Риорданом, Архитектор забыл упомянуть маленький такой факт - чем больнее будет Алистеру, тем больше будет сила магии крови. Это сильно меняло дело. А если с ним что-нибудь случится? Алистеру нельзя умирать!
Он ожидал, что Алистер благоразумно откажется, но тот махнул рукой:
- Переживу как-нибудь. Да и ты же не дашь мне умереть в процессе? Не дашь ведь?
И при этом выглядел Алистер совсем не решительно. Они могли отказаться и придумать что-нибудь еще. Потянуть еще время. Сделать что-нибудь. Почему Алистер должен страдать?
Дайлен выдохнул. Нет, они не взяли на себя ответственность тогда, когда могли это сделать, и сейчас уже нет смысла что-то пытаться исправлять. Да и… зачем? Все остаются в выигрыше. Кроме Алистера.
- Нам еще нужно досмотреть Звездные врата, - напомнил он, отшутившись.