- Это потому что я всегда любила тебя, - отозвалась Вивиан, и голос ее едва заметно дрогнул. – Но мне приходилось носить маску, чтобы ты не догадывался об этом. Я вела себя просто ужасно.
- Нет, - Джошуа покачал головой. – Я это заслуживал. И я любил тебя все равно. Кстати, знаешь, когда ты вырвала у меня телефонную трубку и сказала родителям все это, я ощутил огромное облегчение.
- Не может быть!
- Серьезно. В глубине души я боялся, что достал тебя до такой степени, что ты будешь счастлива избавиться от меня. На самом деле мне не хотелось никуда уходить.
- Да брось! Как можно хотеть жить с сестрой, которая каждый день унижает тебя?
- Не знаю, - Джошуа с улыбкой пожал плечами. – Наверное, в этом самый главный парадокс наших с тобой отношений.
Вивиан улыбалась и чувствовала, как что-то раскрывается в ее груди. Сначала это причиняло боль, и ей хотелось сжаться, но она позволила боли распространиться по всему телу и… уйти. А потом Вивиан подняла руку и потрепала Джошуа волосы на макушке, как всегда делала, когда они оба были еще детьми. Сколько раз за эти десять лет она подавляла в себе этот жест? Она думала, что наказывает этим Джошуа, но наказывала и себя. В первую очередь себя.
- А ты все такой же мелкий! – со смехом воскликнула Вивиан, чтобы удержать слезы. – Почему до сих пор не перерос свою сестру?
- Я не мелкий! – оскорбился Джошуа. – Это просто ты слишком длинная!
- А вот и нет! – Вивиан пихнула его в плечо.
- А вот и да! – смеясь, Джошуа, пихнул ее в ответ.
И пусть машину времени еще не изобрели, но в тот момент они оба были уверены, что отправились на десять лет назад, и что ничего не изменилось.
А потом, когда они все-таки вернулись к мытью посуды, Джошуа спросил с осторожностью:
- Вив… как ты относишься к Одри?
- А почему ты спрашиваешь? – испугалась Вивиан. Она боялась, что лицо выдаст все ее чувства. Она не была уверена, что готова поделиться с братом подобным.
«Знаешь, Джошуа, я все-таки влюбилась в твою подружку. Нет, а кто сказал, что я натуралка? Ведь если брат неправильный, то вполне может оказаться и так, что часть неправильных генов передалась и его сестре», - всего этого Вивиан не могла сказать. Нет, возможно, Джошуа и не поднимет ее на смех, но наверняка будет злорадствовать про себя, ведь Вивиан столько раз насмехалась над его ориентацией, что Джошуа теперь имеет полное право сказать: «Хорошо смеется тот, кто смеется последним».
- Просто так спрашиваю, - пожал плечами Джошуа. – Мне интересно, что ты думаешь о моей подруге? Вначале она так тебя раздражала, но теперь я не мог не заметить, что твое отношение к ней изменилось. Почему?
- Одри… – Вивиан запнулась на ее имени, с ужасом заметив, что смущается произносить его вслух. – Как бы это сказать… Она оказалась близка мне по духу. Признаюсь, я совсем не такой ее представляла. Но даже такому упертому человеку как я пришлось изменить свое мнение. Одри… она удивительная.
Джошуа улыбнулся.
- Да. Это правда. Я рад, что ты тоже это понимаешь.
- Да. Я понимаю, почему ты так боялся потерять ее. Я бы тоже боялась… – Вивиан снова запнулась, поняв, что сболтнула лишнее, но Джошуа, кажется, ничего не заметил.
- Мне будет очень приятно, если вы подружитесь. Если ты не будешь придавать большого значения ее ориентации, вы хорошо поладите, я уверен.
«О, мы уже подружились и уже поладили, и ты даже не представляешь, как хорошо!» – подумала Вивиан, а вслух сказала:
- Мне бы тоже этого хотелось. Очень хотелось бы…
10:04
После того как Мэтью и Одри ушли с кухни, чтобы не мешать важному разговору, Мэтью устроился в гостиной и от нечего делать стал рассматривать фотки в телефоне, а Одри снова мысленно вернулась к своему ночному кошмару. Она пыталась понять, почему двойник появляется именно в том старом надтреснутом зеркале с чердака. Из этого же зеркала выходил двойник ее дяди. Почему?
Одри решила, что одни размышления ей не помогут, нужно еще раз взглянуть на зеркало своими глазами. Поэтому она сказала Мэтью:
- Мне нужно подняться на чердак. Если что, буду кричать.
- Будь осторожна, - кивнул Мэтью. – Я могу подняться с тобой, если хочешь.
Однако Одри видела, что Мэтью не хочет туда подниматься, и для него это будет огромным испытанием. Ей и самой хотелось побыть одной. Она сказала с улыбкой.
- Спасибо, но я сама. Мне нужно разобраться кое с какими тараканами в моей голове.
- Понятно. Такие дела, конечно, лучше решать в одиночку. Но все равно знай, что я начеку.
Одри еще раз поблагодарила его и пошла наверх. Она подумала, что Мэтью милый парень, и что Джошуа очень повезло. Самой ей всегда хотелось видеть с другом кого-то вроде Мэтта – доброго и простодушного, веселого и надежного. Конечно, Мэтью был несколько труслив, но ведь все мы не идеальны, не так ли? В любом случае, Одри была уверена, что если с Джошуа что-то случится, Мэтью найдет в себе мужество прийти ему на помощь. В Стоун-холле он уже не раз доказывал это делом. Одри была уверена, что Мэтью очень хороший человек.
Она даже немного завидовала этой парочке, у которой с самого начала все было так ясно и прозрачно.
«Если бы только у нас с Вивиан могло бы сложиться что-то похожее… Нет, наверное, это невозможно. Наши отношения никогда не будут прозрачными. Мы так и будем то отталкивать друг друга, то притягивать».
Одри уже успела пожалеть о том, что утром повела себя с Вивиан так резко. В конце концов, та хотела помочь. Одри и сама не понимала, почему так боится этого дурацкого гипноза.
Она открыла чердачную дверь, уже морально готовая увидеть там что угодно и кого угодно. Стоун-холл научил ее тому, что сюрпризы ожидают нас повсюду. Но чердак по-прежнему был чердаком, и это внушало некую уверенность.
Одри подошла к зеркалу и, набрав в грудь побольше воздуха, сдернула белую простыню. В мутном стекле тут же появилось ее отражение, и Одри прочла на своем бледном лице испуг. Все же, как бы она ни храбрилась, а одна лишь мысль об этом проклятом зеркале заставляла ее холодеть и сжиматься.
Одри коснулась зеркала вытянутой рукой, провела пальцами по трещине на стекле. Смотреться в разбитые зеркала – плохая примета, но о каких приметах можно думать после всего, что случилось с ними в Стоун-холле? Плохое может произойти безо всякого предупреждения, без черной кошки или рассыпанной соли. И это страшно.
Одри обошла зеркало, осмотрела его сзади, но ничего подозрительного не обнаружила. Возможно, двойник выбирается оттуда только лишь потому, что это единственное в доме зеркало с трещиной?
Однако в глубине души Одри понимала, что зеркало здесь не при чем. Если бы она избавилась от зеркала, двойник продолжил бы навещать ее, найдя для этого другой портал. Возможно, этим порталом была она сама. Возможно, пока она не заглянет внутрь себя, это так и не закончится.
- Ну наконец-то, хоть одна дельная мысль, - прозвучал рядом чей-то голос.
Одри вздрогнула. Она уже знала, откуда доносится голос и кому он принадлежит. Этот же голос разговаривал с ней сегодня во сне. Её собственный голос.
Одри снова обошла зеркало, вернувшись к своему отражению. Вот только это было уже не ее отражение.