Этот факт неоспорим. Но ухмылка Коконе стала еще шире.
– Да нууу, и как же ты тогда объяснишь то, что было на церемонии, мне интересно? Мм? Мммм?
– Это было…
«Объявление войны» во время церемонии приветствия. Я знаю, все всё не так поняли. Надо это ей каким-то образом объяснить, чтобы она убрала с лица эту свою ухмылку до ушей.
– Это просто потому что, это, Отонаси-сан, она немного странная…
– …Я странная?
Знакомый голос. Я покорно обернулся.
Мария Отонаси.
При виде ее лица я инстинктивно напрягся. Нет, не то чтобы я весь покрылся холодным потом из-за ее обвиняющих слов. Я напрягся просто-напросто из-за того, что увидел ее невыразимо прекрасное лицо, не подготовившись заранее.
Я в с е е щ е н е п р и в ы к к ее независимому характеру и потусторонней красоте. Потому просто не мог не застыть на месте. Как обычно в таких случаях, я мысленно досчитал до трех и таким образом приготовился говорить с Отонаси-сан.
Я был с Отонаси-сан на протяжении целой человеческой жизни. Я это знаю. Н о я э т о г о н е «ч у в с т в у ю».
– И почему ты так напрягся? Может, ты решил, что я сержусь? Я не могу сердиться из-за такой ерунды, понятно?
– А-ага.
Пока я стоял в обалдении, Асами-сан без слов засеменила вокруг Отонаси-сан и расположилась позади нее.
– …Мм? Чего тебе, Асами?
Асами-сан ничего не ответила, лишь молча пялилась на меня. Вместо нее заговорил Харуаки.
– Она вообще странненькая сегодня. Может, она волнуется, что Хосии увел у нее Марию-тян, из-за этого «бэнто-мероприятия».
– …Звать ее «Мария-тян» – очень слишком чересчур фамильярно. Ты должен добавлять «-сама»… – вновь пробормотала себе под нос Асами-сан, не поднимая головы.
– Неважно. Идем, Кадзуки.
– Эээ, в школьную столовку?
Отонаси-сан раздраженно вздохнула.
– Ну почему до тебя не дошло сразу же, как только я сказала, что сделаю бэнто? Неужели непонятно, что я так сказала потому, что школьная столовая меня не устраивает?
Школьная столовая не устраивает?
Мы каждый день встречались на обеденном перерыве, чтобы пообсуждать «шкатулки» или «0».
Ну, в общем-то, не сказать чтоб у нас каждый день была какая-то новая информация; и практически ни разу не было чего-то, что нельзя обсуждать при посторонних. Точнее даже, не «практически ни разу», а просто «ни разу» с того самого дня, когда Отонаси-сан пришла в нашу школу. Так что столовка всегда годилась.
Но сегодня школьная столовая ее не устроила.
– Вот, значит, почему сегодня этот бэнто. …А разве у нас не продают всякие булки?
Когда я пробубнил эти слова, Отонаси-сан внезапно придвинулась вплотную и зашептала мне в ухо:
– …Здешние булки после «Комнаты отмены» у меня уже вот где. Ты ведь понимаешь, да?..
О боже… я вполне понимаю, что ты не хочешь, чтобы они услышали про «Комнату отмены», но когда ты подходишь так близко, а рядом Асами-сан, она, знаешь ли, вполне может решить, что мы перед ней рисуемся.
Я глянул на Асами-сан искоса; как я и ожидал, она теперь смотрела куда пристальней, чем раньше.
– Эээ, Мария-сан. А можно я с вами пойду?..
– Извини, Асами. Сегодня я хочу пообедать наедине с Кадзуки.
– Наедине…
– Так, ну, идем, Кадзуки.
Отонаси-сан ухватила меня за руку и зашагала прочь. Харуаки, не оценив атмосферы, воскликнул что-то вроде «Хияаа!»
…Интересно, что об этом думает Асами-сан?
Обеспокоенно обернувшись, я увидел, как она вновь что-то бубнит себе под нос, опустив глаза.
– …Чтоб тебе в рот заползла беременная тараканиха, отложила яйца у тебя в животе, из них вылупилось потомство и сожрало тебя изнутри!..
Страшненькие вещи она говорит!
30 апреля (четверг) 12:43
– Какая-то даже ностальгия чувствуется, когда вновь приходим на задний двор.
Задний двор школы – то место, где мы частенько разговаривали в зацикленном мире «Комнаты отмены».
Похоже, предаваться воспоминаниям в намерения Отонаси-сан не входило; кинув на меня быстрый взгляд, она без особых церемоний извлекла из сумки обвязанный платком бэнто и протянула мне.
– …С-спасибо.
– Пожалуйста.
Я развязал платок и открыл коробочку. На вид – совершенно ординарный бэнто. Почему-то это для меня оказалось неожиданным.
Для начала я попробовал спаржу в беконе. Взял кусочек и сунул в рот.
…Мм, на вкус тоже совершено обычная.
– Эээ… спаржа очень вкусная.
– Это полуфабрикат.
…А, понятно, ну да, разумеется, вкус и должен быть обычным.
Следом я взял котлету. Как я и думал – совершенно обычная и на вид, и на вкус.
– …Эээ, котлета очень вку-…
– Это тоже полуфабрикат.
…Я так и знал!
Я посмотрел, что еще есть в бэнто. Если я угадал, то картошка, тефтели, клецки и овощная смесь – всё полуфабрикаты.
– Не надо так кудахтать. Вовсе не нужно меня расхваливать.
– …Слушай, Отонаси-сан. Ты что, никогда не готовила в «Комнате отмены»?
Отонаси-сан говорила, что во время этого множества повторов перепробовала уйму всяких вещей, начиная с боевых искусств.
– Охо? Кажется, тебе смертельно хочется покритиковать мои кулинарные навыки.
– Д-да не то чтобы…
– А похоже. …Впрочем, я возражать не буду. На самом деле я готовила. Я умею готовить довольно сложные блюда. Но я не могла заставить себя полюбить готовку. Мне не удавалось получать от кулинарии такое же удовольствие, как от боевых искусств.
– Вот, значит, почему ты поленилась с обедом.
– Наконец-то ты это сказал.
Ой.
Я бросил взгляд на лицо Отонаси-сан. …Ну вообще-то непохоже, чтобы она очень уж злилась.
– …Эээ, но слушай, тебе неинтересно готовить, может, и сама еда тебя тоже не интересует?
– Вовсе нет. Мне нравится поесть чего-нибудь вкусного.
– Кстати, а что ты любишь больше всего?
– Клубничный торт. Ну, в общем, все сладкое с клубникой… ээй, ты чего застыл с тефтелькой во рту?
– Аа, нет…
Такое миленькое любимое блюдо? Я бы еще мог понять, если бы это оказалось что-нибудь вроде пюре из бататов, но клубника, по-моему, совершенно с ней не вяжется… Я чуть было не ляпнул это вслух, но чудом удержался. Ффуф, пронесло.
– Хо-хо, у тебя хватает наглости заявлять другим, что их любимое блюдо с ними не вяжется.
– …Не говорил я такого.
– Кому, ты сказал, подходит пюре из бататов?
…Ну почему ты так легко прочла мои мысли, Отонаси-сан?
– Но, стало быть, ты любишь есть, но не любишь готовить.
Я решил сменить тему.
– Мне трудно получать удовольствие, поглощая то, что сама же и приготовила. Просто не могу воспринимать это иначе как работу.
Дошло наконец. Ну конечно, в том зацикленном мире не было никого, кто ел бы приготовленную ей еду. Я до сегодняшнего дня почти ни разу не готовил, но знаю, что смотреть, как кто-то уплетает приготовленные тобой блюда, – одно из удовольствий кулинарии.
Именно поэтому, если есть твою еду некому, ее приготовление превращается в работу.
– …Неважно. Все равно я позвала тебя на задний двор не для того, чтобы трепаться о таких вещах.
– А-ага.
– Перейду тогда к главному.
С этими словами Отонаси-сан пошарила у себя в сумке и извлекла мобильник.
– Вчера ночью я получила мэйл.
– Мэйл? – переспросил я.
Она молча поднесла дисплей к моему лицу.
«Я смог воплотить мое сокровенное желание. Теперь я могу с тобой встречаться».
Такие слова были на дисплее.
Эээ… что это? Переписка сладкой парочки… по крайней мере, похоже. Э? Иными словами, Отонаси-сан начала с кем-то встречаться? Вот эта вот Отонаси-сан?
Я смотрел на нее. Она, криво улыбаясь, следила за моей реакцией.
– Так, ну, в общем, я все с тобой поняла еще когда мы встретились сегодня. …Кадзуки, глянь, кто отправитель.
Я посмотрел куда было велено. Имя в поле «От»… э?
…«Кадзуки Хосино».
Так это что, я, что ли, послал этот мэйл? …Нет, нет, нет, не может быть. Я совершенно ничего подобного не помню. Но коли он правда был отправлен?..
– Сперва я подумала, что это фальшивка. Но это вряд ли, у меня включен фильтр входящих. Разумно предположить, что этот мэйл был отправлен с твоего телефона.