— Да, уж! — воскликнул старик — Этого не может быть!
— Что со мной не так? — возмутилась я.
Они тут же переглянулись, глаза погасли.
— Ты дракон — голос старца скрипел — да не простой, а с тёмной магией внутри. Таких как ты, я не встречал давно, лет двадцать.
Он стоял, смотрел с недоумением, почёсывая рукой седую, спутанную бороду.
Я вспомнила слова Ланы, то что нора должна была вывести нас к селению.
— Послушайте, — обратилась я- вы знаете Иолану Ю Нес?
Оба мужчины переглянулись.
— Знаю, а ты с ней знакома? — спросил меня старик.
— Она моя тётя. Иолана отправила меня и двух моих друзей к вам, на неё напали из-за нас народ Золотой пустоши, им нужна я для обряда.
В кармане завибрировал кулон Ланы.
— Что там? — обратился ко мне молодой охотник.
— Лана передала кулон, который если она жива, будет светится синим, а если нет, то красным. — я жалобно посмотрела на него, протянула руки — Развяжи меня?
Воин приблизился ко мне и аккуратно начал разматывать тугой узел нам моих руках. Как только он закончил, я засунула руку в карман, и с облегчением вздохнула. Синим, он мигал синим. Выглядел кулон как кусочек льда, прозрачный, угловатый.
Старец нахмурил свои кустистые с сединою брови, на переносице образовалась глубокая складка, взгляд стал туманным.
— Если тебя суда отправила Лана, то значит нужно помочь.
— Мои друзья, где? — тут же вспомнила про Мали и Кая.
— Не знаю, у нас их точно нет, но если они в лесу, то им не повезло, их надо найти до наступления ночи, иначе на охоту выйдут Охры. — старик покачал головой.
— Кто? Кто?! — голос мой испуганно задрожал.
— Охры- уточнил охотник — это такие существа, наполовину демоны, на половину вампиры, если такого встретишь, то вряд ли выживешь, укус ядовит, они питаются кровью, убить такого можно только серебряным клинком, который надо окунуть в раствор из растения Марлы.
Внутри у меня всё сжалось в комок. Сердце ухнула вниз.
— Надо их найти — с твёрдой решительностью заявила я.
Старик, согласившись со мной, кивнул головой и сказал.
— Выдвигаемся сейчас! Пока наш договор с Марлами ещё действует!
Я в недоумении посмотрела на него.
***
Лес сгущался, наступали сумерки. Ветер качал кроны могучих деревьев. Шорохи, повсюду слышались шорохи, я шла в с тем же воином, который меня и притащил в их селенье, его зовут Кирдан, и он сын старейшины деревни.
Выглядел он не на много старше меня. Самое многое лет на пять, он был со смугло кожей и похожим на индейца, его тело изрисовано в символах и знаках тёмно-красной краской.
Мы шли молча, озирались по сторонам. Вдруг, Кирдан замер, присел и поднял что-то с земли.
— Это твоих друзей?
Рукой он сжимал фляжку Мали.
— Да.
Мне стало ужасно страшно. Живы ли они?
— Мы на верном пути. — пытавшись подбоднить меня сказал воин.
Я только хотела двинуться дальше, как Кирдан подлетел ко мне, и сбил с ног.
— Что? Чччто — я заикалась от неожиданности- такое?
Он поднял меня с земли.
— Смотри.
Поднял с земли камень и бросил, в метре от меня земля обвалилась, и из неё торчали острые колья.
С ужасом я посмотрела на него.
— Спасибо — поблагодарила я война.
В лесу уже стало практически совсем темно, деревья превратились в силуэты, чёрные, страшные, корявые, они бросали на землю свои безобразные тени.
— Слышишь, — я повернулась к Кирдану- это цикады?
По всюду раздавалось стрекотание цикад, минут пять назад лес был без молвлен, а теперь оглушал.
— Это не цикады, такие звуки издают Охры, когда нападают на след добычи.
Я отгоняла ужасные мысли.
— Пошли, мы должны опередить!
Он схватил меня за руку и мы побежали, я еле-еле успевала уварачиваться от веток, которые так и норовили ударить по лицу. Мои ноги иногда спотыкались об корни, из всех сил пыталась бежать как можно быстрей.
Мы выбежали к поляне, которая была окружена чёрными столбами, они словно ряды хищных зубов прорастали из земли. Кирдан и я притаились за кустами. Освещённые лунным светом виднелись силуэты, длинные, чёрные, на лицах капюшоны, они шли к центру, издавая стрекочущие, гудящие звуки.
Вдруг, приглядевшись, увидела, среди них кто-то отступает, ниже ростом, одет по-другому, нет болохонистого чёрного облачения, пытается выйти из круга, но Охры стекали на поляну со всех сторон.
Недолго думая, я превратила зрение в драконье, сразу всё стало чётким, на поляне был Кай.
Сердце замерло от испуга, друид пытался обороняться, из его рук иногда мелькали лучи зелёного света, чудовища со скрипящим звуком отходили, но не далеко, через некоторое время они опять наступали, вереща и скалясь.
— Там мммой друг! — шёпотом сказала я, обернувшись к Кирдану.
— Надо ждать остальных войнов, они скоро будут — пытался успокоить меня парень.
— Пока они придут, его уже в живых не будет!
Моё тело всё трясло от страха и переживания за Кая. Тут же в голове возникло воспоминание о том, когда мы были на корабле, тогда Кай впервые меня поцеловал, не осознано я поднесла руку к губам.
Вдруг, во мне внутри что-то начало загораться, теплеть. С каждой минутой жар становился сильнее, сдерживаться больше не было сил, и я закричала.
Мои глаза встретились с испуганными глазами Кирдана, но мне было понятно, что произойдёт потом.
Не думав не минуты, я встала с колен, и вышла из нашего укрытия.
— Эй, вы! — крикнула им я.
Все Охры повернулись ко мне, их стрекот стал постепенно нарастать, трое направились в мою сторону. Тёмные силуэты становились всё ближе и ближе, теперь нас разделяло метра три не больше, я шагнула к ним на встречу, и тут из меня вырвался тёмный клубок, он обволакивал меня, твари остановились, замерли в ожидание происходящего.
Дым стал обретать очертания дракона. Вдруг один из трёх бросился на меня, но его отбросило, потом его тело загорелось красным, и он превратился в кучку пепла.
Остальные Охры стояли, наблюдали из далека, лица или морды были у них белые обезображенные шрамами, глаза чёрные как дыры, а во рту торчали клыки.
— Кто следующий? — устрашающе с вызовом спросила я, сделав шаг вперёд, монстры отступили, пропуская меня вперёд.
Я тут же подбежала к Каю, он стоял, в руках наготове уже был луч зелёного света.
— Мира?! — с удивлением воскликнул он.
— Да, я, пошли отсюда!
Взяв парня за руку, как можно быстрее потянула его с поляны, Охры стояли в оцепенении, смотря нам в спину.
За острыми камнями, нас уже ждала подмога, человек двадцать, все вооружены блестящими клинками.
Я обернулась назад, но на поляне никого не было, все существа испарились.
— Мали! — вспомнила с ужасом я — Где Мали?
Кай смотрел на меня грустными глазами.
— Его — он медлил с ответом — укусила эта тварь в лесу, когда мы пытались найти тебя.
— Чччто? — голос дрогнул — Как это случилось?
— Мы искали тебя, наткнулись на пещеру, решили зайти туда, а там… — он мельком глянул на меня — Я отбивался, Мали тоже, но он оступился, и ногой попал в ловушку между корнями, тогда чёрное существо и укусило его, Мали тут же упал, то что было дальше, я не видел.
На глазах проступили слёзы, я конечно была обижена на него, он сделал много плохого, хотел убить меня, принести в жертву, убил короля фирсов, но смерти Мали не заслуживал.
Руки Кая прижали меня к себе.
— Ты, покажешь где это произошло?
— Сейчас?
Я кивнула и опять прижалась к Каю, мне было с одной стороны очень плохо и грустно, но с другой, я была рада, что Кай жив.
К нам подошёл Кирдан.
— Что случилось? — спроси он низким голосом.
Мне пришлось отстранится от друида, слёзы вытерла рукавом, всхлипнула и ответила:
— С нами… — начала я объяснять и опять разрыдалась.
Кай продолжил мои слова.
— Со мной был ещё один человек, пока мы искали Миру, наткнулись на существ, они напали на нас, и его одно из таких укусило…