Огляделись мы одновременно. Я провел фонариком по стенам, Тарна проследила взглядом за пятном света. Здесь царил мрак, слой пыли в десять сантиметров и полное отсутствие освещения просто кричали о заброшенности места.
Вверху послышались приближающиеся шаги, и спустя секунду раздался яростный вой. Я поспешил отойти от отверстия в потолке подальше, Ариса последовала за мной.
— А они к нам не пролезут?
Я пожал плечами, но подумав, что девочка не видит моего жеста, ответил:
— Не знаю, — ящеры вдруг затихли. — Блин!
— Что?
— Не к добру, — только и успел сказать я.
Когда через отверстие к нам полетел круглый мигающий лампочками предмет, мне хватило мгновения понять, что это детонатор. Мгновение, чтобы отбросить его от себя, едва коснувшись Силы. И побежать в противоположную сторону, подгоняя впереди себя Тарну. Взрыв не заставил себя ждать, мне в спину ударил поток горячего воздуха. А вслед за ним меня толкнуло ударной волной, подбросив на пару метров вперед. Каким-то чудом мне и Арисе удалось остаться на ногах и продолжать бег, когда пол под нами начал оседать. Падение было неприятным, мы провалились еще на этаж вниз. Вслед за тем нас осыпало бетонной крошкой. Фонарик я выронил, но не потерял. Он по рукоять был завален цементом и продолжал светить в потолок.
Полуоглушенный, я все-таки смог подняться и подойти к девочке.
— Ты как? — спросил я, сквозь кашель.
На что Тарна лишь кивнула, тоже борясь с кашлем. Я положил руку ей на плечо. Хотелось сказать Арисе подбадривающих слов, но, как назло, ничего умного в голову не лезло. М-да, я устал и морально вымотался. Ни сил, ни желания двигаться дальше. Слишком много впечатлений за одно утро. Но как-то же нужно было ее поддержать. Поэтому я ограничился тем, что крепче сжал ее плечо. Ну не оратор я, слова правильные подбирать.
Откопав фонарик, я посветил в коридор, где раздался взрыв. Сквозь пыль видно было плохо, но обвалившуюся бетонную плиту мы разглядели.
— Они мертвы, да? — поборов кашель, все-таки задала она вопрос.
В момент после детонации я четко почувствовал смерть двух существ. Глупо как-то получилось. Придавило их, наверное. Нам вот повезло, им — нет. Но как так? Что за гранату они кинули такую? Я, конечно, слышал про принцип фугасных бомб. Что в замкнутом пространстве взрыв усиливается в десятки раз. Но вот такого эффекта не ожидал. М-да… Как мы выжили вообще, если только реально Сила помогла. Повезло мне родиться джедаем.
— Мертвы, — поежился я, припомнив тот могильный холод, что окутал меня при их смерти.
Помолчали.
— Как думаешь, мы отбились? — спросила меня Ариса.
— А как по-другому? Конечно, — все-таки у нас в Храме столько мастеров и наставников, не считая самой службы безопасности из обычных людей и стражей-джедаев, посвятивших себя защите Храма. Должны были отбиться, никак иначе. — Знаешь, я больше думаю о том, как нам отсюда выбраться.
На что Ариса как-то безразлично пожала плечами.
— Не знаю, еще не думала об этом. Я даже не представляю, где мы находимся.
— В катакомбах, где же еще, — раздалось у нас за спиной.
Мы от неожиданности подпрыгнули и одновременно развернулись.
— Мать твою! — только и сказал я, осветив фонарем того, кто стоял перед нами.
— Если вы о моем создателе, то он давно мертв, — проскрипел дроид.
«Ха-ха-ха!»
Мне было совершенно не смешно в этот момент, но остановиться я не мог. Может, это нервное, от количества впечатлений за одно утро, и мне просто требовалась разрядка. Мало ли? Я смеялся под испуганным взглядом Арисы и изумленным — робота. А может, так разыгралось мое воображение, но его зрачки отлично изображали удивление, на какую-то незначительную величину изменившись в размере.
«Кажется, я все-таки схожу с ума».
Глава 6
Корускант — столица Республики. Уже давно на планете не осталось свободного участка суши. Все застроено зданиями. И тысячелетиями дома росли, превращаясь в небоскребы. Храм джедаев основали на этой планете во времена подписания «Галактической конституции» и достраивали в течение веков. Росли строения, вместе с ними поднимали Храм. Как результат — постоянная застройка и появление новых помещений привели к покиданию старых. Так и появились катакомбы. Заброшенные участки здания: спортзалы, столовые, спальные комнаты, бывшие хранилища и покинутые ангары. Все было изолировано и забыто. С течением времени этажи становились ветхими. И от любого сильного воздействия могли разрушиться. И если бы это когда-нибудь случилось, Храм бы все равно остался стоять, так как опорой его были широкие колонны, на которых и возвели здание. Но не стоит думать, что все, что ниже жилых районов — это заброшенные катакомбы. Нижние этажи периодически реконструировались и обновлялись. Старые и чаще разрушенные уровни застраивали новыми помещениями, магазинами, торговыми центрами и жилыми комнатами. Таким образом, Корускант жил, развивался и перестраивался. Но даже так — все равно оставались покинутые участки зданий, забытые всеми уже несколько веков, переделывать которые строительные фирмы, не собирались ни в ближайшем, ни в далеком будущем.
В режиме ожидания облокотившись о стену, стоял дроид. Его датчики и сенсоры непрерывно продолжали следить за окружающим пространством. Внешний вид робота оставлял желать лучшего. Ржавчина на корпусе, скрипящие без смазки шарниры, постоянная нехватка энергопитания и полное отсутствие техобслуживание. Он был найден на Тайтоне и привезен в Храм джедаев для исследований, и там же потерян три тысячи лет назад во время нападения ситхов на Храм. Но робот выжил, насколько это слово можно применить к нему. Система самосохранения не позволяла ему выключиться окончательно. И приходилось постоянно добывать новые источники энергии и запчасти для ремонта. Именно этот дроид прорубил дыру в полу, ведущую на склад, куда периодически наведывался для устранения неисправностей.
Его покой нарушил сигнал тревоги. Сенсоры уловили вибрацию стен. Анализ, запущенный мгновением после, установил вероятность в девяносто восемь процентов, что причина подобной тряски — взрыв. За доли секунды процессор робота активировался и по установленной программе запустил мониторинг состояния оборудования и возможной угрозы со стороны. Компьютер мгновенно высчитал мощность взрыва с учетом его усиления в замкнутом пространстве, умножил на коэффициент ветхости стен. И выдал оценку с расчетом погрешности вычислений в девяносто три процента, что взрыв его не коснется.
За время обрушения стен были проведены еще несколько сотен миллионов вычислений, вероятность которых процессор по той или иной причине отбрасывал, сразу принимаясь за новую. Когда часть потолка обрушилась окончательно, тепловые датчики вычислили два живых организма. Однако для более точного выяснения, дроиду понадобилось еще полминуты ожидания, когда пыль уляжется, так как из-за ее количества ультразвуковые и инфракрасные сенсоры не могли дать точную картину.
Когда система диагностики робота закончила свою работу, главный компьютер привычно проигнорировал сообщения об ошибках в модуле логических суждений и некорректной — функций главных задач. Тысячелетний искусственный разум принял решение войти в контакт.
— В катакомбах, где же еще, — сказал он. И услышав ответ, добавил: — Если вы о моем создателе, то он давно мертв.
* * *
Долго смеяться не получилось. В конце концов я выдохся. Устало скатившись на пол, я тупо уставился на дроида. Гуманоидное тело и плоская голова, по форме напоминающая летающую тарелку.
— Ты здесь как оказался?
Робот ответил с некоторой задержкой, на секунду мне показалось, будто он обдумывает, что сказать.
— Живу здесь.
«Очень информативно».
— И все? — расстроился я. — да в принципе, мне до высокой ноты как-то.
Дроид осуждающе покачал головой. Или мне опять показалось, или он реально каким-то образом отображает мимику. И, кивнув в сторону Арисы, сказал:
— Твой партнер, судя по биению пульса, в очень хорошем состоянии.
— А? — я непонимающе повернулся к девочке. И подскочил, увидев страх, обычный человеческий страх.
«Хатт! Я и забыл, что она ребенок».
— Смотри на меня. Посмотри, — блин, чего она так боится? Или это отходняк такой после последних событий? — Ариса?
Мне больше ничего не оставалось, как обнять ее. Самое верное средство из моего опыта общения с девушками. Хоть она еще и маленькая, но все равно девочка. Спина ее оказалась напряженной, даже слишком. Но спустя несколько секунд она расслабилась, всхлипнула, и плечи ее затряслись.
М-да, мне еще слез тут не хватало.
Успокаивалась она долго. Я за это время применил все свое красноречие, рассказывая ей всякую ерунду и поглаживая по спине. Вот, наконец, она утихомирилась и, извинившись, отстранилась от меня.
— Не извиняйся. Эмоциям нужно иногда выходить, — произнес я.
На что она слабо улыбнулась:
— Это как ты истерил недавно?
— Не истерил, а смеялся.
Стоит заметить, что дроид все это время стоял на том же месте и тактично помалкивал, не мешая нам.
— Я заметила.
— Так, давай договоримся, ты никому не расскажешь о моей истерике, а я никому не расскажу о твоих слезах, — попытался я закрыть эту тему.
На что Ариса равнодушно пожала плечами. И подняв мой фонарик, сказала:
— Решим этот вопрос, когда встретимся на ринге.
— Вот прям встал и побежал.
— Боишься, что проиграешь девчонке?
Вот как мне ей объяснить, что мне пофиг? Потренироваться я не против, конечно. Но мне и с Казуми хватает спаррингов. Хотя, почему бы и не подраться с ней? От победы или проигрыша, в принципе, ничего не изменится.
— Договорились, — кивнул я ей.
— А ведь я тебя даже спасла один раз.
Это она к чему сейчас?
— А я тебя. Ну, когда ты споткнулась, — не говорить же ей, что ящер в меня тогда целился.
— Тебе просто повезло. Если б я не споткнулась, я бы его опять сделала.
— Слишком много если, — покачал я головой, уж больно быстро она отошла, после слез. В общем-то, девушки все такие. Если вспомнить мою школу, поплачет из-за ерунды какой одноклассница. А через урок смеяться будет с подругами, как будто ничего и не было. Настроения у них за день раз двадцать меняются.
— Поспорим? — протянула она мне руку.
— Давай. Если я выиграю, ты подтвердишь, что я тебя спас.
Теперь уже она кивнула:
— Договорились.
Я сразу поспешил перевести тему. А то сейчас она меня еще на какие-нибудь занятия разведет.
— Кто-нибудь знает, как отсюда выбраться? — спросил я.
И мы вдвоем одновременно повернулись к роботу. К слову, обвал от взрыва получился знатный. Не вылезти нам обратно.
Дроид пару раз перевел взгляд с нее на меня и обратно. И наклонив голову на один бок, предложил:
— Договоримся?
Условия договора меня немного удивили, но, в принципе, ничего нереального. Надо будет с Каалой обсудить эту тему. Думаю, я смогу с ней договориться.
В общем, Td-1013, как он представился, поставил условие, что он выводит нас из катакомб, а мы, то есть я, должен буду обеспечить ему техобслуживание и ремонт по высшему классу. В пределах разумного, конечно. Нам же не запрещают копошиться с металлоломом и собирать своих роботов. Так какая разница, собрал я его сам или привел где-то со стороны? Даже не стану отдавать его кому либо, сам все сделаю. Чисто ради интереса. Давно думал о своем дроиде. А тут такой шанс. Надо будет в его программах полазить только. А то вдруг там что нехорошее скрыто. Ну и договориться, чтоб он под моим началом остался, так сказать. Единственное, как-то странно он разговаривает. Трудно мне его понимать иногда.
Да и до высокой ноты как-то. Хочу своего робота. И не какого-нибудь астромеха, а нормального боевого дроида. Загружу программу тренера. Сделаю из него фехтовальщика, будет мне постоянный спарринг-партнер.
— Есть у меня к тебе предложение, — начал я, поравнявшись с роботом. Вообще-то он нас уже вел по коридорам, чтоб с ним заговорить, пришлось его догнать.
— Слушаю вас, — скрипнул Тd-1013.
— Как тебе идея, если ты останешься со мной в храме насовсем?
После непродолжительной паузы услышал ответ:
— Плохая мысль, Нарлак Трей.
— Плохая? — м-да, когда не знаешь, что сказать, повторяй за своим собеседником.
— Да, — повернул он ко мне голову. — Я согласен.
Честно сказать, я немного подзавис.
— А почему согласен? — переспросил я осторожно.
— Легко сохранять функциональность на нижних уровнях. Где каждый второй пытается разобрать меня по частям. Покажите мне хоть одного дроида, кто бы продержался там больше месяца. И я посмеюсь вам в лицо. Ваше предложение наименее выгодное для меня, потому я согласен.
Вот он загнул. Как у меня еще из головы пар не пошел.
— Знаешь, эм… Тd-1013, я буду называть тебя тринадцатым, хорошо?
— Договорились, — кивнул он.
— Я немного потерял нить твоих рассуждений, — пробормотал я, помассировав виски.
Главное, что он согласился, а с остальным разберемся. Диагностику его мозгов точно надо будет провести.
— А зачем он тебе? — спросила Ариса шепотом.
В ответ я пожал плечами:
— Да просто так. Хочу своего дроида.
Дальше мы какое-то время шли молча. Повороты, коридоры, повороты, лестницы. К слову, дроид вел нас обратно, в то место, откуда мы и пришли. Тот обвал, что остался у нас за спиной, он разобрать не сможет, по крайней мере, не быстро. А вот если подняться на этаж выше, там, возможно, он сможет раскопать нам путь обратно. Если нет — тут есть еще не один выход из катакомб. Но конкретно этот самый безопасный. Спускаться ниже и встречаться с теми, кто там живет, лично Тринадцатый не горит желанием.
Опять лестница. Я их скоро ненавидеть начну. Вот, вспомнил! Там, на лестничном пролете, я каким-то образом смог сбить прицел рептилии одной лишь Силой, а потом и вообще использовал толчок. Важный вопрос: как я это сделал? До этого такие сложные манипуляции у меня не получались. А что это значит? В голове шевельнулась мысль.
Так, начнем сначала, что я тогда делал. Погрузился в Силу… сосредоточился на противнике… Стоп. Я не сосредотачивался. Я видел угрозу и устранил ее. Что мне учителя говорили:
«Как дыхание твое, Сила быть должна», — вспомнил слова Йаддль. — «Пытаешься много ты, но не делаешь».