Кедвин оглянулась по сторонам. Подвал как подвал. Железная дверь в одной стене закрыта плотно и, вероятно, заперта снаружи.
Куда же она попала и чего от нее хотят?
Или не от нее?
При этой мысли ее обдало холодом. Если ее схватили, чтобы добраться до него!
Все отодвинулось — сомнения, намерение прекратить отношения, уехать. Осталось одно: из-за нее Митос может погибнуть. Неважно, что не по ее вине. Много ли достоинства в том, чтобы дать сделать себя таким орудием?
Чувствовала она себя нехорошо, но нужно было выбираться поскорее. Был, конечно, способ выбраться из любых оков, но для этого надо хотя бы встать на ноги, а ей не удавалось и это.
За дверью послышались шаги и голоса. Кедвин повисла в наручниках, изображая обморок, но не забывая подсматривать сквозь ресницы.
Дверь распахнулась.
— …нужно поторапливаться, — донесся обрывок фразы.
— Легко сказать, поторапливаться, — отозвался другой голос. — Вот тебе часто приходилось отрубать головы?
При последних словах у Кедвин оборвалось сердце.
— Ладно, хватит болтать! Берите ее и волоките в нижнюю каморку.
Послышались удаляющиеся шаги.
— Ладно, пошли, — проворчал второй голос.
В каморку вошли двое мужчин и приблизились к Кедвин. Тот, что вошел первым, достал ключ от наручников.
— Она все еще в отключке, — сказал он, и Кедвин поняла, что в коридоре говорил он же. — Оно и к лучшему. С этими тварями лучше иметь дело, когда они без сознания.
— Слушай, — хихикнул второй, — она вообще-то ничего.
— Ты спятил? — пробурчал первый. — Чему вас, остолопов, учат в Академии? Где там твой ключ?
Пожалуйста, про себя повторяла Кедвин, пусть они подойдут поближе друг к другу. Это единственный шанс.
Первый наклонился и стал открывать наручники. На его запястье Кедвин успела заметить татуировку. Черт бы побрал этих Наблюдателей!
Стальной браслет со щелчком разомкнулся. В этот момент второй человек подошел к ней слева.
Одна попытка, снова напомнила себе Кедвин. На вторую не будет времени.
Первый ухватил ее за руку и потянул от стены.
Едва он оказался близко к напарнику, Кедвин повалилась на спину — и со всей силой ударила ногами обоих сразу.
Первого оглушил сам пинок, второй ударился головой о стену.
Кедвин вскочила на ноги. Черт, второй не успел открыть наручники, а до ключа теперь не дотянуться! А в коридоре уже слышатся шаги и новые голоса.
Ничего другого не оставалось. Она, коротко вздохнув и стиснув зубы, рванулась изо всех сил, выдирая руку из стального кольца. Рухнула спиной на холодный пол, ничего не видя и не слыша от боли.
— …эй, там! Вы что, заснули, мать вашу?
Кедвин судорожно вздохнула и перекатилась на бок, прижимая искалеченную руку к животу. Подползла к одному из лежавших на полу тел, пошарила под курткой и нашла пистолет. Кое-как взвела курок и поднялась на ноги.
На пороге появился человек.
— Что здесь…
Он не договорил, увидев направленное на него оружие. Кедвин выстрелила не раздумывая.
Перешагнув через упавшее тело, она вывалилась в коридор и метнулась в ту сторону, где было светлее. Там оказалась еще одна комнатка вроде караулки, со столом и несколькими стульями. На столе на столе лежала ее сумка рядом с вытряхнутым содержимым.
Рука уже болела меньше, и Кедвин удалось смахнуть в сумку большую часть того, что лежало на столе. В том числе главное: бумажник с документами и телефон.
Позади снова раздались голоса и топот. Наверно, кто-то услышал выстрел. Она метнулась к двери в противоположной стене.
И бегом! Прочь!
Коридоры, двери, какие-то дворы, узкие переулки. Где-то в темной подворотне Кедвин сбросила пальто. Остановиться и перевести дыхание она осмелилась, только оказавшись у выхода на большой проспект. Оглянулась — преследователи ее то ли отстали, то ли не решались высунуться на людное место.
Кедвин торопливо осмотрела себя, отряхнула пыль с пиджака и брюк. Подозрительно выходить на улицу в таком легком виде в это время года, но выбирать не из чего, лучше так, чем в перемазанном кровью пальто. Она быстро пошла к замеченной в отдалении стоянке такси. Левую руку, с остатками кровавых пятен, пришлось прятать в карман, но в остальном ничего особо привлекающего внимание в ее внешности не должно было быть.
Нашлась свободная машина. Кедвин села и хотела уже назвать адрес Митоса — но спохватилась. Надо ли появляться там? Сначала лучше разведать обстановку.
Она назвала таксисту адрес «Блюз-бара».
Некоторое время она поглядывала в окна и зеркало заднего вида, убеждаясь, что за ними не следят. Потом, спохватившись, принялась шарить в сумке. Так и есть — денег не было ни гроша.
Она достала телефон и набрала номер Доусона.
— Джо?.. Привет, это я.
— Кедвин! — раздался в трубке возглас и вздох облегчения. — Слава Богу! А мы тебя обыскались… Где ты?
— Скоро буду у вас в баре. Встреть меня, пожалуйста, мне за такси заплатить нечем.
— Хорошо. Жду.
*
«Ты просил сообщить, если случится что-то странное. Так вот, случилось».
Именно с такой новостью МакЛауд звонил Джо, когда тот был на приеме у Верховного Координатора.
Митос, который в последнее время вообще не желал иметь с МакЛаудом дела, вдруг позвонил ему и, как ни в чем ни бывало, попросил встретиться, чтобы закончить некий разговор. Когда Джо в ответ сообщил МакЛауду о похищении Кедвин, тот оценил обстановку сразу, сказал, что встреча назначена в Люксембургском саду и что этой ситуацией надо суметь воспользоваться. Они и воспользовались.
Сам Джо оставался в баре, для связи. Ему было приказано не соваться в пекло, и ослушаться этого приказа он не мог. Когда позвонила невесть откуда взявшаяся Кедвин, он решил, что стоило сидеть в баре хотя бы ради этого.
Он дождался ее на улице. Расплатился с таксистом и, когда машина отъехала, приглашающе махнул рукой в сторону дверей бара:
— Ты неважно выглядишь. Пойдем, отдышишься, а я тем временем сообщу…
— Не нужно, Джо, — перебила она. — Где Митос? С ним все в порядке?
— Пока жив. Правда, он наделал нам хлопот.
— Ты знаешь, где он?
— Ну… в общем, да, но мне приказано…
— Так поехали!
Он вздохнул, направляясь к своей машине. Глупо было надеяться, что Кедвин захочет отсиживаться в стороне. Ладно, сейчас у него есть повод таки покинуть свое убежище.
Уже по дороге Кедвин объяснила ему, где приблизительно находится подвал, из которого она сбежала. Доусон по телефону сообщил о ее возвращении, а потом, вторым звонком, отправил своих людей проверить названный адрес.
— Так что случилось, Джо? — спросила Кедвин
— Скажи сначала, что с тобой случилось?
— Ничего. То есть ничего особенного. Какие-то типы заперли меня в подвале и хотели убить.
— Убить?
— Ну да. Ничего сверхъестественного. Что с Митосом, Джо?
Доусон еще раз глубоко вздохнул:
— Эти типы, о которых ты говорила, пытались его шантажировать. Мне известно, что они хотели с его помощью добраться до МакЛауда.
— И им удалось?
— Удалось бы… Но Митос тоже не прост.
— Что он сделал?
— Он пригрозил уничтожить Орден, если мы не поможем найти тебя.
— Что?! — вытаращила глаза Кедвин. — Но каким образом?
— Сообщить всем Бессмертным об их Наблюдателях. Эта угроза все еще в силе. С делом решил разобраться лично Верховный Координатор.
— Это плохо?
— С одной стороны, хорошо. С другой… Если что-то пойдет не так, Митос его просто убьет. Со всеми вытекающими последствиями.
Кедвин замолчала, отвернувшись и глядя в окно. Доусон не стал лезть с расспросами. По донесениям его ребят, она вчера ушла от Митоса, очень эффектно хлопнув дверью. Само собой, сейчас ей не слишком хорошо.
Интересно будет узнать, кого поймали на месте преступления. Доусону с самого начала казалось, что расследование утечки информации идет чересчур медленно. Теперь же он начал думать, что расследование шло нормальными темпами, но результаты содержались в строгом секрете.