На время мысли о прошлом покинули его голову, когда он, с опытным магом вышли на возвышение, рядом с берегом моря. Впереди лежала водная гладь, подрагивающая от небольшого штиля, а слева были видны обломки сгоревшего причала.
«Интересное сочетание: покой и разрушение соседствуют друг с другом».
— Какое сочетание. Покой и разрушения соседствуют друг с другом — повторил эту фразу заклинатель, шедший следом за юношей.
— Наши мысли поразительным образом совпадают, — в ответ он рассмеялся. — Это меня радует, значит, разговор будет куда лучше, чем я представлял, — уняв смех, произнёс Вишас.
— И о чём же вы хотели поговорить? — поинтересовался заклинатель. — Раз уж это касается вашего господина — виконта Лорина Эбнасса — то хотелось бы услышать, что конкретно я могу сделать, чтобы помочь.
— Господин Гоун, вы ведь плохо знакомы с положением дел в Королевстве, потому я бы предпочёл вам кое-что рассказать, включая мои личные побуждения, и тогда картина станет понятной, — предложил Вишас.
— Я весь во внимании.
— В общем, — начал вдыхать воздух Вишас, — в королевстве неуёмно идёт борьба за власть между фракциями дворян. Борьба эта нешуточная и весьма жестокая. Хотя справедливости ради стоит сказать, что за последние пять лет интенсивность явных и активных действий сократилась. — по новой начал вбирать воздух. — В этой борьбе связаны все слои дворянства, как высшие, включая представителей восьми влиятельных дворянских семей, так дворянство среднего и низшего звена…
— Таков порядок вещей в такого рода государствах, когда система не имеет чётких границ и нет главного сдерживающего фактора. — прокомментировал Гоун. — А что король?
— Его Величество, Ильрим Первый Холлфорд, тоже ведёт свою игру, пусть и весьма вялую, — ответил Вишас. — Он и малый круг его приближённых делают всё, чтобы страна продолжала существовать, но особо большим влиянием наш правитель не обладает, хоть и отчаянно его ищет, — уже тише говорил юноша. — И, должен сказать, не без результа.
— Слабый правитель — всегда признак неизбежной и скорой гибели страны. Пусть не сейчас, но в скором времени. Если дворяне захотят, то вполне смогут сбросить его с трона.
— Всё так, если бы не ряд дворян, поддержкой которых его величество пользуется. Именно благодаря ним он всё ещё при власти и продолжает что-то делать: пытается урвать инициативу и ослабить власть могущественных дворян.
— И результаты есть?
— Да, например, пару лет назад был лишён всех титулов и привилегий маркиз Додрим, — подтвердил юноша. — Хотя опять же стоит сказать, что было и заинтересованное лицо, которому было выгодно смещение этого человека.
— Разумеется: эта заинтересованность была в том, чтобы самому занять место убранного дворянина. Уверен, что этот человек был его прямым конкурентом. С другой стороны, можно задаться вопросом, почему он заручился поддержкой и покровительством короля, если мог положится на влиятельных дворян. — изрёк заклинатель, почесав подбородок. — Полагаю, король настолько нуждается в поддержке, что предложил более выгодные условия этому дворянину, чем могло бы жадное дворянство…
— Вы правы — уголки губ Вишаса приподнялись.
— А теперь этот человек, получивший титул маркиза, вряд ли стал ярым сторонником короля, но при этом не играет против него, а в обе стороны, — продолжил мысль Гоун. — В его же интересах, чтобы король оставался сильным и чтобы могущественные дворяне не пошли против него — старается сохранить паритет сил. Сомнительно, что король хотел такого исхода, но он хотя бы выполняет важную роль, которая и помогает королю удержатся на троне.
В уме Вишас не мог сдержать улыбки: с каждым сказанным словом он всё больше сомневался, что этот заклинатель жил в изоляции, посвятив себя исключительно магии.
— Всё так, как вы сказали, — подтвердил юноша, — Но сейчас важна борьба средних и низших дворян.
— К этой группе и относится виконт Лорин Эбнасс? — спросил заклинатель.
— Да, и эта борьба, напрямую повлияла на сегодняшние события. — ответил Вишас. — Попытка уничтожения поселения рабов — это один из инструментов борьбы за влияние. Одной из фракций важно переманить виконта на свою сторону. Тем более, в таком его положении.