— Защитник Империи, он сильнее королевы? — вновь спросил, «Серебряный Паладин».
Защитник Империи, под этим титулом, который часто путали с прозвищем, знают сильнейшего воина Гранда. Потомка самого Квентина Великого, как и все прочие, до нынешнего. Защитники, всегда выступали главной опорой и силой государства. Все знали, что Защитника Империи невозможно убить. Победить возможно, но не убить. Поговаривают, что за всю историю, с момента появления первого Защитника, никто из них, так и не погиб в бою. Да и поражения на их счетах, были редкостью.
Защитник Империи, как сильнейший воин страны, возглавляет её сильнейший отряд — Алую Преторию. Где помимо него, есть и другие, не менее одарённые воины и маги. Тоже потомки героев.
— Я видел его в бою. Как и Селестину. Если их сравнить, то королева, скорее проиграет ему. Учитывая, что он обладает снаряжением Квентина Великого — задумчиво проговорил Прайд. — Вот только не забывай, что даже с Защитником в наших рядах, мы всё равно не можем окончательно победить нашего восточного соседа. У полулюдей хватает своих могучих воинов. Один король Джахар Кшаракшас, крайне силён. А другие…
— И всё же, Селестине и её народу, не следует забывать, что империя их союзник и друг! И что с нами, нужно считаться! Обязаны это делать! — продолжал стоять на своём Альтер.
В этом и были их противоречия. В то время как Донал был куда спокойнее, лучше понимая все мелочи таких процессов, по крайне мере отчасти. Альтер, ввиду своей горячности и воинственности, более радикален во взгляде на Эривелл. Как и некоторые из героев.
К тому же, инквизитору подумалось, что такое поведение королевы, могло быть вызвано гибелью её супруга, двести лет назад. Поговаривают, что она до сих пор не отошла от этой потери.
Не желая и дальше продолжать этот спор, Донал присел рядом с товарищем и на время задумался.
Растянувшаяся тишина была оборвана громким звоном крепостного колокола. Этот звон, мог значить лишь одно. Моментально сорвавшись со своих мест, они выбежали наружу, где уже пришёл в движение весь гарнизон крепости. Встретившись с членами своего отряда, Донал и Альтер взбежали на центральную стену крепости, всматриваясь на восток.
Картина подступающих к ним толп, убедила их в очевидном — новое вторжение началось.
— Фурхуты… — прокомментировал свои наблюдения Великий Инквизитор.
Напоминающая змей раса фурхутов, была известна своими познаниями в некромантии. Их они получили от Высших, в обмен на беспрекословную верность. Потому, Донала нисколько не удивило, что в первых рядах шли орды низкоуровневых мертвецов. За ними, уже более опасные монстры, в виде воинов смерти и личей. А уж за ними, были видны их змеевидные создатели.
— Сигнал тревоги уже передан? — спросил Донал подбежавшего к ним генерала.
— Первым делом, господин — твёрдо ответил мужчина.
Согласно правилам, если было замечено наступление, сигнал тревоги, посылался дальше на запад. К ближайшему городу. А уже оттудова, весть дойдёт и до остальных уголков империи.
— Ну что? Хотел повоевать, приятель? Вот твой шанс… — улыбнулся паладину Прайд.
Улыбнувшись в ответ, он произнёс:
— [Доблесть паладина]! — тело «Серебряного Паладина», покрыла светлая аура.
— [Промысел Божий]! — с этими словами, большое пространство вокруг Донала озарилось ярким светом, освещая всех попавших под него людей.
Через двадцать минут, армия нежити и некроманты подступили к стенам крепости. А её защитники, уже приготовились к началу сражения. Почти сразу, нежить двинулась к крепости, вылив на воинов крепости град стрел. Ни одна из которых, не поразила свою цель.
В следующую секунду послышался разгорячённый крик «Серебряного Паладина»:
— За человечество!
Крик, что ознаменовал начало битвы и приближение новой войны.
Глава 56
Внимательно слушая отчёт подчинённого о результатах допроса, пойманного недавно авантюриста, который как оголтелый бежал из лесной чащи, спасаясь от целой стаи местных обитателей, Вишас был частично обрадован.
Сбежавший и спасённый отрядом призраков авантюрист, член уже явно погибшей команды «Щиты Правосудия», в красках рассказал о произошедшем. О том, как на них напали лесные нимфы, а также о том, как они вышли, к логову старшей дриады. В следствии чего, началась битва. Итоги которой, авантюрист уже не знает. Но учитывая, что его товарищи, так и не вернулись, можно сделать очевидный вывод — их всех перебили.
Пересказ слов авантюриста, хоть и дал понимание, кто может быть вероятным врагом. Но юношу смущало, что «Щиты Правосудия», всё же погибли. Либо дриада столь сильная, что смогла перебить приключенцев, либо это заслуги её мини-армии созданных существ, либо же…ей кто-то помог. Почему-то, по какой-то не объяснимой причине, Вишас не мог поверить, что старшая дриада, виновна во всём происходящем.