Так, пройдя почти к центру деревни, он увёл каждую из лошадей в стойло. Отцепил плуг, умостив в нужное место. На время закончив дела, Тороб неспешно покинул конюшню. Как раз в этот момент мимо проходили доярки, которые, завидев вышедшего Банделя быстро подошли к нему с вёдрами, полными молока каждая. Одна из них, быстро достав из широкого кармана крестьянского платья железную кружку, зачерпнула из ведра молока, протянула ему.
— Только собранное. Свежак! Отведаешь, Бандель? — улыбнулась ему слегка грузная женщина, с длинной седой прядью.
— С удовольствием! — резво выхватив кружку, он осушил её одним залпом.
— Пахота закончена? — спросила другая доярка.
— Ага…только закончил… — протянул герой. — Раз продукт совсем свежий, то и выпас овец завершился. Дарлу не видели?
— Видали, вызвалась помочь другому пастуху с чем-то… — почесала затылок ещё одна из женщин.
— Полдня не виделись, а уже соскучился?
— А ты как думала? За такой как Дарла не заскучаешь ещё… — сказал вышедший конюх. А когда женщина, подавшая Банделю молока, погрозила ему кулаком, тот сразу же добавил. — А что я такого сказал? И вообще, это относится и к тебе, хе-хе…
— Договоришься ты у меня — сурово ответила ему женщина.
— Смотри не запугай так муженька своего. То и дело убежит — рассмеялся Бандель.
— Сейчас скажет, что: «ну я же, любя…!» — со смешинкой процитировала одна из доярок.
— Эй, хохотуны, там кажись знатный господин едет. Да ещё какой… — сменила тему «суровая доярка» указав в сторону дороги.
Посмотрев на того самого господина, даже издалека по очертаниям, Бандель легко узнал его. А уж когда он близко подъехал к ним, он уже не удивился тому, как быстро распознал друга. Одетый в дорогое платье светлых тонов дворянское платье, которое особенно подчёркивал богато украшенный меч, какой могли носить лишь особо привилегированные лорды княжества. Впрочем, эскорт знатного господина был довольно скромным. В то время как его обязаны были сопровождать гвардейцы из личного войска самого князя. С другом героя в деревню приехал лишь десяток простых солдат.
— Можешь спрятать свои комментарии по поводу моей охраны? — опережая мысли Тороба, произнёс знатный господин. — Может просто порадуешься моему приезду?
— Порадуюсь…когда ты станешь серьёзно относится к себе… — натянуто произнёс Бандель.
— Я приехал, чтобы хоть ненадолго отойти от постоянных пиляний жены. А тут ещё и друг взялся за это — пробурчал господин.
— Значит и у знатных особ такие проблемы? А я-то думал, что одинок в этой борьбе — отвесил небольшую шутейку конюх.
— Ты что мелешь при лорде Иллике⁈ Совсем сдурел! — набросилась на него.
— Все мы с этим сталкиваемся. Даже Бандель, — и только герой бросил на друга обалдевший от услышанного взгляд, тот продолжил. — Дарла тоже может быть беспощадной в этом. И только не говори, что это не так.
— Энуд… — уже открыто выражая недовольство протянул имя лорда Бандель.
— Уж кому, как не мне знать, как она тебя пилит из-за твоих подвигов.
— Мог бы и помолчать.
— Не тебе одному меня подкалывать, Бандель. Терпи вот теперь, понял?
И когда местные жители, совсем не понимая контекста смотрели на этих двоих, послышались звуки бега и детские крик. Из-за одного из домов выбежала свора детей, один из которых отбежал от группы и побежал к лорду Иллику.
— Дядя Энуд приехал! — радостно прокричал паренёк, подбегая к аристократу.
— Ух, как ты подрос, Галли! А ведь всего-то год, тебя не видел… — подхватил мужчина ребёнка на руки.
— Почему ты так долго не приезжал? Ты обещал, что приедешь на праздник урожая! Почему не приехал⁈ — недовольно кричал мальчик.
— Был очень сильно загружен делами, малыш. Думаю, папа тебе об этом много рассказал, — грустно ответил Иллик. — Но вот теперь у меня появилось немного свободного времени. Я и приехал к вам погостить. Хоть и на денёк.
— На денёк потому, что дела, да? — спросил мальчик.
— Всё так…
— Уверена ты из-за них и приехал, Энуд.
Последнее обращение прозвучало от нового участника разговора. Обернувшись в сторону несколько грубоватого женского голоса, все увидели всем знакомую женщину.
— А как же поздороваться, Дарла? Своему мужу уподобляешься — возмущённо произнёс Энуд.
— Порой Бандель плохо влияет на меня — выдала озорную улыбку женщина, подходя поближе к ним.