— А еще! — кричит парень на кухне. — Не пердеть и не рыгать. Держите это дерьмо под замком.
Чёрт побери. С такими друзьями и враги не нужны. Если бы Джексон был здесь, он бы определенно покраснел, я в этом уверена.
Медленно поднимаюсь по лестнице, скользя рукой по блестящим деревянным перилам, отсчитывая ступени.
Один… четыре, пять.
Девять… двенадцать.
Когда оказываюсь наверху, иду единственным доступным мне путем: налево. Миновав одну комнату, останавливаюсь у закрытой двери, удивляясь, почему Джексон до сих пор не вышел, зная, что ему нужно было забрать меня с крыльца.
Во второй раз за сегодняшний вечер я поднимаю руку, чтобы постучать.
И как только моя рука касается двери, она распахивается, Джексон Дженнингс заполняет все пространство. Широкий. Огромный.
— Привет, — тупо говорю я. — Твой друг впустил меня.
— Извини, как только отправил тебе сообщение, позвонила моя мама.
И?
— Она никогда не звонит, так что…
Парень засовывает руки в карманы спортивных брюк и отходит в сторону.
— Тебе будет удобно в моей комнате? Или мы могли бы спуститься вниз?
— Да, здесь хорошо. Сомневаюсь, что ты собираешься приставать ко мне, ха-ха. — Джексон едва ли бабник. Нет сомнений, что я в безопасности, входя в его… — Твой сосед назвал твою комнату «дамской темницей».
— Что?
— Дамская темница? — Я смеюсь, это звучит так глупо с моих уст.
— Господи Иисусе, что это вообще значит?
— Понятия не имею. Больше похоже на то, что он имел в виду мои женские прелести. — Шутя, я указываю на свои интимные места, а затем ловлю выражение лица Джексона. Его брови взлетели до линии волос, глаза широко раскрыты, рот разинут. — О, расслабься, я шучу.
Он смотрит на меня несколько неловких секунд.
— Э-эм… Ладно. Что ж, пойдем в мою «темницу».
Я переступаю порог его спальни, занимаясь тем, что кладу сумочку на стол у дальней стены. Позволяю себе оглядеться, медленно осматриваясь по сторонам.
— Если честно, это больше похоже на логово, чем на темницу.
— Совсем нет. — Его глубокий смех эхом отдается в пространстве, которое слишком мало для парня его роста. Он занимает всю комнату.
Стены выкрашены в темно-зеленый цвет, отделка золотисто-коричневая. Это темная мужская берлога с библиотечной атмосферой. Две книжные полки по бокам стола, где я бросила свои вещи, полностью заполнены.
— Ты перевез все это из Техаса? — Я тыкаю пальцем в корешки книг, стоящих на полке, большинство из них в мягких обложках.
— Некоторые. Остальное прочел за последние несколько лет. Я живу в этой комнате с тех пор, как был первокурсником.
— Ты все это прочитал?
— Да, большинство.
— Ха. Еще один слой к твоему образу. — Я улыбаюсь, вертя в руках крошечную фигурку. — Кто это?
Я бросаю на него взгляд через плечо. Джексон все еще держит руки в карманах.
— Эм… Хи-Мен[13].
Хм, никогда о нем не слышала.
— А это? — Следующая фигурка похожа на росомаху.
— Это Росомаха[14].
— О.
Вся коллекция аккуратно выстроена в прямую линию у передней части полки. Крошечные игрушечные солдатики. Фигура из настольной игры «Монополия» — собака, если быть точной.
— В этом есть какой-то смысл?
— Украл её.
— Почему?
Джексон пожимает плечами.
— Понятия не имею. Глупо, да?
Да, вроде того, но кто я такая, чтобы судить? Однажды я украла головку от ручного диспенсера для конфет и долгое время держала ее у себя на столе. В некоторых вещах нет никакой логики.
Еще больше безделушек. Тонны футбольных сувениров: награды, медали, статьи. Я беру газетную вырезку о Джексоне и товарище по команде по имени Адам, который скончался от аневризмы. Она датирована двумя годами назад.
— Твоя мама вставила это в рамку?
— Нет. Я сам.
Снова смотрю на парня, затем снова на бесчисленное множество статей. Не все они о нем.
— Ты все это сам поставил в рамки?
— Аг… — Он останавливает себя. — Да.
Интересно.
Джексон сентиментальный.
И милый.
Парень выглядит… потерянным, стоит и смотрит на меня, не зная, что с собой делать, пока я вторгаюсь в его пространство. Неуверенно, как я чувствовала себя на его крыльце, не зная, постучать или, поджав хвост, убежать.
Откладываю газетные статьи о каком-то чемпионате по боулингу и уделяю парню все свое внимание. Делаю несколько шагов к кровати и плюхаюсь на матрас. Откидываюсь на локти и смотрю на него снизу вверх.
Его взгляд сканирует мое тело, начиная с обтянутых джинсами коленей и продвигаясь вверх по моему торсу. По моему прессу. Тянется к моей груди.
14
Росомаха (имя при рождении: Джеймс Хоулетт; псевдоним: Логан и Оружие X) — вымышленный персонаж, появляющийся в американских комиксах, изданных Marvel Comics, в основном в связи с Людьми Икс.