Схема битвы под Августой Тавринов. После уничтожения клибанариев пехота и конница Константина переходят в общее наступление на пехоту противника
Схема битвы под Августой Тавринов. Финальная стадия сражения. Окружение и окончательное поражение сторонников Максенция
Мы можем допустить, что, поскольку основная часть военных сил Максенция была дислоцирована в Северо-восточной части Апеннинского полуострова, то противникам Константина было затруднительно посылать подкрепления в другой сектор. Вместе с тем представляется маловероятным, чтобы два первых поражения, которые сами по себе не имели определяющего значения, отбили у них желание продолжать борьбу на этом участке. Им нужно было по крайней мере обеспечить связь с Эпоредией и Верцеллами[77], а это предполагало повторение той же тактической схемы, которая была уже опробована под Августой Тавринов, а потом вновь применена под Бриксией, Вероной и Аквилеей. Три надгробные надписи, происходящие из Эпоредии Верцелл и Медиолана, датируемые началом IV в., позволяют предположить, что после первых столкновений, до вступления в Медиолан, Константин одержал еще одну победу[78].
В Медиолане Константин задержался всего на несколько дней, после чего двинулся далее на юг, по направлению к Вероне.
Некоторое время спустя у Бриксии[79] его войска столкнулись с кавалерийским корпусом Максенция. В произошедшем сражении сторонники Максенция были разбиты и, понеся большие потери, отступили к Вероне, где уже были собраны значительные силы под командованием префекта претория Ру-риция Помпеяна, человека весьма сведущего в военном деле (experientissimus belli)[80].
Верона была хорошо укреплена самой местностью. Перед городом протекала река Атес[81], форсировать которую было достаточно трудно из-за стремительности потока, водоворотов и подводных камней.
Однако Константин поднялся выше по течению реки и, найдя место, где она была более спокойна, переправил часть своей армии и осадил город. Руриций попытался отбить осаждавших. Но его вылазка оказалась неудачной. Тогда Руриций вырвался из Вероны, чтобы привести подкрепления. Уже на исходе того же дня он пришел с новой армией, которая оказалась в тылу у осаждавшего город Константина.
Солдаты Константина, штурмующие Верону.
Детали рельефа триумфальной арки
Константина в Риме
Солдаты Константина, штурмующие Верону,
по рельефу триумфальной арки Константина в Риме
Константин не пожелал снять осаду и выстроил войска для правильного сражения. Согласно утверждению анонимного панегириста, он развернул армию в две боевые линии, одна из которых, вероятно, была обращена фронтом к осажденной Вероне, а другая к подошедшим войскам Руриция. Начавшаяся вечером битва оказалась упорной и кровопролитной. Константин лично принял участие в бою, что дало пищу для восторгов и славословий в его адрес. «Ты все предусмотрел, все устроил, исполнил все обязанности верховного главнокомандующего: но зачем ты сражался сам? — в притворном негодовании восклицает анонимный панегирист. — Зачем ты подвергал благополучие государства столь большой опасности? Неужели ты полагаешь, будто мы не знаем, как, охваченный чрезмерным рвением, ты ворвался в самую середину вражеского войска и, если бы не проложил себе дорогу, разя врагов направо и налево, обманул бы надежды и чаяния всего человеческого рода? Ведь ты носился столь стремительно, что был похож на бурную реку, увлекающую с собой вырванные с корнем деревья и целиком вывороченные глыбы. Что общего у тебя, император, с людьми более низкой судьбы? Сражаться следует тем, кому на роду написано или победить, или быть убитым; но зачем же подвергаться какой-либо опасности тебе, от жизни которого зависит судьба всех? Зачем метаться среди стольких копий и мечей?»[82]
Битва завершилась глубокой ночью. Константин одержал победу. Руриций пал в бою. Осада Вероны продолжилась, и через некоторое время город сдался на милость победителя. Масштабы произошедшего под Вероной сражения были, очевидно, более крупными, чем боя при Августе Тавринов: из всех столкновений противоборствующих сторон, предшествовавших битве у Мульвиева моста, Аврелий Виктор упоминает только разгром войск Максенция у Вероны[83].