Бао Линь замолчал. У него пропало желанье открывать свою душу дочери императора.
-Как же я овладею мечом?- спросил он Сонг.
-Я уговорю Бэя обучить тебя,- ответила принцесса.
Музыкант коротко кивнул в знак согласия.
- Нам пора возвращаться,- обратилась к нему Сонг.
Она взяла флакон и снова открыла его. Когда появилось лёгкое, воздушное облако, она поднялась на него. И велела Бао следовать за ней.
Когда облако поднялось вверх, принцесса спросила:
-Что с тобой случилось, Бао? Почему ты всё время молчишь?
Музыкант с удивленьем взглянул на девушку. Она пыталась прочитать его мысли, словно раскрытую книгу.
-Ничего серьёзного,- поспешно ответил он.- Я просто утомился после дороги!
-Хм, странно,- недоверчиво произнесла Сонг.- Я -то вижу, что ты с утра стал тихим!
-Это неудивительно,- сказал Бао.- Со мной столько всего случилось.
Принцесса нахмурила брови. Было видно, что она не поверила его ответу. Некоторое время она молчала, глядя себе под ноги.
Бао решил замять эту тему.
-Как же мы соединим наши энергии?- спросил её он.
-Я подарила тебе кулон,- ответила Сонг.- Благодаря ему они будут вместе.
Музыкант заметил, что его слова смутили девушку. Может, он наговорил что-то лишнее. Но не представлял, что это может быть.
Слишком долго длился их путь. Когда они вернулись, их встретил Бэй. Его глаза взволнованно блестели.
- Принцесса! Куда вы пропали?- спросил он Сонг.
- Мы были во дворце Юэ,- пояснила она дракону.
- Но зачем? - спросил снова Бэй.
- Господин Фэн дал несколько мудрых советов,- пояснила принцесса.- И ещё подарил Бао лунный меч!
- Я понял,- торопливо произнёс он.- Но вы должны идти на урок пенья, а Бао на завтрак.
- Спасибо, что напомнил, Бэй,- сказала ему дочь императора.
- А теперь я пойду в комнату для медитаций, чтобы выучить новое заклинание,- заявил Серебряный дракон.
- Подожди, Бэй,- обратилась к нему Сонг.- Я хочу, чтобы ты помог Бао научиться владеть мечом!
- Но на это уйдёт не один день,- нахмурив брови, заметил он.
- Господин Фэн приказал нам научить его сражаться,- сверкнув чёрными глазами, возвразила дочь императора.
-Ладно, Сонг,- сказал Серебряный дракон.- Пусть он придёт ко мне после обеда!
Улыбнувшись, принцесса заметила:
- Вот теперь всё хорошо!
Она отправилась на урок, а Бао Линь вернулся в свою комнату. Увидевшие его слуги с опаской косились на его меч. Он с трудом верил, что держал в руках собственный цзянь! Он любовался ледяным блеском металла.
В этот миг пришёл повар Дэмин. Увидев Бао, он сказал весёлым голосом:
-Доброе утро! Рад тебя видеть!
-И я тоже,- ответил музыкант.- Ты прекрасно готовишь!
-Спасибо, Бао,- поклонившись, сказал повар.
-Я принёс вам завтрак,- вежливо произнёс Дэмин.- Вы обязаны съесть его!
Повар принёс свежую рисовую кашу, жареные лепёшки и горячий чай. Он терпеливо ждал, пока музыкант съел всё до последней крошки. Он унёс с собой грязную посуду.
Бао Линь хотел было сомкнуть глаза после долгого путешествия, но в дверь громко, настойчиво постучали.
-Кто там?- лениво спросил музыкант.
-Это я, Бэй,- услышал он голос Серебряного дракона.- Я пришёл учить тебя сражаться!
Бао Линь недовольно нахмурился, но сказал:
-Входи!
Открыв дверь, Бэй большими шагами направился к музыканту. На его лице читалась холодная решимость.
-Мы будем учиться в Восточном зале,- твёрдым голосом произнёс он.- Идём со мной, Бао!
Глубоко вздохнув, музыкант встал из-за стола и взял меч. И он бесшумно пошёл за своим учителем.
Покинув комнату, они пошли по длинному коридору дворца. Вскоре они вошли в Восточный зал. Бао Линь стал рассматривать тонкие, прекрасные рисунки на его стенах. Он заметил, что на них были изображены знаменитые заклинатели из прошлого.
-Все они прошли долгий путь, чтобы достичь совершенствования,- увидев его интерес, пояснил Бэй.
Музыкант молча улыбнулся. Он знал, что находился лишь в начале пути.
-Что ж, пора начать урок,- вернул его из мира грёз Серебряный дракон.- Сосредоточься, Бао Линь!
И он выхватил из ножен меч, висевший у него на поясе. Быстро, как тигр, он приблизился к ученику.
-Что стоишь?- громко крикнул Бэй.- Атакуй меня!
-Как же я смогу? - сделав шаг назад, удивился Бао.
-А представь, что я - демон!- ответил дракон, и взмахнул мечом совсем близко от соперника.
-Понял, Бэй,- сказал музыкант, ловко увернувшись от удара.
-Нападай!- крикнул ему дракон.
И снова напал на Бао. Раздался звон скрещенных мечей - ученик отразил атаку учителя.
-Ты хорошо защитился, - сказал Бэй.- Но теперь напади сам!
Музыкант сделал выпад вперёд, и их мечи вновь зазвенели. Но дракон отбил атаку, и резко выбил оружие из рук Бао Линя. Музыкант отскочил назад от неожиданности. А его дзянь упал на пол.