-Всё в порядке, Бао?- спросил его учитель.
-Да, я не ранен,- тяжело дыша, ответил он.
-Дело не в ране,- заметил Бэй.- А в том, что ты не справился.
Музыкант угрюмо взглянул на лежавший меч.
-Будь всегда начеку, Бао Линь,- обратился к нему Серебряный дракон, и добавил.- Попробуй ещё раз!
Кивнув, он поднял свой дзянь.
А Бэй снова начал атаку. В этот раз музыкант был готов к нападению. Он ловко ушёл в сторону от удара. Во второй раз он не оступился, а приставил меч к шее дракона.
Холод меча заставил Бэя замереть на месте. Он с удивлением посмотрел на музыканта. Он опустил свой дзянь.
-Ты молодец, Бао,- сказал ему он.- Ты всё схватываешь на лету!
-Что мне ещё делать,- ворчливо заметил он.- Я должен сразиться с демоном.
В это время дверь открылась, и в зал вошла Сонг. Увидев их, она спросила:
-Почему вы такие весёлые?
-У Бао Линя стало получаться биться с мечом,- пояснил Серебряный дракон.
-Это чудесно,- сказала принцесса.- А я научу его новому защитному заклинанию!
-Не спешите, принцесса,- сказал участливо Бэй.- Может, у него есть вопросы.
-Их пока нет,- разъяснил им музыкант.- Но мне хотелось бы послушать о предыдущем заклинателе!
-Хорошо, постараюсь рассказать коротко,- сощурив глаза, согласилась дочь императора.
Она села на стул и внимательно посмотрела на стены.
-О каком бы заклинателе ты хотел бы узнать?- обратилась она к музыканту.
- Хотя бы о последнем,- замявшись, ответил Бао.
Принцесса поняла, что она не так задала вопрос. Подумав немного, она сказала:
- Всего известно одиннадцать великих заклинателей. Я расскажу тебе о Фенг Юане, последним из них.
-Ты можешь стать двенадцатым заклинателем, если очень захочешь,- добавил Серебряный дракон.
Кивнув, Сонг продолжила свой рассказ. Остальные сели вокруг неё и начали слушать её с большим интересом.
"Было время, когда Фенг Юань был молод. Он жил доме со своей матерью и работал на рисовом поле. Он был силён и вынослив, как тигр. Ещё он умел охотиться на диких зверей и хорошо стрелял из лука. И он знал местные травы и лечил людей от разных болезней. Мать была очень довольна своим сыном.
Но однажды в поселении, где он жил, случилась беда. В нём появился злой горный дух, который похищал местных девушек. Он забирал у них красоту и молодость, а они превращались в старух. Никому из мужчин не удалось его обнаружить. И лишь один Фенг Юань поймал злодея и заточил его в сердце горы.
После этого случая его заметили небожители и предложили ему стать заклинателем. И он согласился на это предложение. Пока он учился, он пережил и удачи, и неудачи. Он одолел много тёмных существ и получил награду - спокойно жить всю жизнь во дворце Юэ."
- Вот значит как,- выделив каждое слово, сказал Бао Линь, но спросил.- Это он сражался с Сяолуном?
-Да, Бао,- ответила Сонг.
-И как он сокрушил его?
-Да, но это другая история,- подтвердила Сонг.
-Но я хотел бы и её послушать,- упрямо произнёс музыкант.
-Хорошо,- строго посмотрев на него, сказала принцесса.
Она взяла со стола веер и помахала им. Дочь императора устала повторять всем одну и ту же историю.
-Фенг Юань достиг такого совершенства в культивации, что он стал побеждать тёмных небожителей. Один раз люди пожаловались на демона, который воровал у них жемчуг,- поведала она.
Вздохнув, она продолжила:
-Он быстро выяснил, что его звали Сяолун. Ему нужен был жемчуг, чтобы сделать снадобье для продления жизненных сил. Она была нужна ему, чтобы править на земле.
-Ясно дело,- хмыкнул Серебряный дракон.
-Фенг Юань понял, что Сяолун любит камни,- сказала Сонг.- И собрал в реке много жемчуга!
Узнав о нём, демон решил украсть его и напал на заклинателя. Но Фенг взял с собой меч и ранил демона. Он запечатал его в нефритовый кувшин и закинул его на дно реки! А жемчуг он раздал людям.
-Интересно!-задумчиво произнёс Бао.- Фенг воспользовался слабостью врага и одолел его!
-Ты верно заметил,- подтвердил дракон.
-Я смотрю, ты хорошо учишься,- довольно сказала принцесса.
-Да, ты можешь погулять в саду перед ужином,- предложил Бэй.
-Верно,- подтвердила Сонг.- А ты можешь идти!
Слегка поклонившись, Серебряный дракон вышел из зала.
А Бао Линь и принцесса отправились в сад. Прогуливаясь под сакурой, музыкант вдруг сказал:
-Нам надо научиться соединять наши энергии!
-Хорошо,- осмотревшись, согласилась принцесса.- Лишь бы это никто не увидел.
-Почему?- спросил её Бао.
-Тогда родители отругают меня и запретят общаться,- пояснила она.
-Здесь никого нет,- заверил её музыкант.