Без приключений перейдя через дорогу, он быстрыми шагами подошёл к Академии Серебряных туманов. У крыльца он заметил своего лучшего друга, Чао Цай, ждавшего его у крыльца.
Когда тот окончил разговор, Бао Линь поприветствовал его с улыбкой.
- Привет, Бао!- весело ответил Чао Цао, и его глаза заблестели при виде друга.- Как хорошо ты вчера сыграл!
- Спасибо, Чао,- сказала он ей, и поспешил перевести разговор на другую тему.- Ты готов к древней истории?
- Готов,- коротко кивнул друг, улыбнувшись в ответ белоснежными зубами.
Чао Цай давно дружил с Бао Линем , и они были самыми лучшими друзьями. Он всегда был на его выступлениях. Бао писал песни, а также увлекался старинными легендами. Бесстрашные, гигантские драконы, алые, как огонь, фениксы, или мудрые небожители дарили вдохновенье Бао Линю.
Сам Чао не умел хорошо петь. Он в свободное время играл в шахматы и даже иногда побеждал на турнирах. Дома на стене у него висели грамоты по шахматам. Но он тоже любил историю Китая и мечтал работать в историческом музее. Он был худым, невысокого роста студентом с карьими глазами и тонкими чертами лица.
- Ты, похоже, сильно устал?- осторожно спросил его Чао, глядя в глаза своему другу.
Он научился считывать даже незаметные изменения в поведении Бао.
- Да, я плохо выспался,- ответил музыкант, глубоко вздохнув.
Чао взглянул на свои электронные часы и предложил ему войти в здание. Бао Линь последовал вместе с ним.
Они вошли в коридор, освещённый ярким весенним солнцем. Они повесили в гардеробе свои куртки и пошли по высокой мраморной лестнице. Два друга довольно быстро нашли нужный кабинет и сели на скамейке. Чао стал смотреть на облака, а Бао стал просто смотреть в окно, чтобы его глаза отдохнули перед занятием.
В это время в коридоре послышались тяжёлые шаги. И вскоре они увидели Дзен Чена, смотрящего на них с насмешливой улыбкой. Это был плотный, невысокого роста студент с коротко подстриженными волосами и зубами с щербинкой. В его глазах горел недобрый зелёный огонь.
- Вчера "Огненные фениксы" спели просто отлично,- ядовито произнёс он, закатив глаза.- У меня даже уши заложило от их кукареканья!
Помолчав минуту, он добавил:
- А их фанаты кудахтали потом полночи.
И он, довольный своей шуткой, злобно рассмеялся.
- И тебе не лень было придти с утра пораньше,- с раздраженьем сказал ему Чао Цай.- Ты же хотел пропустить занятия.
- Сегодня последний день, - резонно заметил Дзен.- И я больше не услышу вашего пенья, терзающего мои уши.
- Не нравится, так не слушай,- вмешался в их спор Бао, ранее молчавший.
Он изо всех сил старался не обращать внимание на насмешки однокурсника, но у него ничего не получалось. На его бледных щеках проступил румянец.
- Я бы был очень рад, если бы все фениксы разлетелись на все четыре стороны,- грубо сказал Дзен.
- Ты что, нам угрожаешь?- открыто спросил его Чао.
- Нет, я просто вас предупредил,- с иронией в голосе пояснил он.
- И кому-то нравится смотреть на это кривлянье,- продолжал насмехаться Дзен Чен.- Прыгали по сцене, как обезьяны.
- Ты ведь ничего не видел, а говоришь,- возразил Бао, терпенье которого таяло с каждым словом однокурсника.
- Мне достаточно того, что я слышал эту нелепицу каждый вечер,- сказал Дзен.- Но завтра утром я уеду к себе домой.
- Вот и прекрасно! - отметил радостно Чао.
- А ты, Бао, всегда так прекрасно играешь на гитаре, что любой композитор заткнул уши и выгнал бы тебя со сцены! - ткнув на него пальцем, насмешливо прибавил Дзен.
Бао Линь честно терпел до последнего, чтобы не рассердиться. Сжав кулаки, он встал со скамейки.
- Да и песни эти не ваши,- медленно протянул Дзен Чен.- Вы их скачали из интернета.
- Ты знаешь, Дзен,- ледяным голосом спросил его Бао.- Что это назвается клевета?
- Тогда почему так сильно реагируешь? - ехидно поинтересовался он.- Как будто ты ещё ребёнок?
Музыкант, не выдержав, бросился на противника. Он подбежал к нему и со всех сил влепил ему пощёчину.
У того на щеке появился красный след от его ладони.
- Ах ты, маленький щенок,- прохрипел разозлённый Дзен, и ударил ему кулаком в живот.
Но Бао Линь, вопреки его ожиданиям, не упал. Покачнувшись, он всё же удержался на ногах и снова ринулся на обидчика.