-Самураи! – раздался крик сзади. Паникующий и запыхавшийся человек мчался по помосту в сторону идущих. Оба повернулись и вопросительно оглядели бегущего.
-Что такое? Нас срочно вызвали к господину Мураками – произнесла копейщица и вышла вперед.
-Берегитесь! Сообщите ему что - Из дебрей бамбуковой рощи вылетел нож, что воткнулся крестьянину прямо в горло, тот схватился за него и упал на колени. Из-за края помоста выскочил синоби, облаченный похожим образом, что и недавний гость Хаккана. Его маска была гораздо проще, но все еще явно обозначала демона-Они. Он приземлился на поручень, сделал рывок вперед сведя клинки перед собой, тот, что в левой был явно длиннее правого. Голова крестьянина медленно упала на помост и покатилась в сторону рощи, оставляя кровавый след. Синоби поднес палец ко рту и после указал на девушку, та взялась за древко копья, но Хаккан заслонил ее рукой и вытащил катану, выставив ее перед собой.
-Тихо спит ночью Муракамот – произнес синоби и наклонил голову
-Что? – спросила Мураками – Что он несет? – она явно обращалась к знакомому Мотерасу
-Понятия не имею – Мечник выставил ноги в защитной стойке и подготовился к сражению, с его клинка начал сочится тяжелый серебряный свет – Иди спасай отца, я разберусь с этим.
Глаза Онна-Бугейся округлились, и она бросилась дальше по помосту. Синоби хотел было броситься за ней, но Хаккан явно дал понять, что пройти тот сможет только через него. Противник перехватил клинки, взяв их обратным хватом и бросился вперед.
Удар. Вспышка. Хаккан заблокировал удар и попытался заглянуть в глаза соперника, однако тот перехватил клинок в левой руке лезвием наверх и снова попытался задеть мечника. Мотерасу сделал большой шаг в право, попытка контратаковать, оттолкнув синоби, но лезвие прошло рядом с маской, пока тело врага сильно нагнулось и сделало мощный выпад вперед, целясь в грудь. Отскок назад. боль. Хаккан пошатнулся и коснулся груди левой рукой, не сводя глаз с парня в маске демона и держа катану в его направлении. На руке была кровь, порезы на груди были неглубокие, но мечник окончательно понял, что происходит.
Враг, стоящий сейчас перед поручнем, перехватил левый клинок и пригнулся, оставляя в голове Хаккана, стоящего прямо по среди помоста, много вопросов, что он собирается делать дальше.
Пока есть время, мечник глубоко вдохнул, и попытался сфокусироваться. Издалека раздавались крики людей и треск огня. Ветер сверху сгущал облака еще ближе друг к другу, будто намереваясь обрушить величайшую бурю, которую только видела Империя. Выдох.
Пульс Хаккана замедлился, а из его глаз потек серебристый свет. Он видел, как надо бить. Постоянно держащий клинки впереди синоби атаковал выпадами, что открывало его бока и спину. Если ему удастся загнать его и обойти, исход боя предрешен. Знал ли об этом соперник – понятно не было. Тот бросился вперед, делая замах одним клинком, провернувшись, высоко закинув ногу. Точность блокирует его, и поправляет положение клинка под второй удар, закончившего разворот врага. Хаккан под давлением съезжает чуть назад, почти упираясь в деревянный столб. Они смотрят друг другу в глаза, хоть и лицо одного из них скрывает маска, эмоции и характер их противостояния уже понятен. Живым уйдет только один. Клинки скрежещут, иногда выдавая искры, но дуэлянты продолжают давить друг на друга, ожидая дальнейшее развитие событий.
Первым в движение пришел Хаккан, наклонив клинок вперед он буквально спустил мечи врага вниз по лезвию, после чего ударил его ногой по голени, юноша пошатнулся и Хаккан ловким движением срубил ему часть маски, Оставив небольшой разрез на щеке, переходящий к губе, нижняя половина маски с грохотом упала на доски, а тяжелое дыхание синоби стало отчетливым. Парень оскалился и сжал зубы. Он глубоко выдохнул, выпрямился опустив оружие. Расслабил голову, отчего та упала вниз и посмеялся, после чего улыбнулся и начал сыпать Точность градом ударов. Он пытался теснить Хаккана дальше к поручню, в основном совершая атаки последовательно примерно в одном направлении. Мотерасу уперся в поручень, что отдалось болью по всей спине. Юноша же с громким рыком высоко замахнулся обоими клинками с левой стороны, когда они должны были задеть мечника, тело того опустилось вниз, а ноги расползлись в шпагате, оба клинка ударились в поручень, врубившись в древесину. А катана Хаккана устремилась вперед, разрезая плоть. Юноша задрожал, оружие выпало из его рук, а кровь стекала по лезвию, уже попав на руки победителя. Уже еле-живое тело медленно поползло глубже на клинок, пока Мечник медленно вставал, отталкивая синоби вперед.