— Понять и простить, — буркнул я первое, что пришло в голову, прекрасно понимая, что Корник задал риторический вопрос.
— Совет решил, что ты не оправдал его доверия, — наконец Пронто вышел из молчаливого ступора. — Было принято решение о временном отстранении тебя от Духов…
— Временном? — ухватился я за слово.
— Совет лишил тебя всего на два месяца способностей, — перехватил Корник инициативу. — До тех пор, пока другие Свободные жители не уничтожат Сердце…
— Бред какой-то, — недоумённо посмотрел я на Предвестников. — Если Гераника получил Сердце из-за меня, то и устранять возникшее… Постойте… Вы сказали «Совет лишил»? Тот самый Совет, основная масса которого собрана при Шиаме?
— Не прошло и полгода! Я начал подозревать, что ты голову используешь только для того, чтобы еду в неё класть, — съязвил Корник, подтверждая мою внезапную догадку — среди Верховных Шаманов Малабара есть последователи Гераники!
— Но Анастария и Плинто… — начал было я, но тут же замолчал, внезапно осознав глобальный замысел разработчиков: борьба с Гераникой будет происходить не только в его Империи, расположенной далеко на западе материка, но также и в Анхурсе, месте, наполненном шпионами и последователями Мрака.
— А также Воин Хелфаер, Рыцарь Смерти Безпоники, Охотник Эксадос и десяток других Свободных жителей, являющихся лучшими в своих классах… Все они лишены своих способностей на два месяца, открывая дорогу другим героям. Дошло до того, что Император своим указом перенёс турнир — проводить его без лучших среди лучших нецелесообразно.
— Но почему я? У нас же есть Шилопопая! Наверняка ещё под сотню Шаманов наберётся, которые дадут мне такую огромную фору, что…
— К сожалению или к счастью, никто не знает, как сложится судьба этой девушки, она улетела в Аструм и стала его подданной. Что касается сотни Шаманов… Ты прав — в Малабаре их очень много, только практически все замерли на Элементном ранге. Ты единственный Верховный Шаман, имеющий шанс, пусть и мизерный, стать Предвестником. Именно поэтому тебя ограничили, и к Альтамеде это не имеет никакого отношения.
— Значит, нам нужно найти предателей? — сразу взял я быка за рога. Всё, что сейчас происходит, очень похоже на подготовку к выдаче задания, но пока эти двое НПС дойдут до самого главного — вечность пройдёт.
— Всё верно, нужно найти, — согласился Корник. — Только для этого нам нужны Начинающие Шаманы… либо Элементные, но пошедшие по правильному пути. Не знаешь, где такие водятся?
— Почему только Начинающие? — недоумённо переспросил я. Это что — я пролетаю с таким заданием?
— Потому что нам нужно выловить последователей Гераники на живца. Мы приблизительно знаем, кто может являться перебежчиком, однако нужно подтверждение. Никаким другим способом, кроме как дать им возможность агитировать Свободных жителей в пользу Гераники, выявить предателей невозможно.
— При этом у вас нет гарантии, что эти Свободные не согласятся, — продолжил я настаивать на том, чтоб меня тоже привлекли к данному заданию. Так нечестно, в конце концов!
— Ты прав — никакой гарантии нет. Если Свободный захочет примкнуть к армии Гераники — это его выбор. Прежде чем поручать Начинающим и Элементным Шаманам такое задание, мы поговорим с ними, поймём, кто для них является авторитетом в нашем мире, чего они хотят добиться. Настала пора изменений.
— Но это не ответ, почему нельзя использовать меня!
— Нет, всё же ты голову используешь сугубо для еды, — бросил Корник. — На тебе, твердолобом, стоит печать Повелителя Мрака, поэтому ни один предатель не предложит тебе перейти на сторону Гераники. К тому же Гераника назвал тебя личным врагом, поэтому… Продолжать дальше, или ты всё же попробуешь подумать?
— Что же тогда мне делать? — удивлённо спросил я, с некоторым изумлением осознавая, что только что меня отстранили от игры на два месяца.
— Учить тебя сейчас бессмысленно, — задумчиво произнёс Корник. — Всё равно через два месяца всё забудешь… Поэтому могу посоветовать только одно — отправляйся в Альтамеду, становись достойным владетелем, а когда замок окончательно перейдёт в твоё распоряжение, то мы приступим к тренировкам…
Обновление задания «Путь Шамана. Шаг 4. Обучение» — начало обучения откладывается на 3 месяца.
— Три месяца? Если у Гераники не отнять Сердце Хаоса, то у Малабара не будет трёх месяцев! Предвестники — что за дела?!