— Сэр, у старого препарата истёк срок годности, и мы согласно инструкции его списали, уже две недели как. Но, заказанный нами три месяца назад новый препарат, так и не пришёл. Интендантское управление задержало нашу заявку. Мы не виноваты, сэр.
— Ты понимаешь, что у нас человек умирает! Что делать?! — Прошипел полковник.
— Сэр, спросите турианцев, их препарат даже лучше нашего. Наш сделан по лицензии, купленной у них. Но, весь корпоративный сектор пользуется турианским антидотом, сэр.
Люди посмотрели на генерала Виктуса. Тот оглядел сидящих рядом своих офицеров.
— Что скажете? У кого из наших есть с собой флотские аптечки? — спросил турианец.
— Почти у всех мой генерал, но большая часть наших ребят на полигоне, а оттуда лететь не меньше двадцати минут. Не успеют.
— Здесь на базе кто-то остался? — снова спросил генерал.
— Да, командир группы разведчиков. У него практические занятия с разведчиками людей по рукопашному и ножевому бою. Но я не знаю есть или нет у него с собой аптечка.
— Так выясните это, полковник!
— Да командир, — и полковник турианец запиликал инструметроном. — Лейтенант Крайк! Найлус Крайк, вас вызывает полковник Таррус. Лейтенант?!
— Слушаю вас, полковник.
— У вас есть с собой аптечка, лейтенант?
— Так точно, полковник, есть.
— Тогда срочно пройдите в медсектор базы и помогите медикам людей. У них закончился антидот от хладагента. А во флотской аптечке он есть. Вы поняли меня, лейтенант?
— Так точно, понял, поступить в распоряжение медслужбы базы и оказать помощь, всё верно, полковник?
— Да, приступайте, лейтенант, и поторопитесь время дорого.
— Есть.
Люди и другие разумные сидевшие в кабинете, затаив дыхание, дружно выдохнули.
— Я этих фагготов[52] из интендантской службы с дерьмом смешаю, — прорычал полковник Моран.
— А я тебе помогу, Джереми, — поддержал того один из офицеров из штаба с погонами генерал-лейтенанта.
Обсуждение остановилось, все сидели и слушали, как идёт спасательная операция.
Из терминала полковника летело:
— Это «Птичка», прибыл турианец, идём на взлёт. База дайте коридор и пеленг?
— База — Птичке, коридор 14, ловите пеленг.
— Птичка — Базе, пеленг принял, до точки три минуты. Это старый карьер.
Через несколько минут.
— Птичка — Базе, мы на месте начинаем снижение. Твою мать, тут восходящий поток! Да мать же твою, ебать вас во все щели, я не могу сесть, болтанка! Стабилизация не помогает!
Голосом турианца:
— Зависни на высоте десять метров.
— Понял, держу высоту. Тут ещё не так болтает, справлюсь.
— Сержант, идёте со мной на тросах, — снова голосом турианца.
— Ай-Ай, сэр.
— Птичка — Базе, лейтенант Крайк и сержант Уилкокс ушли вниз на тросах.
— Птица, это лейтенант Крайк, пострадавший стабилизирован, следуйте на пляж и ждите нас там.
— Вас поняли, лейтенант, сэр, следовать на пляж и ждать.
Прождав ещё минут десять все услышали.
— Птичка — Базе, лейтенант Крайк и пострадавшая на борту, с ними ещё подростки и серж Уилкокс. Следуем на базу.
— База — Птичке, вас ждут.
Тут полковник нажал сенсор на столе и сказал:
— Птичка, это полковник Моран, передайте лейтенанту Крайку и сержанту Уилкоксу благодарность от меня и генерала Омуры.
— Мы слышали вас, полковник, — ответил турианец.
— Отличный у вас офицер, генерал Виктус, — сказал Такеши.
— Отличный, согласен, только вот его у меня забирают. Как ни жаль.
— И куда?
— На него положил глаз Спецкорпус, так что по возвращению от вас он станет Спектром Совета. Гадство, всегда лучших выгребают. Хотя, я и признаю необходимость существования Спецкорпуса. А Найлус — отличный разведчик, и я надеюсь, станет украшением СПЕКТР.
— Н-да, когда уже наш Спектр появится?.. После того как этот ваш Сарен Артериус, завалил Андерсона, больше заявок не присылали, будто у нас больше людей нет. — Пробурчал сидевший рядом адмирал.
— Там вообще непонятное, что-то творится в штабе Спецкорпуса. Их критерии отбора кандидатов не раскрывают даже нам. Так что, ничего посоветовать не могу, — ответил Виктус. — И, раз всё закончилось хорошо, предлагаю продолжить работу. А после, перед обедом, сходить и проведать девушку. Согласны, господа?
— Да, генерал, — ответил Омура. А остальные, в том числе и матриарх, лишь кивнули.
Лейтенант Найлус Крайк (База Форт-Брэгг, Земля 20 августа 2370 г.)
Найлус стоял посреди десантного отсека летуна и держал на руках девушку, мягко сгибая и разгибая ноги, компенсировал манёвры. Девушка лежала молча, лишь тихое дыхание выдавало, что она жива. А перед глазами стояла картина на склоне карьера. Когда Найлус и медик человек спустились с раскачивающегося летуна на тросах. Группа подростков, парней и девушек и лежащее на земле тело. Необычайно бледная кожа, рваное, короткое дыхание, сразу видны последствия отравления. Крайк подбежал, скинул рюкзак и вытащил аптечку. Выбрал в меню пункт «антидот от хладагента» и нажал иконку. Выскочил цилиндрик пневмоиньектора. Турианец передал его медику и тот уверенно ткнул куда-то в область шеи. Инъектор пшикнул, девушка вздрогнула, но дыхание постепенно выровнялось, и бледность немного отступила. Медик провёл над ней инструметроном с запущенной программой медицинской диагностики.
— Надо в регенератор, интоксикация всё ещё сильная. Необходима очистка крови. Чёрт!
— Что? — спросил Найлус.
— Носилки забыл. Как теперь её на пляж нести?
— На руках унесу, не страшно, она не тяжёлая, — ответил турианец.
— Как скажешь.
Тут влезла одна из девушек, невысокая, хрупкого телосложения, сильно заплаканная.
— С ней всё в порядке будет, сэр? — спросила она Крайка, с надеждой глядя тому прямо в глаза.
— Всё в порядке, мы успели, — ответил за Найлуса сержант. — Сейчас только на пляж перейдём и отправимся обратно на базу.
— Птица, это лейтенант Крайк, пострадавший стабилизирован, следуйте на пляж и ждите нас там, — сказал турианец, прижав когтем активатор гарнитуры.
После, аккуратно подхватил девушку, находящуюся без сознания, на руки, и пошёл по тропинке к морю. За ним гуськом потянулись остальные, сержант Уилкокс замыкал процессию. На пляже стоял летун, опустив на песок слип, один из пилотов стоял на краю и смотрел на выходивших из зарослей.
— Всё в порядке, сэр? — спросил он Найлуса.
— Да, мы успели, давайте вернёмся на базу, девушке необходим регенератор, чтобы устранить последствия отравления, — сказал Крайк и поднялся в салон летуна.
Через несколько минут летун аккуратно приземлился на бетонном посадочном поле базы. И сержант Уилкокс, показав рукой следовать за ним, пошёл в сторону группы невысоких строений неподалёку. Найлус, с девушкой на руках, пошёл за ним, а за турианцем потянулись все остальные. Крайк старался ступать как можно мягче, зная что следствием отравления является сильная боль. Лейтенант видел это, когда один из его приятелей ещё в учебном полку умудрился вляпаться в охладитель во время учений. Даже после введения ему антидота и обезболивающего, лишь глухо рычал сидя на лавке, пока его везли в госпиталь. Вдруг мягкие пальцы коснулись щеки турианца и медленно прошлись по ней.
— Inurre vor torrne, c’ivarr?[53] — услышал Найлус тихий голос, повернул голову и опустил взгляд. Столкнувшись со смотрящими на него малахитово зелёными глазами.
— Nihluus Krraik, t’nirr, vor torrne dun?[54] — спросил турианец.
— Jaane Sheparrd.
— Откуда ты знаешь турианский, Джейн? — спросил Найлус на английском.
— Знаю, я не только турианский знаю. Это ведь ты меня спас? — спросила девушка.
— Наверное, я. А что?
— За мной должок, Найлус, и я постараюсь его вернуть при случае.
— Это будет сложно. Да и нет никакой необходимости.
Увидим…
«Странно…» — подумал турианец. — «Ведь ей же больно, но никаких внешних проявлений кроме расширенных зрачков не наблюдается. Какая сильная воля. Надо же.»
53
4. — Inurre vor torrne, c’ivarr? — Назови твоё имя, брат? (турианск.) причём брат в просторечном смысле, не родственник.
54
5. — Nihluus Krraik, t’nirr, vor torrne dun? — Найлус Крайк, сестра, а как тебя зовут? (турианск.) сестра аналогична брату.