Зал, видимо из-за довольно раннего времени был полупустой, лишь несколько военных пили кофе в углу. Да довольно представительная компания каких-то торговцев нескольких рас, что-то оживлённо обсуждала, составив несколько столиков в центре зала.
Девушка подошла к стойке и увидела знакомую фигуру азари, которая расставляла стаканы на полке.
— Aitta’ni? — Позвала она Этиту.
— Женя? — Спросила та, — тебе ещё кофе налить?
— Можно и чего посущественнее, например Сальке с клёцками[278]. — Сказала Ира.
— Сальке?! Ты же его терпеть не можешь? — Удивилась азари и обернулась. Оглядела девушку изумлённым взглядом и ахнула: — Ирка!.. Откуда ты здесь, девочка?!
— Я недавно прилетела, aitta’ni, а зачем… Давай, я потом расскажу, но скажу одно, я прилетела не просто так, это было нужно. — Ответила девушка, зашла за стойку и обняла матриарха, ласково прижавшись к женщине.
— Ох, дела… Но, всё равно я рада тебя видеть, как там моя Atia’nyo? С нею всё в порядке? — Спросила Этита.
— С Inna’ni всё хорошо, уж не знаю почему, но она очень похорошела. Как впрочем, и ты, теперь я вижу это отчётливо. — Ответила Ира, с улыбкой оглядывая женщину.
— Да-а-а?.. — удивилась азари. — Что-то не заметила, хотя, в последнее время я словно лет пятьсот скинула. Работаю и почти не устаю, так лишь, слегка, словно когда-то в десанте.
— Aitta’ni, а где Женя? — Спросила девушка.
— На террасе сидят с Дроу, разговаривают и отдыхают после тренировки. Совсем скоро, ребята вернутся в экипаж и снова уйдут в пространство, а я буду тут ждать, и надеяться на лучшее. Иди к ней, я принесу твой завтрак туда. — И матриарх чуть подтолкнула Иру к выходу на балкон.
Девушка, еле удерживая щиты, пошла к сестре. Несмотря на все ухищрения и попытки успокоить себя. Она жутко волновалась. Вот и столик на террасе и сидящие к ней спиной двое очень близких людей, Ирина застала какой-то важный разговор, жаль, что не с начала.
— … что ты опять переживаешь? — Гулко говорил мужчина, отпив из чашки. — Что в первый раз с тобой такое? Одного Кая вспомни или Бена…
— Про Бена не надо! А Кай воспитанный товарищ, мало того, в традициях его народа вести себя в этом случае очень сдержано. Этот же кадр… — И сестра рассмеялась. — Ты же понимаешь, Ису, он же запал на образ. На красивую картинку нарисованную пропагандой, а не на реального человека с кучей проблем и комплексов. И теперь страдает, не понимая и путаясь в собственных ощущениях.
— И что ты хочешь? Спишешь его, отдашь кому-нибудь из парней? — Спросил масай.
Женя тяжко вздохнула: — Так лучше не делать, парень очень хороший, а от такого может и надломиться. После такого, нормальным офицером ему не стать. Так что, нужно искать какой-то другой выход из положения.
— Какой? У тебя семья и ему остаётся только смириться с этим. Да и так, ты гораздо старше по званию и положению в обществе. Переживёт… — Ответил мужчина.
— А если нет, он же мальчишка совсем, от тоски и страсти, ещё какую дичь учудит, товарищей подставит из-за глупости своей. Не, я пока не вижу выхода… — Ответила Женя.
— Слу-у-у-шай, а у меня возникла идея!.. — Сказал Иесуа и, привстав на кресле, посмотрел на сестру. — Подсунь ему свою копию, ну Яну или Жанну. Он же в образ влюбился, а тут как раз он и есть. Они же, как две капли воды на тебя похожи. Пригласи его домой, ну или пусть парни пригласят, а там сдай в лапки девчонок. Только проинструктируй их перед этим.
— Думаешь?
— Почему нет, нормальная идея. Там глядишь, и успокоится он, в компании твоих клонов. — Сказал масай и, оглянувшись, увидел Ирину. — Во! Как раз и одна из них, Яна, иди к нам и откуда у тебя эта форма?
Сестра оглянулась вслед за мужчиной и широко распахнула глаза: — Дроу, ты что слепой? Какая нафиг Яна, это же Ирка! Ты! Ты что здесь делаешь?!
— Ирина? — Изумлённо спросил великан. — Ничего не понимаю…
Девушка, подошла к сидящим и тихо сказала: — Привет ребята, а я прилетела. Полтора часа как транспорт задоковался.
— Ира! Это нахрен не смешно! Что ты здесь делаешь? — Строго спросила Женя.
— Ну, Женечка, я должна была сюда прилететь, моё место здесь и на «Нормандии», я это ТОЧНО знаю. Я это видела… — Ответила девушка.
— Странно. Но я сейчас чувствую, что ты права. Почему не предупредила? — Спросила сестра.
— Ты могла запретить, мало того, отдать приказ, воспрещающий мне прилетать. А я, не могла этого допустить, Женя. — Сказала Ирина.
— Чёрт бы всё подрал! — Буркнула Женя. — Идем домой, там поговорим более предметно о твоих предчувствиях.
— Давай хоть позавтракаем? — Взмолилась Ира. — Мне Этита сейчас сальке принесёт, я его съем и пойдём домой.
— Фу! — И Женя содрогнулась. — Как ты можешь, есть эту гадость?
— Ну, почему гадость? — Сверкнув улыбкой, поддержал Иру масай. — Мне тоже сальке нравится.
— Извращенцы… — Прошипела Шепард и взяла со стола чашку с остывшим кофе.
Вечером на квартире.
Ирина сидела на диване, привалившись к сестре, все серьёзные разговоры позади. Ругань Женьки и удивлённые глаза сестричек клонов, для которых подобное в новинку.
Ису, сидящий на диване рядом и прижимающаяся к нему Дженнифер. На кресле, в шёлковом халатике этакой аристократкой развалилась Миранда Лоусон, выставив на всеобщее обозрение свои великолепные ноги. На ковре в обнимку с котом, валяются клоны, девчонки просто запали на Барса и рыжий нахал беззастенчиво пользуется этим. Вот и подумай, что он ограниченно разумный. По виду никак не скажешь, хитрая рыжая морда, прекрасно умеет пользоваться своими преимуществами.
На экране какой-то старинный фильм, про перипетии одного мужчины на поприще романа со своей начальницей. Фильм довольно смешной, хотя и не всегда понятный девушке. Но, Женя объясняет по ходу непонятные моменты и её объяснения порой смешнее фильма. — Ох уж эти предки, и как они так жили? И ведь жили же… — Думает девушка, глядя в экран.
У сестры запикал инструметрон и она, остановив просмотр, перевела вызов на большой экран. Оттуда на всю компанию смотрел строгим взглядом главком Альянса систем, а по совместительству её и Женькин дядюшка с именем Стивен Хакетт. Главком оглядел всю компанию, посмотрел на клонов, в компании КАДИС. Кот кстати видя на экране адмирала призывно мявкнул. Выгнул бровь и, вопросительно посмотрев на Женю выдал: — Не понял? Откуда у тебя Ирина?
— Откуда-откуда? Оттуда, утром на транспорте прилетела, заявив, что это необходимо. — Ответила сестра.
— И? — Спросил дядя.
— Я согласна с её решением, как ни прискорбно это признавать. — Ответила Женя.
— И как тебя ребята отпустили? — Спросил он уже Ирину.
— Я их убедила, да и Лили с Анни помогли. — Ответила она.
— Ну, ладно, смотрите сами там, вам видимо виднее. И что я связался-то с тобой, бездельничать не надоело? — Спросил главком племянницу.
Женя подобралась, полыхнула заинтересованностью и спросила: — Есть дело?
— Есть и безотлагательное. Только вот, не знаю, как вы вдвоём с Иесуа справитесь… — Протянул мужчина.
— Если что, я смогу помочь! — Подала голос Джен. — Да и Принцесса думаю, не откажется.
— Угу, мисс Донн, а как же ваши воспитанники? — Спросил ту Хакетт.
— Не дети чай, да и оставлю я их не одних, СБЦ-шники за ними присмотрят. — Сказала девушка.
— Ну, если так, а вы мисс Лоусон? — Спросил он Цербершу.
— В принципе, я вполне свободна в некоторых моментах и если задание не касается моей организации или наших союзников, то почему бы и нет.
— Нет, мисс Лоусон, не касается. — Ответил Стивен.
— В чём дело, дядь Стив? — Спросила его Женя.
— Ну что же, к делу так к делу. Имя Гаррет Брайсон тебе что-то говорит? — Спросил дядя.
От сестры же просто плеснуло азартом и почему-то страхом. — Левиафаны… — Прошептала она.
— Я вижу, ты помнишь об этом. Я отправил к тебе новое судно в качестве пополнения эскадры. На нём сборный ветеранский экипаж, который пройдёт обучение работе с таким типом судов. Это новейшая разработка твоих друзей, СТЭЛС нового типа и возможностей. Именно вы проведёте войсковые испытания и по итогу их, будет принято решение о приёмке на вооружение. И если его примут, этими фрегатами будут заменены МК1 во всех флотах и эскадрах. Ветераны оценят его и если что, станут инструкторами. Сам же фрегат в любом случае останется вам, пусть Михалыч думает, где взять на неё экипаж. Но это второстепенно, главное, берёшь за жабры этого умника Брайсона и найдёшь мне этих главных предтеч. И да, в экипаже корабля будет этот спасённый тобой протеанин, он убедил меня, что должен стать частью твоей команды.
278
1. — Сальке — Жидкая каша из нескольких злаков, с кусочками рыбы и морепродуктов, иногда в неё добавляют клёцки из теста. (блюдо азари)