Ливень хлынул в полную мощь. Тяжелые капли дождя стеной обрушились на многострадальный город, смывая кровь и гарь. А во дворце закипел бой. Передовые отряды врага против последней линии моей обороны. Сто пятьдесят бойцов, включая 20 атесигнанов, 20 превенторов, 20 подавителей из сэйфов и героев.
Найдут ли они мой подвал с тайной комнатой? Вполне возможно. Мы таки имеем дело с магами. Пусть Альденг и не очень лестно отозвалась об эльфах, но шторм таки показал их пиковую силу. И лучшие их воины рвались ко мне.
Найдут. Они точно меня найдут — вдруг понял я, когда увидел как один из воинов синего алмаза замер, остановился, закрыв глаза, пока остальные его защищали. Мельком глянул его способности. Да. Есть сенсорика. С помощью потоков воздуха, он мог “видеть” даже за стенами. Его магия вместе с ветром сейчас проникала по всему зданию.
В это время ко дворцу уже прорвались легионеры. Гвардейцы Геора, ошеломленные путешествием в шторме, посыпались как осенние листья на штормовом ветру. Было почти пятьдесят человек и вот их нет. В проеме ворот держали оборону клинки ветра и копья Гетионы. Странный союз создала судьба. Ученики фанатика Сидониуса сражались бок о бок с нелюдями, чтящими иных богов. Усиленные магией стрелы эльфов рассекали стену ливня и с тяжелыми ударами впивались в щиты. Стреляли лучники из-за первых двух рядов, ощетинившихся копьями и клинками. С полуразрушенной крышей дворца спикировал вниз демон, пытаясь разорвать врагов на куски. Но его в мгновение ока развоплотили. Однако ему удалось нарушить строй, на который тут же налетела стальная волна легионеров, тесня врага внутрь Дворца.
Они обязательно победят, но до меня эльфы уже успеют прорваться. Так что делать? Ждать развязки в тайном бункере? Спрятаться для надежности под кровать? Нет. Все это как-то мелко и мерзко, после того, что я натворил. Хорошему злодею положено встречать врагов с высоко поднятой головой(и высоко поднятым мечом).
Доспех уже на мне. Нужно было лишь выйти из стратегии и покинуть тайную комнату, что я и проделал. Вышел из зоны комфорта в зону боевых действий. Просторный подвал Дворца Вождей был заставлен ящиками, бочками с припасами, мебелью. Все это создавало небольшой лабиринт, в конце которого ныкалась моя тайная комната. Я вышел из нее при полном параде и в спровождении Касс. Там нас ждали двое превенторов, Ган Тарион, Луна, Ренго, еще один подавитель из сэйфа-кин и Тевриген в довесок. Последний из последних моих рубежей. Наверху во всю гремел бой. Сквозь доски блистали вспышки заклинаний.
— Мы отбиваем этот штурм. — сразу пояснил я. — Город выстоит. Но отряд из лучших бойцов врага пришел за моей головой с помощью магии. Это древние воины и чародеи, владеющие забытыми искусствами. Опасные противники. Вы готовы к решающему бою?
Превенторы, Ренго и Ган взревели, выкрикивая “Да!”, Тев зевнул и надел шлем, словно битва с древними эльфами была для него обычным делом, но в глазах кербрийца горела жажда крови, Луна оскалилась, Касс просто кивнула.
Раздался треск дерева. Сверху посыпалась пыль. Где-то в другой части подвала грохнуло. Кажется, враги таки нашли вход. Пора было действовать. Я перешел в стратегию, оценивая ситуацию. В зале славы продолжался бой, но под прикрытием остальных группа эльфов лезла в подвал.
Пора.
Я вытянул левую руку. Первый раз колдую е-мое. Это если не считать моих экспериментов по мистическим путешествиям и оживлению демонических богов.
“Души-преследователи”.
Левую руку словно судорогой свело, но ощущение я бы назвал скорее приятным, чем болезненным. Будто из раны вынимаешь занозу. Вроде больно, но есть в этом особое удовольствие.
Передо мной возникли три человеческих силуэта. Мужчина, женщина и маленькая девочка. Едва различимые контуры призраков за секунду налились раскаленным светом. Энергия Великого Пламени наполнила их. Фантомы кричали и корчились, извивались и теряли форму, несясь вперед. Я мог не просто управлять ими. На какое-то короткое время я стал ими. Ощутил их боль, отчаянье и слепую ненависть. Они когда-то были частью Сердца. Проживали судьбу за судьбой, столетие за столетием, теряли память, но возвращались в мир. Древний цикл жизни. Мир вокруг был полон голосов предков. Их собственного прошлого. А потом все сгинуло. Погрузилось в холод, мрак и разложение. Они умирали. Их души медленно гнили, но затем пришло пламя. Яркое, жаркое, беспощадное и неугасимое. Оно жгло, сводило с ума, заставляя мечтать о небытии. Но они были “живы”. Счастье, грусть, любовь — все ушло. Но у них была ненависть. И они хотели воплотить ее во взрыве. Сгинуть, чтобы снова возродиться в вечном огне. Сгинуть, чтобы забрать с собой и уничтожить врагов. А кто враги? Уже без разницы.