А пока мы снова взмывали к небесам. Белые крылья пегасов с каждым взмахом поднимали облака пыли, которую ветер гнал в сторону сражавшихся насмерть пехотинцев. Мы отправлялись туда, где вражеские катафрактарии и саваран строились для атаки.
Ксерион был пока занят кавалерией Октана, поэтому возглавлять натиск этих всадников собирался другой стратег:
Корин бар Гилтард
Стратег фракции Шадд
Уровень 16
Его сопровождали высший очиститель и солнечный жрец.
Какие подразделения могли сдержать их натиск на наши тыловые части? Кто там сейчас был самым боеспособным? Главным образом Двадцать Третий легион. Лучшие его части:
1 Первая ветеранская когорта комитат
2 Когорта комитат
4 Когорта лимитан
2 Когорта копейщиков-комитат
А также хорошая строевая пехота из числа ауксилии:
2 Ветеранские когорты копейщиков ауксилии
5 Когорт копейщиков ауксилии
1 Когорта цестинских наемных пельтастов
В промежутках между когортами разместили стационарные арбалеты. За пехотными построениями заняли свои места стрелки: пращники и лучники.
1 Центурия вольнонаемных пращников
3 Центурии итирийских пращников
3 Центурии наемных пеших сагиттариев
И вот шаддинская конница начала набирать скорость, попутно маневрируя. Всадники встали всего в две неплотных линии, заняв широкий фронт. Их формация смещалась при движении то чуть вправо, то чуть влево. Снова давала о себе знать манера шаддинцев максимально долго скрывать истинное направление своего удара.
Лишь с восьмидесяти метров, когда наш обстрел мог уже нанести серьезный урон даже бронированным скакунам, всадники двинулись чётко вперёд.
И снова пыль из-под копыт, и снова грохот наступающей конницы смущает сердца даже храбрейших людей, и снова вражеская атака таит себе коварный замысел.
Конница Востока не стала атаковать когорты Двадцать Третьего, которые могли ответить слаженным залпом дротиков. Перед рядами легионеров враги остановились в полсотни метров и, выпустив облако стрел, начали отходить. А вот по копейщикам вспомогательных подразделений ударили катафактарии, закованные в полную броню. Опять враг старался бить в самые уязвимые наши точки.
Около двух сотен копейщиков ауксилии стали жертвами этой атаки, убитые либо серьезно раненые. Вражеская же конница потеряла не более десятка всадников. Казалось, удача снова на стороне Шадда и его Бессмертного Солнца, но нам тоже было чем ответить на этот раз.
Когда вражеские всадники развернулись для отхода, мы с Ноцием спикировали вслед за ними. Это был риск, но риск вполне оправданный. Растянутые в линию отступающие всадники не представляли для пегасов большой опасности.
Десятки ближайших к нам саваран обернулись. В моем прошлом мире это называлось парфянским выстрелом. Они пустили стрелы нам навстречу. Однако пегасы резко сложили крылья, нырнув вниз сразу метров на пять. Мои внутренности, кажется, совершили кульбит. Тошнота подступила к горлу.
До врага оставалось метров тридцать. Мы летели прямо на шаддинского стратега. Яркий свет ореолом окутал его и окружавших всадников. Солнечный жрец постарался. Кроме того, он кастовал и что-то боевое. Мерцание концентрировалось вокруг его правой руки, высоко поднятой над головой. Я не стал ждать, что он там выдаст и использовал:
Повергающий перст
Увеличивает количество использований поглощения героизма с одного до трех раз в сутки. Вместо того, чтобы самому получить этот коэффициент подавления вы можете наделить им пространство на расстоянии пятисот метров от вас. Вы создадите незримую сферу радиусом тридцать метров, где на пять минут будет действовать доступный вам коэффициент подавления.
Солнечная магия мгновенно померкла. Ноций тут же метнул первый цельнометаллический дротик. Тяжелое оружие, брошенное с силой полубога, впилось в круп скакуна вражеского стратега, пробив бронированную попону. Конь дернулся, чуть не сбросив всадника. Однако стратег остался в седле.