«Точнее!» — призвал я сына. — «Добивай его скорее!»
Вражеская кавалерия замедлилась, чтобы развернуться и помочь стратегу. В нас снова летели стрелы. Пегасы взмахнули крыльями, создавая потоки ветра. Стихийная энергия подчинилась волшебным скакунам, однако её не хватило, чтобы полностью нивелировать энергию снарядов. Несколько стрел, выпущенных из тугих луков оцарапали мифических лошадок. Я ощутил, как мой пегас дернулся всем телом. Он очень хотел улететь отсюда, но подчинялся силе колдовского меча.
Однако долго танковать обстрел не очень хорошая идея. Я, конечно, мог использовать волшебный туман из даров Нэл. Он защитил бы нас от выстрелов на какое-то время, но не хотелось тратить этот потенциально очень полезный навык. У меня были на него другие планы.
Вражеский стратег выпрыгнул из седла. Его конь пал. Теперь Корин бар Гилтард 16 уровня стал легкой мишенью. Однако, когда Ноций метнул второй дротик очиститель-телохранитель закрыл собой стратега. Железный дротики пробил кольчугу подавителя. Смертельное ранение.
«Да что ж такое!» — негодовал Ноций.
«Нормально», — возразил я. — ' Забудь пока про стратега. Бей жреца'.
Сказано-сделано. Пока вражеские всадники верхом или спешившись пытались защитить стратега, Ноций третьим броском поразил жреца, которого охраняли не так тщательно.
«Все, улетаем», — скомандовал я.
«Но…»
«Наше дело сделано».
Как только мы резко набрали высоту, уворачиваясь от третьего залпа стрел, по рядам вражеской кавалерии отработали тяжелые скорпионы и онагры, которые успели выкатить вперёд легионеры Двадцать Третьего. Конечно, снаряды не могли попасть точно в стратега, но окружавшие его всадники понесли урон. Они в момент обстрела продемонстрировали необычайную стойкость. Вместо того, чтобы как можно скорее покинуть зону поражения, они прикрывали стратега. Стояли на месте пока его усаживали в седло нового скакуна.
Мы с Ноцием в это время уже улетели прочь.
«Он же уйдет, отец!» — с досадой заявил парень.
«Нет. Мы лишили его магического прикрытия и телохранителя с подавлением. Теперь ему конец».
Корин бар Гилтард, стратег 16 уровня в сопровождении шести саваран быстрым галопом уходил прочь из зоны обстрела на новой лошади. Однако со стороны нашего лагеря в их сторону летели две темные точки. С каждой секундой они увеличивались пока не обратились в пару грифонов.
Враги отправили стратегу на помощь новых подавителей. Несколько жрецов вспышками солнечной магии пытались перехватить грифонов, но крылатые звери оказались быстрее. Вскоре два чудовища обрушились на всадников, раздирая человеческую и лошадиную плоть когтями, несмотря на броню. Стратег был убит один из первых. Его лапой сбросили с лошади и буквально впечатали в пыльную землю.
Клювами добив последних выживших, грифоны снова взмыли к небесам. Все про все заняло секунд семь. Ну вот и 1:1 по стратегам, господа шаддинцы. Атака с воздуха зарешала.
Впрочем, стратегов у врага изначально больше, а этот Корин бар Гилтард может обладать навыком «Довести до конца». Однако начало положено. Начало конца вражескому доминироваю на поле боя.
Сражение пехоты продолжалось. Враг полностью вывел оттуда кавалерию и подкрепил усилия своей лучшей пехоты действиями массовки копейщиков. Стойкость его воинов все еще неприятно удивляла. Потери шаддинцев в пехоте уже перевалили за пять тысяч. Передовые части были практически уполовинены, но продолжали сражаться.
Враг подпирал подразделения, несущие потери, последними резервами элитной пехоты. Принц Тайкано спешился, возглавив локальную контратаку наёмников. Ти-шадайцы, сулимцы и силлакцы вклинились между двумя фидаинскими когортами, стремясь избавить их от полуокружения. Обычно трехглазый заклинатель носил минимум брони, но сейчас был запакован по-полной. На его синем овальном щите красовался белый контур гор, в самую высокую из которой била молния. Своих чудовищ принц пока в бой не вводил. А что касается моих монстров?
Обе раненые мантикоры впали в буйство. Я потерял над ними контроль и пришлось приказать нашим подавителям их добить. Жаль, но они теперь были опасны для наших наступающих сил.
Гораздо хуже ситуация складывалась на правом фланге и в тылу. Враг вывел туда практически всю доступную кавалерию. Элита, стандартные саваран, всадники степей. Мощи этой конной армады хватало, чтобы не давать высовываться Октану Мерцину и одновременно копить у нас в тылу силу для нового удара. Теперь уже более масштабного. Возглавлять его, похоже, собирались Ксерион и Келим.