«Орина, пехота на тебе», — объявил я.
«Поняла».
У Орины в распоряжении были антесигнаны Двадцать Первого, превенторы во главе с Клестусом, кербрийцы, гомункулы. Сдержать контракту они должны, а мы пока… победим в сражении.
«Вперёд!» — эхом до меня донесся голос Поция, возглавлявшего сейчас натиск пехоты на на противоположном от меня фланге наступления. — «Не можете убить всадника⁈ Хреначте лошадей!»
Я снова был у массивной стены вражеской кавалерии. Подходил к ней сам, ведя атаку. Грозные всадники Востока были уже не такими опасными как прошлый раз, но все еще могли огрызаться.
Мы наступали, враг пытался отойти.
Уже не было леса копий, на который я наткнулся в прошлый раз. Часть всадников потеряла своё основное оружие в предыдущем столкновении, а другие не могли орудовать длинными копьями как следует из-за паникующих лошадей. Теперь шаддинцы больше полагались на булавы и топоры. Ещё получить по голове мне не хотелось. Следовало проявить большую осторожность во время нового штурма живой кавалерийской стены.
Небеса опять грянули раскатами, но былой громогласной мощи в них уже не ощущалось. Шаддинцы почти успокоили своих скакунов.
Передо мной был всадник из Пуштигбан. Во время вспышки молнии я заметил на его броне вмятину от пули из гаковницы. Видать попала на излете. То, что не смогло сделать современное оружие мне придётся довершить по старинке.
Царский гвардеец пытался отступить, но заметив меня, ринулся в атаку. Он размахнулся булавой, несмотря на тянущиеся к нему копья армигери дефенсорес.
Пришлось сделать шаг назад, поднимая порядком изломанный щит.
Ближайшие шаддинские всадники тоже устремились ко мне. Похоже, Ксерион пытался положить мою голову на чашу весов военной удачи. Сначала я охотился на Царя царей. Теперь же он взялся за меня. Ну ничего. Пусть попробуют.
Чтобы не упрощать врагу задачу, я больше не рвался вперед, а наоборот чуть отступил назад. Не обязательно зарубить каждого шаддинца лично. Роль приманки тоже важна, если это заставит врага принять бой на невыгодных условиях.
Я поднял щит выше, но в этот раз мне грозило кое-что пострашнее булавы или топора. Бронированный конь шаддинца встал на дыбы, желая смять меня копытами. Я хотел использовать ударную волну, но неожиданно вмешался Ноций. Он поднырнул под коня и, толчком большого круглого щита в живот… перевернул его!
Даже с силой полубога это казалось невероятным подвигом.
Избавившись от одного всадника, Ноций принял удар от другого на щит и мечом подрубил ногу его скакуну.
Десятки копий армигери дефенсорес поддержали его натиск. Контратака шаддинцев с целью ликвидации одного особенно борзого стратега провалилась. Ряды легионеров сомкнулись передо мной. Теперь, когда я сам не находился на передовой, можно было глянуть, что происходит на других участках поля боя. Там было на что посмотреть.
Я всегда воспринимал Сандиса как того, кто привык действовать чужими руками. То, что он недавно подставился под покушение с целью провокации врага выглядело в моих глазах редким исключением. Однако сейчас Иворна не собирался отсиживаться в тылу. Его четырёхбивневый мумакил с разгона врезался в ряды тяжелых саваран. Чудовищный слон одним движением головы смёл сразу троих всадников. Он ударил их бивнями, отшвыривая прочь людей и лошадей. Шаддинцы пытались отстреливаться, однако слон был защищен броней.
Более того, башенка, на которой восседали Сандис и пятеро его телохранителей, обзавелась чем-то вроде крыши. Над ней натянули многослойную, вероятно, шелковую ткань, усиленную сеткой из конопляных веревок. Стрелы эта штука удержит.
Слонище Сандиса, продолжая орудовать бивнями, схватил хоботом особенно бронированного катафрактария и метнул его туда, где вражеский всадники толпились гуще всего. Сомнений быть не могло. Сандис напрямую управлял движениями слона. Вероятно, у него был навык, который позволял использовать что-то типа единства на монстрах. Это работало весьма эффективно и эффектно.
Легионеры Сандиса поддерживали натиск своего стратега. Несмотря на все выкрутасы Иворна сейчас они сражались как подобает настоящим воинам Рега. Рядом с ними бились гомункулы, окованными дубинами сокрушая всадников.
Шаддинска кавалерия. Одна из лучших в мире, если не самая лучшая. Тысячи умелых воителей, которые тренировались с самого детства. Отличные породистые скакуны, обученные слушаться малейшего движения седока. Тонны ценнейших металлов, которые умелые руки тысяч мастеров превратили в великолепные комплекты брони.