— Меньше есть на ночь надо! — недовольно пробурчал старик. — Все что я тебе говорю не шутки. — Учитель посмотрел на Дарила с таким холодом в глазах, что юноша невольно замер. — Этот сон был послан мне не просто так! Что-то надвигается на наши земли, что-то страшное. Я уже слишком стар и не могу отправиться в путь, так что это сделаешь ты!
— Что я сделаю, о чем вы учитель?! — Дарил напрягся.
— В моём сне я видел девушку, которая победила тьму. — Произнес старый учитель, тыкнув в грудь юношу пальцем, продолжил:- И ты должен её найти.
— Какую девушку, я что-то ничего не понимаю. И потом, как я буду её искать и где?!
— Это твоя судьба, Дарил, не волнуйся, когда ты её увидишь то, сразу узнаешь. А что насчет того где, я дам тебе карту и расскажу, как быстрей добраться до столицы.
— Я не могу, учитель, это глупо идти туда, не зная, куда искать то, незнамо что! Я не могу, эта долина мой дом.
— Я понимаю! Но ты должен! Если не ты, то кто?! Мы всегда жили в мире и согласие, как с природой, так и с жителями Темных земель, но то, что надвигается, коснется всех! Община не можем просто стоять в стороне. — Старик посмотрел внимательно на юношу, потом бросил взгляд на восход солнца, вздохнул и продолжил:- Но наверно всё же, мы обречены. — Он больше не смотрел ни на Дарила, ни на восход, только развернулся и пошел прочь.
Юноша, было хотел ему что-то сказать, но не решился, ткнул кулаком в ладонь и не сдвинулся с места.
— Ну что опять этот старик придумывает: "надвигается тьма и только ты можешь всех спасти". Прям как в детской книжке. И что я могу? Герой из меня, никакой и дальше долины я не летал. Да ну и что, что я дракон?! Теперь я должен бросаться в омут с головой типа, ты изрыгаешь огонь и всё такоё. У-у-у-у-у, ненавижу всякие стариковские глупости.
***
— Дарил! Постой! Что-то случилась? Мы тебя уже несколько дней не видели. — Два парня, высокого роста: один чуть полноват, широк в плечах и с удивительно темно-синими глазами, а другой ниже его на пол головы, худощав и с курчавой шевелюрой до плеч, окликнули Дарила.
— Нет, ребята, всё в порядке! — Парень явно не хотел с ними разговаривать и прибавил шаг.
— Ну, постой же ты, расскажи нам мы, ведь твои друзья! И если что, обязательно поможем, — произнес курчавый и схватил Дарила за руку, а второй в свою очередь ухватил за другую.
— Да что с вами, в самом деле, всё у меня нормально, просто я спишу! Так что извините! — с этими словами Дарил попытался вырваться, но не тут то было, они держали его крепко.
— Ничего, дело подождет, а друзья ждать не любят! И потом корчма уже рядом, посиди, поедим и по душам поговорим, — произнес парень по имени Сторн, сверкнув своими синими глазами.
Через некоторое время они уже сидели в небольшой, но уютной корчме и собирались заказать, что-нибудь поесть. Но их друг явно не собирался колоться и это их очень тревожило.
— Ну что, ребята, вы от меня хотите?!
— Да, так, мы просто подумали, что есть какое-то дельце и ты не хочешь с нами делиться кушем. — Сказал парень по имени Хорсо и состроил зверскую рожу.
— Ты что, Сторн! А ты, Хорсо! Уже не верите своему предводителю?! — Дарил недовольно приподнял бровь.
— Да, нет, ты, что Дарил, — в один голос молвили они. — Мы тебе всецело доверяем, просто иногда, проверяем!
— Ладно, скажу?! Я уезжаю. — Парень сдался.
— Интересно куда? — Спросил Сторн, подергивая своими широкими плечами.
— Я еду в столицу, — серьезно произнес Дарил, нахмурив брови.
— В столицу?! — Удивились его приятели.
— И что ты там забыл?! Мы же никогда не улетали за пределы долины, а тут столица! Что сбежать решил? И когда повеселиться успел без нас? — Сторн и Хорсо переглянулись и посмотрели внимательно на Дарила.
— Ну что еще?! Как вы мне надоели. Меня учитель попросил поехать и я поеду, всё ясно?! — Процедил парень.
— А если тебя этот старикашка попросил то, да! Но всё равно я не понимаю, а что ты нам-то не сказал?! — Промолвил кучерявый, вольготно восседая на стуле.
— Да чтобы вы за мной не увязались обалдуи. Мне в дороге проблемы не нужны, теперь поняли!
— Поняли, так поняли! Но мы же команда и тебя от нас так просто не отделаться, правда, Хорсо.
— Правда, Сторн.
Ребята дружно облокотились о стол и насупившись уставились на своего предводителя. Решив тем самым высказать свой протест и вконец добить Дарила.
Дарил.
Приближался рассвет я стоял у дороги и ждал своих друзей.
Нет, ну и угораздило меня встретить их, а теперь точно проблем не оберешься. Да, с друзья мне повезло, когда мы были маленькими, всегда дрались друг с другом и получали взбучку от родителей, но потом наши шалости приобрели более слаженный характер и переросли во что-то большее, в шайку что ли, не знаю, но скучно нам вместе точно не было.
Например, прошлым летом мы решили немного подзаработать, а так как делать мы, в общем, ничего не умеем, то принять решение стать разбойниками. А что идея была сама по себе ничего, перспективная. Если бы не один факт: на нашем пути попались настоящие разбойники. И вот каково же было их удивление, когда мы набросились друг на друга с кличем: "кошелек или жизнь". Да, денек, это был еще тот, ведь они и не подозревали, что мы и огнем плеваться умеем. Ну, в общем, это ничем хорошим не закончилось. Обо всём узнал мой учитель и нас сильно наказали. До сих пор спина болит от кнута.
Ну ладно, как говорится, пусть лучше так чем никак! Хорошо еще, что учитель дал мне карту и кое-какие сбережения, а то путь до столицы не близкий, особенно без гроша за душой.
Да, ну всё-таки хитрый старикашка! На совесть надавил и вот пожалуйста, я готов прыгнуть хоть в пропасть. Как же я всё это не выношу!
— Ну, где же они?
Туман клубился вокруг, застилая всё белесым покрывалом. В метре уже с трудом что-либо можно было разглядеть. Но об их приближение, я узнал сразу!
— Сторн, когда мы встретим этого подлеца, я его убью! — Молвил голос где-то в тумане.
— Я тоже его убью, Хорсо. — Вторил ему другой голос.
— Сторн, ну, нет, ты подумай, когда мы вставали в такую рань? Да, никогда! И еще этого стервеца нигде не видно! — Возмущался Сторн. — Ну, я ему задам, если он еще спит.
Да ребята, похоже, не с той ноги встали, придется вмешаться, а то ненароком прибьют своего босса, за просто так.
— Эй???!!! Вы долго там еще разглагольствовать собираетесь, а то я и без вас могу уйти.
В тумане послышались быстрые шаги.
— Да идем мы идем. — В унисон молвили ребята, с долей недовольства в голосе.
***
(Отступление 2. Маг.)
Рассвет. Солнце нехотя вставала из-за горизонта, еле-еле пробивая грозовые облака. Шел дождь. Опять. Уже неделю беспрерывные осадки. И сделать ничего нельзя! От магии может стать только хуже.
Мокрая трава, густой туман и кровь разливающаяся под ногами, много крови. Мой конь еле идет по густой трясине дорог, по его шеё тонкими струйками льётся вода. Он хрипит и такое чувство, что сейчас упадет.
— Держись, Мрак, осталось немного, — я старался подбодрить его.
Хаэрийцы шли позади меня. Мокрые и злые. Их доспехи были тяжелы, но они будто и не чувствовали их вес.
Ручьями вода стекала по уродливым телам, а их длинные волосы паклями прилипали к лицам.
Самые выносливые воины на всей планете в моих руках. И месть!
Сколько, бы я не сделал до настоящего — это нечто по сравнению с тем, кто я теперь и что я собираюсь сделать! Все, все гадкие жители Темных земель — будут страдать, также как страдал мой народ, также как мучилась моя сестра и мать и также как умирал мой отец и мои братья.
Они увидят и почувствуют, всю мою ненависть на себе! Я это обещаю!