- Начинайте, - рявкнул господин Крейвис на этого мужчину.
Тот кивнул и пошел на край платформы, по-видимому, зачитывать приговор. Я проследила за ним глазами, потом посмотрела на учителя. Он был как никогда серьезен, можно даже сказать, я его еще таким не видела, хотя характер у него еще тот. Руку он мою держал крепко, так что, даже если захочу, не освобожусь.
Тем времени на эшафот вступила стража с приговоренным, на голове которого был пропыленный мешок и руки связанны серебристой веревкой. Два бугая, которые его вели, разжали захват, и приговоренный без сил повалился на доски. Один из вояк стащил с парня мешок. Преступник был эльфом: у него были длинные темные волосы и заостренные уши, на лице виднелись следы побоев, а в синих глазах отражалась безмерная тоска.
Тем временем мужчина в черной мантии начал зачитывать приговор:
- Мы собрались здесь сегодня, чтобы привести в исполнение приговор. Эроэн д'ель Шандер, приговаривается к смертной казни через отсечение головы. Его преступления заключаются в следующем: он признан виновным в убийстве десяти человек; в препятствии властям; в вооруженном нападении на караван; в оскорблении выше поставленных лиц; в попытке организации бунта против империи, в лице её императора; в заговоре со светлыми магами, против темного совета; в попытке убийства одного из членов совета. В связи со всем выше перечисленным - Эроэну д'ель Шандеру разрешается последнее желание, прежде чем приговор будет приведен в исполнение.
Эльфа приподняли с колен, поддерживая его под локти; он как-то нехорошо улыбнулся:
- Последнее желание, говорите, - его голос был мягкий и в то же время удивительно мелодичный. Он посмотрел на толпу, потом перевел взгляд на меня. - Я хочу умереть не от гильотины, а от руки темного мага.
Мне хотелась сказать: а я-то тут причем? Но потом как-то вспомнилось, что я же, вроде бы, темный маг.
Мужчина в черной мантии повернулся и спросил разрешение у учителя. Он только хмыкнул, отпустил мою руку, наклонился ко мне и шепотом проговорил:
- В нашей стране действует закон, моя дорогая, что преступник, обвиненный в противодействии темному совету, может по-своему желанию быть казнен от руки мага, если пожелает. А так как он хочет погибнуть именно от твоей руки, то это придется сделать тебе. Лучше всего просто забери у него жизнь, по крайней мере, эльф будет меньше мучиться. Но если ты хочешь отказаться, могу сказать сразу, что это невозможно, потому что темный маг, проявивший трусость у всех на виду, будет выставлен на всеобщее посмешище, или, куда хуже, отправлен на галеры. Ты все поняла, моя милая?
Я одарила его презрительным взглядом.
- Смерть должна быть безболезненной и быстрой, если ты, конечно, не хочешь его помучить, - это он уже сказал на всеуслышание.
Я ничего не ответила, развернулась и пошла прямиком к эльфу. Солдаты расступились, опуская преступника на колени, мужчина же с приговором отошел к учителю.
В голове пронесся рой мыслей: отступить, убежать, проклясть все и вся за такое или…
Я присела на корточки рядом с эльфом, он надо мной усмехался.
- Ты хочешь умереть от моей руки?
- Разве я должен что-то еще говорить.
- Можешь не говорить, - я посмотрела в его синие глаза, и в их глубине увидела обреченность. Если я отниму у него жизнь сейчас, это все равно ничего не изменит, над ним уже давно повисла тень смерти.- Ты умрешь быстро.- Я сказала это с холодом и безразличием. В глазах эльфа промелькнуло недоверие. "Все-таки думал, что я не смогу!" Я закрыла глаза и обратилась к силе. По жилам потек холод, заставляя кровь на миг остановиться. Магическим зрением, я увидела нить его жизни и, дотронувшись до нее, замерла в нерешительности. В этот же момент, я увидела еще и стоящую над эльфом женскую фигуру, она мне тепло улыбалась, и в голове отразился голос: