- И это все? Бьешь как девчонка! Может, повторишь еще разок? Или ты уже устал?
Магические звери отличаются от обычных высоким уровнем интеллекта. Это не значит, что они возьмут и начнут говорить как люди, просто восприятие окружающего мира становится совсем иным. Зверь не понимает человеческой речи, но наблюдая за ним, за тем как он говорит, как произносит, что делает в это время – каждая деталь, даже самая незначительная дает зверю понять, о чем примерно идет речь. И медведь четко осознал, что мальчишка дразнит его, от чего зверя захлестнула бушующая ярость. Буквально за долю секунды он оказался перед Эриком, от чего тот вздрогнул и попытался скрыться, но мощный удар приземлился ровно в него. Его маленькое тело должно было вдавить в камень, который раскололо на несколько частей. Но монстр, снова подняв свою могучую лапу вверх, не обнаружил ничего.
Эрик, сидящий наверху, открыл глаза и, применив на себе теневую завесу, аккуратно спрыгнул вниз, пока его двойник снова отвлекал зверя. В этот раз тень отбежала в противоположную сторону. Зверь, совершив мощный замах, пытался поймать верткую добычу, но снова промахнулся. Все его внимание было прикреплено к добыче, прижатой к стене. Но настоящий Эрик уже был за спиной монстра и практически бесшумно прыгнул в щель, открывшуюся после дробящего медвежьего удара.
Проскочив в проход, Эрик оказался в небольшой по величине пещере. Он присел для того, что бы изменить поле боя. Его теневая волна быстро рассеялась, следом за ней исчезла теневая завеса. Поле боя, которое открылось перед медведем, стало странным образом совершенно другим, осознавая это, зверь стал оглядываться по сторонам, но все что он увидел, так это множество следов на песке, а также следы его ударов и ничего более. Теневые аватары за ненадобностью были отозваны, оставив только одного, который будет идти впереди, на всякий случай, проверяя пещеру. Эрик выпустил свою теневую волну вперед и благодаря небольшим размерам пещеры он смог запустить её аж на пятьдесят метров вперед, полностью держа под контролем весь свой путь.
Делая первые шаги, он наступил на какой-то предмет, и, взяв его в руки, Эрик смог разглядеть в нем сломанное копье. Держа в своей руке копье, он продолжил свой путь. Через сто метров пути послышалось громкое шуршание, как будто кто-то скреб когтями по стенам пещеры. Эрик присел к земле, закрыл глаза и, усилив свою теневую волну, он пытался обнаружить источник звука, но либо шуршание было слишком далеко, либо ему показалось, и Эрик продолжил идти вперед. Спустя какое-то время звук снова повторился, и в этот раз громче, чем раньше. Эрик сбавил свою скорость и аккуратно, практически не издавая ни звука, совершал шаги. Его восприятие было усилено до максимума. Звуки, зрение, теневая волна и даже запах ощущались совсем по-другому. Звуки шуршания не исчезали и повторялись каждые двадцать – тридцать секунд. Странные, но в тоже время пугающие звуки буквально скребли по его ушам, казалось, будто кто-то специально скребет его голову когтями. Сердцебиение Эрика уже достигло крайней точки и еще чуть-чуть, и сердце выпрыгнет наружу.
Вдруг треск и звук обрушения стены. Посыпались камни. Эрик мгновенно переключил свою теневую волну в направлении источника звука. Как только теневая волна достигла цели, Эрик сразу стал отступать назад. Согласно тому, что он ощутил теневой волной – это был подземный зверь с огромными зубами, похожий на то существо, которое он встречал ранее.
- Черт! Принесла же нелегкая эту тварь по мою душу.
Эрик бесшумно отступал назад, но против такого зверя его шаги были словно удары барабанов. Зверь прекрасно чувствовал чужака и его острейший слух позволял идеально отслеживать шаги Эрика. Зверь издал грозный крик, похожий на смесь писка и рева. Пугающий звук закрался в душу Эрика, заставляя его содрогнуться от небывалого ощущения опасности. Он ускорил шаг и быстро отступал назад. Ранее не было разветвлений пещеры и Эрик не переживал, что сзади кто-то может появиться. Почувствовав, что зверь погнался за ним, Эрик выбрал из двух зол простейшее – медведя. Он побежал к выходу из пещеры, а зверь последовал за ним. В отличие от Эрика, размер зверя был довольно большим, из-за чего при перемещении по пещере монстр задевал за стены и даже иногда за потолок.
Эрик бежал изо всех сил. Каждый его шаг сопровождался сильным топотом, подстегивающим азарт охотника позади. Вдруг спереди послышался сильный скрежет и треск. Эрик заметил падающие камни и ловким движением прыгнул вперед. Мощные челюсти захлопнулись в каких-то сантиметрах от маленького тела Эрика. По его спине пробежали мурашки – это было близко! Но времени на радость от побега не было. Сзади раздался сильный писк, больше похожий на свист, но как только крик затих, сзади послышались другие крики. Этих существ было много, и Эрик растормошил их гнездо. В отличие от медведя, который не так сильно полагается на звук и запах эти монстры гораздо опаснее и спрятаться от них невозможно. Они следовали по пятам ни на метр, не отставая от своей добычи.