Сама деревушка была невелика. Всего-то тридцать домов. Кроме минеральных ключей в этом месте больше не было ничего примечательного. Соленые ключи были не богатым поселением, живущим за счет земледелия. Вокруг деревни было множество гектар пахотных земель. Недалеко от деревни была небольшая речушка. Дорога, идущая до деревни и дальше в другие поселения, шла как раз вдоль этой речушки. Мария неспешно шла вдоль реки. Местные пейзажи, может, и были чем-то обычным и непримечательным, но для девушки практически всю жизнь прожившей в большом городе в богатой семье такие места казались диковинкой. Она разглядывала многие вещи, которые попадали ей на глаза, как будто она пыталась запечатлеть их в своей памяти. В этот момент её внимание привлек юноша, сидящий на берегу. Перед ним была заброшена деревянная удочка, а сам он откинулся спиной на плетеный короб позади и закрыл лицо плетеной шляпой, как будто бы дремал. Но Мария стояла близко и слышала, что он насвистывал какую-то мелодию.
Девушке стало любопытно, и она подошла сзади. Скрыв свое присутствие, она осталась незамеченной для юноши. Мария посмотрела на деревянную удочку. В городе она уже видела такие вещи, но не особо понимала принцип их действия. В её глазах это была простая деревянная палка с нитью на конце. Но присмотревшись, она заметила, что нить проходила сквозь металлическое кольцо на конце и тянулась к началу удочки. Сама палка была положена на рогатину, а нить, идущая от металлического кольца до начала провисала. К провисшей нити крепился колокольчик.
Внезапно колокольчик брякнул один раз, потом он подпрыгнул еще раз, а затем началась целая серия звуков. Колокольчик прыгал и звенел, так, будто где-то сейчас был пожар, и он неистово звал на помощь.
- Ой! Наконец! Рыбка-рыбка иди ко мне!
Юноша подсек и выдернул небольшую рыбешку. Но, немного не рассчитав сил, он перекинул рыбину через себя. В принципе, он этого не боялся, так как не ожидал, что кто-то будет стоять позади него. Мария шокировано смотрела на рыбину, летящую в её сторону. Девушка вытянула руку и схватила подачу. В её руках оказалась серебристая рыбка около сорока сантиметров. Чешуйки рыбешки были крупными, как монеты и на солнце блестели как сотни зеркал.
Юноша продолжал насвистывать мелодию. Он спокойно повернулся назад, чтобы подойти и подобрать рыбину, но внезапно увидев, как кто-то чужой держит его улов, он немного рассердился.
- Это мой ужин. Отдай.
Юноша подошел ближе и протянул руку. Мария была ошеломлена наглостью и грубостью юноши перед собой. Она хотела преподать ему урок, но вспомнив о том, что это просто неопытный юноша из деревни, она проигнорировала его и кинула рыбешку ему в руки. Юноша осторожно подхватил рыбешку и кинул её в плетеную корзину. После этого он стал насаживать червяка на крючок. Мария стояла рядом и с любопытством разглядывала его действия. Крючок юноши был сделан неаккуратно и казался слишком кривым, чтобы ловить рыбу. Нить, с помощью которой крючок крепился к деревянной палке, была сплетена из шерсти дикого зверя. Юноша насадил червя, а затем плюнул на него. Увидев это, Мария озадаченно пробубнила себе под нос:
- Сначала посадил на кол, а потом заплевал всего. Тебе так хотелось унизить его?
Юноша услышал девушку, но частично проигнорировал её и ответил очень просто:
- Говорят, что если так сделать, то можно поймать очень большую рыбу.
- …? На оскорбленного червяка должно клевать лучше? Как наивно. Где ты такое видел? Как по мне, так это просто глупость.
- Ты просто городская девчонка. Что ты можешь понимать в рыбалке? Это настоящее искусство для мужчин. Здесь столько всяких тонкостей, что это становится настоящим обрядом.
Мария замолчала и села позади. В этот момент она увидела, что в этом месте был какой-то странный сладкий аромат. Он источался цветами голубоватого цвета. Девушка подошла ближе и принюхалась к запаху цветка. Его вкус действительно был сладковатым.
…………………
Когда Мария пришла в это место, то время было уже близкое к вечеру. А после небольшого отдыха на берегу реки, наступил поздний вечер. Девушка чувствовала сильную усталость, и ей хотелось спать. Все это время она сидела позади юноши среди красивых полевых цветов. За время, что она была здесь, ей удалось узнать имя юноши, его звали Джек. Она посмотрела на юношу, который начал складывать снасти и улов и спросила: