Эрик глупо улыбнулся и отрицательно покачал головой:
- Извини, я не готов принять подобные условия. Мне не нужна опека или защита. Со своей семьей я сам решу все свои вопросы. Трудности сделают характер тверже, а силу больше.
Девушка внезапно переменилась в лице и поспешно сказала:
- Я не даю пустые обещания. Мое слово тверже железа. Если ты не веришь, то…
- В этом нет необходимости. Я верю тебе, но и ты сама должна понимать, что я за человек. Быть все время под чьей-то защитой так унизительно, что начинаешь чувствовать себя неполноценным. Кроме того ты уже сказала, что нас ничто не связывает. Если нет чувств, то какой смысл быть вместе? Это только травля друг друга. Мы будем похожи на двух чужых людей тесно связанных крепкой цепью и не способных уйти друг от друга хоть на какое-то мало-мальски значимое расстояние.
Эрик развернулся к реке и сел на её берегу. В ночной темноте она казалась черной пропастью, и лишь яркими пятнами, лежащие на её поверхности отражения звезд позволяли понять, что там вода. Юноша посмотрел в пустоту и как будто о чем-то задумался.
Селестия медленно подошла к нему. Её взгляд был совершенно иным, как будто она лишилась всей своей уверенности. Ранее девушка считала, что те условия, которые она выдвинула, были тем, отчего Эрик не сможет отказаться, особенно из-за своего текущего положения, но у неё не получилось воспользоваться этим. Эрик был слишком упрямым и своевольным.
Чувствую приближение Селестии, Эрик приподнял свой взгляд к ней и тихо кивнул, намекая, что она может присесть рядом, если захочет. Селестия села рядом, скрестив ноги. Эрик не ожидал, что девушка просто сядет на землю, которая в данный момент была холодной и немного сырой из-за высокой влажности воздуха. Хотя сегодня не было тумана, к вечеру было много испарений, особенно вблизи реки. Селестия имела кольцо-хранилище, и в нем точно было что-то подходящее, вроде стула или хотя бы покрывала.
Эрик посмотрел на тонкую фигуру девушки. Вначале она буквально источала самоуверенность, но сейчас казалась какой-то сдержанной и скромной. Это была настоящая Селестия. Она и ранее была агрессивной и не сдержанной в присутствии чужих людей, но в окружении своих близких она становилась кроткой и милой как маленький котенок.
Эрик тяжело вздохнул. «Как такая милая девушка может не очаровывать? На моем месте любой парень был бы согласен следовать за ней хоть на край света, но я не чувствую, что я один из них. У меня просто нет такого ощущения, что она мне подходит.» - Эрик смотрел на поникшее лицо девушки и думал о ней. Сейчас он просто не знал, что он должен сказать. «Убить сотню страшных монстров куда проще, чем честно признаться девушке? Как же трусливо.» - с чувством стыда Эрик отвернулся от девушки.
Селестия, не поднимая взгляда, быстро перебирала свои мысли - «Как мне начать с ним разговор? Он действительно не тот человек, который будет искать помощь у меня или у кого-то еще? Я была так глупа, что обидела его. Он, наверное, злится. Его взгляд такой строгий… А сейчас он отвернулся. Все. Это плохо. Он сейчас уйдет. Как мне быть? Я так сильно давила? Я скрыла свою ауру и ограничила свою силу, чтобы случайно не навредить ему, но моя речь была такой властной. Черт, я действительно облажалась. Как мне задать вопрос? Может он все-таки ответит? О, нет… Он снова смотрит на меня. Точно. Он сейчас скажет что-то типа – «уже поздно, я должен идти домой». После этого он встанет и уйдет. Нет. Так не должно быть. Я скажу… Точно скажу»
- Я…
- Я…
Эрик и Селестия встретились взглядами, но в этот момент они оба отвернулись.
«Черт, мне так стыдно перед ней. Она точно обидится. Хотя, я уже и так сильно обидел её, постоянно игнорируя её. Но… я… Черт, я так открыто не могу оскорбить её.»
«Он снова отвернулся. Я оскорбила его своей манерой. Блин, какая я дура. Надо было сказать то, что она мне велела. Она знает его лучше, чем я. И к тому же… Его лицо стало таким напряженным. Он хочет прогнать меня?»
………………
В темном лесу неподалеку от реки и пары, тихо сидящей на берегу, затаился наблюдатель. Это была тень, один из шпионов посланных крупными фракциями. Для всех людей Мария стала преступником, напавшим на своего ученика, но не все были так наивны. Были и люди, которые сомневались в полученной информации, а также были те, кто реально знал, как обстоят дела. Кроме этих людей были и шпионы, посланные для того, чтобы проверить, верна ли информация относительно ранений Эрика.