— Если миледи позволит высказаться, то я бы предположил, что она чем-то недовольна.
— Да, это так, Шер.
— Вас пугает, что вы с ними не совладаете?
— Наоборот, Шер. Как раз наоборот, — вздохнула она, а потом спросила: — Скажи, эта группа, среди вас она считается сильной? Или, может, среднего уровня?
— Нет, миледи. Это одни из лучших воинов Мастера, которые попали в немилость, как вы уже догадались, из-за сложного характера. Они хороши, но с ними тяжело ужиться остальным и, порой, возникают конфликты. А так Мастер решил две проблемы — оградил остальных от них и наказал их.
— И я — главное наказание?
— Не обижайтесь, миледи, но они привыкли к другому женскому поведению. У нас не принято, чтобы женщины брались за оружие. Их…
— Да, да. Ваш Мастер просветил меня на этот счёт. Я в курсе, что призвание женщины — украшать жизнь мужчины.
— Я бы тоже не поверил в то, что вы способны их чему-то обучить, если бы не видел всё собственными глазами.
— Ты? Когда? — изумилась Дастин, на секунду отвлекаясь от боя. Вот тебе и порадовалась отсутствию старых знакомых! Но его она не помнила, а уж на память никогда не жаловалась.
— Я сидел в текуре[12]. Мастер приказал в случае чего пальнуть в вас оглушителем. А когда начался бой, едва мог поверить своим глазам.
— Текуре? — сделала уточнение девушка, вновь возвращаясь к наблюдению. Вот один уже начал потихоньку сдавать своему противнику. Следом за ним ещё двое…
— Эм… тот летательный аппарат, который вы угнали.
— А, у нас его называют гравит, — кивнула она.
— У вас, миледи? — с намёком спросил вампир.
— Да, расскажу как-нибудь в другой раз, — как бы невзначай отмахнулась она, не говоря ни нет, ни да, и перевела тему: — Лучше скажи, почему ты так удивился, обнаружив на мне метку? Ведь ты видел, как он меня кусал.
— Простите, миледи, мне запрещено общаться на эту тему, — тут же вновь став отстранённым наблюдателем, глухо проговорил он.
— Я не настаиваю, просто не поняла причину такой реакции. Ведь ты, по твоим же словам, всё видел.
— Не всё. Я заметил лишь то, что Мастер вас оглушил. А как — не видел.
— Понятно, — задумчиво проговорила она. — Шер, я хочу, чтобы ты тоже был в группе. Со мной будет неравное количество и кому-то придётся стоять в стороне, пока я буду спарринговать с его партнёром. Если в группу войдёшь ты, то нас станет чётное количество. И ты будешь моим напарником. Тебя назначил Мастер, а значит, доверяет.
— Я должен спросить разрешения, — запинаясь проговорил Шер, явно шокированный прозвучавшим предложением.
— Спроси. А сейчас, мой выход.
Когда на плацу осталась всего одна пара бойцов, уже махавшая палками, а не ведущая тренировочный бой, Тина скомандовала остановиться.
— Что ж, уровень неплох и это сильное начало для нас. Но вы можете больше, я уверена. И с каждой такой тренировкой мы будем постепенно его повышать, — бодро проговорила она. — А теперь, показательный бой того, чему я буду вас учить. Эй, ты! Активист. Встань и выйди на середину площадки.
— Ты измотала нас, женщина, своим тренировочным боем. Но неужели ты думаешь, что это тебе поможет? Даже в таком состоянии я уложу тебя на лопатки. И вот тогда испытаю удовлетворение, — с издёвкой проговорил он, но, тем не менее, вышел на указанное место.
— Вполне возможно, но это случится не сегодня и даже не в ближайшее будущее, — ответила она и подобрала с земли тренировочный меч, взвесила его в руке, проверяя балансировку, и осталась довольна. — Итак, главное ваше уязвимое место, это заученность движений. Когда вас обучали этому искусству, то показывали группы ударов, которые вы потом повторяли и отрабатывали, доводя до автоматизма. Со временем, эти связки въелись в вас, как неотъемлемая часть тела. Сейчас вы не задумываетесь над тем, как ударить или как поставить блок. Тело само двигается в соответствии с заученными движениями. И я покажу почему это плохо. Атакуй.
И вампир тут же атаковал, как будто и не слушал её вовсе. Хотя, скорее всего, так оно и было. От первых трёх ударов его первой связки Дастин просто уворачивалась, даже не активируя режим ускорения, потому что уже успела изучить его технику. На четвёртом она поставила блок и сделала подсечку, потому что знала, что именно в этот момент он перенесёт вес тела на левую ногу. Вампир тут же упал, а девушка нависла над ним, приставив к груди тренировочный меч.
12
Текур, он же Гравит — летательная платформа на пять посадочных мест, сделанная по типу некогда существовавших спортивных автомобилей, очень-очень-очень древней модели, распространённой в Млечном пути ещё во времена эвакуации.