В поселке мы пробыли еще неделю, до самого конца каникул. Вернувшись в город, сразу отправились к моим родителям, чтобы извиниться за долгое отсутствие и сделать подарки к прошедшему Новому Году.
После всей этой истории я стал гораздо спокойнее, внутри поселилась уверенность в себе. Тот самый пистолет, из которого был застрелен Смоленский, Антон подарил мне, как раз перед их с Соней свадебным путешествием. Молодая пара уехала в Америку в начале марта.
Мы с Алиной проводили их, а затем вздохнули свободнее. Оба никак не могли забыть, что именно Софья с Антоном были инициаторами той истории.
Мы все также жили вместе, не за горами было окончание института, я строил планы на жизнь. В «The Warrior’s Way» теперь заходил все реже, в основном, занимался управленческими делами. Поместье полностью восстановили, Стас, Зу и кузнец Роланд занимались постройкой второй деревни. Около двух сотен крестьян за прошедшие месяцы поселились на моих землях.
Стас все чаще стал бывать в покоях моей «сестры». Я сказал ему, что это несерьезно, и пора найти себе настоящую девушку, на что друг пожал плечами и промолчал. Дело его.
Отец окончательно оставил идею сделать меня полицейским, чему я был только рад. Не знаю, что его заставило передумать, но он все чаще делал мне непрозрачные намеки насчет нас с Алиной, дескать, пора уже семью создавать. Я отнекивался, говорил, что сначала стоит закончить вуз, но и сам иногда подумывал о том же.
Впрочем, у нас еще есть время. Зачем спешить?
Однажды, дождливым апрельским вечером, я сидел за столом и раздумывал над продолжением дипломной работы, когда зазвонил телефон. Номер был неизвестен. Недоумевая, кто это может быть, я ответил:
- Слушаю вас.
- Виктор Орлов? – раздался в трубке хриплый мужской голос.
- Да, - осторожно сказал я. – А кто это?
- Мне порекомендовал вас некто Шарн.
- Кто? – мне показалось, что ослышался. Шарн? Король Нисхейма в игре? Что это за человек, который звонит в реале и ссылается на виртуального короля?
- Шарн Справедливый, - на том конце хрипло рассмеялись. – Он сказал мне, что вы обещали ему помощь в одном деле.
- Я не знаю никого по имени Шарн, - отрезал я. – До свидания.
- Подождите! – воскликнул неизвестный. – Дело также касается одного из ваших друзей, некоего Артема Орехова. Вам это интересно?
- Пожалуй, - произнес я, лихорадочно размышляя. Артем и Настя мертвые уже больше полугода. Чего добивается этот человек?
- Уверяю вас, вы не разочаруетесь. Дело сулит большой куш. Думается мне, барон Делори не прочь подзаработать?
- Кто вы? – крикнул я. – Чего вам надо?
Трубка рассмеялась.
- Не стоит нервничать, молодой человек. Я буду ждать вас по адресу…
Он продиктовал адрес и отбился. Я сидел, глядя на записанные на листе бумаги слова.
Кто это был? Что он хотел от меня?
Непонятно. Ясно одно: некто каким-то образом узнал, что Асманд и я – одно и то же лицо. Как? Не знаю. Наверняка есть способ, известный только создателям капсул. Значит, мне стоит позвонить Антону и рассказать об этом.
Я постучал карандашом по столу. Впрочем, незнакомец упомянул о заработке. Мне как раз не хватало круглой суммы для одного дела. Я откладывал, но много накопить не удавалось. Работы на данный момент не было, так что я не прочь получить немного денег.
Снова взглянул на адрес. Смутные образы мелькали в голове. Кажется, где-то я уже видел эти слова. Я там был? Не помню.
Схватив бумажку и положив в карман, поднялся из-за стола. Стоит проверить.
Доехал я быстро. Припарковался на стоянке напротив нужного здания и выбрался из машины. Повернулся и с удивлением прочитал вывеску над входом в двадцатиэтажный бизнес-центр: «Другая реальность». Не понял, это что, какая-то новая компания по разработке игр? Впервые о ней слышу.
Сверившись с адресом, понял, что мне сюда.
В холле было светло, за стойкой ресепшена расположилась милая девушка, лет двадцати.
- Добрый день, чем могу помочь? – завидев меня, с улыбкой спросила она.
- Здравствуйте, мне назначили здесь встречу, - неуверенно пробормотал я. Девушка опустила взгляд, дотронулась до сенсорной панели компьютера.
- Как ваши имя и фамилия?
- Виктор Орлов, - представился я.
- Пройдите в пятьсот двадцать первый офис, это на пятом этаже. Всего вам доброго!
Девушка подняла взгляд и снова улыбнулась. Я кивнул и направился к лифту.
Оказавшись в кабинке, нажал на кнопку с цифрой «5». Прошло несколько секунд. Ничего не произошло. Двери лифта открылись и я понял, что уже нахожусь на пятом этаже. Какой плавный лифт!