До встречи, надеюсь скорой.
Евпатий Коловрат.»
Опять Е.К., но на этот раз больше слов мне написал. Но вопросов немало стало, особенно не нравится мне фраза «участвовать дальше». В чем? Сопроводитель ответит, надеюсь. Вот ты кто, ворон-птица черная, куда ты должен меня сопроводить-то? Надеюсь, не в чертоги адские. Сложил письмо и убрал его. Здесь мне больше делать нечего. Пойду-ка наверх.
Когда вышел наружу, слово «офигел» не совсем правильно опишет мои чувства. Поселение мангов, похоже, опять существует. Все те, кто тут был, стали опять людьми. Уставшими, худыми, в рваной одежде, а кто и вовсе без нее. НО ЖИВЫМИ! И сейчас ко мне подходила девушка, юная-юная, единственная, кто здесь выглядел здоровым и цветущим.
— Ты, наверное, Аста? — Наугад спросил и попал в точку.
— Да, странник, меня так зовут, и ты спас их всех. — Спасителем конечно быть приятно, но надоедает быстро.
— А сама ты где была?
— Пока был тот шар, меня скрывала от него золотая сущность.
— Ты хотела сказать, божественная?
— Это одно и то же. — Во как, почему мне раньше об этом никто не говорил, тайны сплошные вокруг.
— Аста, ответь мне только на один вопрос. Вы останетесь здесь все? — Она рукой обвела вокруг себя и кивнула без слов. Понятно, это их дом, и покидать не намерены его. Честно говоря, даже рад был этому, здесь их дом, а наверху неизвестно, что ждет. — Я тогда пойду?
— А награда тебе не нужна, герой? — Похоже, она была удивлена.
— Нет. Там внизу тень осталась, она теперь безобидна, проследи за ней, пожалуйста. — И я пошел к Райне, а Аста так и стояла с открытым ртом. М-да, такое ощущение, что я первый, кто отказался от награды в этом мире.
— Привет, Райна, все хорошо? — кивок в ответ, и я пошел дальше. — Идем искать выход отсюда.
Раньше как-то быстрее выбирался из таких мест, а тут пришлось добрых два часа исходить все вдоль и поперек, пока не набрели на узкий проход между двух небольших камней. Ну как небольших, в высоту метра два, и не додумался бы искать его там, если бы Райна не заметила легкое марево. Видимо, слишком ушел в свои мысли, что сам не заметил. Через минуту мы были на том же месте, вот только ситуация поменялась. Народу как-то многовато для операции по аресту архимага. Сам он как раз в клетке сидел, значит прошло удачно, и слава Мойше за это.
Первой, кто меня заметил, была Эрика, ее обнимашки напомнили, что есть люди, которые на самом деле рады мне. И это грело душу.
Но дальнейшее повергло меня в шок, мягко говоря. Первое, что напрягло, меня обступили как бы незаметно со всех сторон эльфы. Откуда их здесь столько-то? Ну это еще ладно. После подошел, видимо, их главный эльф, звали его Ориенталь. Вот он и начал ввергать меня в тот самый шок.
— Ксандр Македонский, мы не можем отпустить вас отсюда. — Тон голоса мне его сразу не понравился, высокомерный и высокий, вон сразу видно, настоящий эльф. — Вижу, вы всерьез не воспринимаете мои слова. Буду краток, у вас есть черная болезнь, и мы успели расспросить архимага. По его словам, вы планировали использовать ее на нас, на эльфах. — А вот это уже перебор.
— Вы что тут, охренели! — Мне было не до высокопарности. — Вам что, не сообщили, кто зачинщик и какова моя роль во всем этом? — Глазами пытался найти графа или Артиса, ну хоть князь-то есть? Но сколько мой взор не блуждал, их не мог обнаружить. Да где они, черт побери. Эрика, стоящая рядом, тихо проговорила:
— Я видела, как твои знакомые из столицы долго общались с этим эльфом на повышенных тонах. Потом они уехали, были очень злыми, но уехали. — А вот это было очень плохо. Если интуиция меня не обманывают, меня просто решили сделать крайним. Но почему, в чем причина? Вряд ли этот самовлюбленный эльф мне ответит.
— Мы знаем, что ты виновен, этого хватает.
— Так вот же один из людей архимага. — Я повернулся и не понял, Райна была схвачена, а бандита нигде не было. — Отпустите ее. — Потребовал я. Но эльф лишь нагло ухмылялся.
— Ксандр, сопротивляться бесполезно, даже если вы сейчас скажете, что черной болезни у вас нет, не поверим. Я великий магистр эльфийский, и могу точно заявить, что чувствую исходящую от вас угрозу. — Шар показывать нельзя, ясно. Похоже, надо искать вариант побега, но сколько ни осматривался, кроме варианта драки, другого не находил. Дерьмо, их слишком много, и держат меня под прицелом. И получается, граф, маг и князь отдали меня им. Суки, везде одни суки.
Эльф подал знак рукой и отошел. Напротив меня стояла пятерка лучников, и как только отдал он сигнал, они спустили тетиву. Эрика прыгнула и заслонила меня собой, почти. Одна стрела впилась мне в плечо, но остальные все попали точно в нее. Я не верил своим глазам, они вот так просто убивают нас. Поймал падающую девушку на руки, из рта текла кровь у нее, на последнем дыхании она успела лишь произнести — Люблю тебя. — И умерла. Я сам не заметил, как слезы потекли у меня из глаз, в груди становилось жарко, злость пришла во всей своей красе.
— СУКИИИ!!! — во всю глотку заорал, тело Эрики растворилось в руках и исчезло. Жар был все сильнее и сильнее. Сам не заметил, как в руках оказался меч и щит. Сдохну, но успею забрать с собой хоть кого.
Лучники успели выпустить еще стрелы, но я был уже в прыжке в сторону этого эльфа. До него было не больше двух метров, и когда уже почти достиг его, все застыло и я тоже, вот так прямо в воздухе. Словно время остановилось, но глаза все видели. Видели удивленный взгляд магистра, страх в глазах Райны, а еще я увидел летящего ко мне черного ворона.
Ворон сел мне на плечо и внимательно на меня посмотрел.
— Ну что, готов? — не зная о чем он, на всякий случай кивнул. — Осмотрись вокруг, скорее всего, ты все это видишь в последний раз. — Еще раз огляделся, вот только, кроме Райны, запоминать больше никого не хотелось. Хотел было спросить, нельзя ли и ее забрать, как перед глазами все погасло. Мелькали какие-то вспышки, проносились мимо лучи неяркого света, а потом все пропало. Так было недолго, резко вспыхнул яркий свет, пришлось зажмуриться от боли в глазах. Когда зрение вернулось, увидел, что нахожусь в комнате. Только вот она совсем не походила на комнату из Безграничья, скорее какое-то футуристическое будущее. Стены переливались мягким серебром, ламп не было, но свет бил в глаза непонятно откуда. А больше всего удивило наличие больших таких мониторов, сейчас они были выключены, но мне нужны были ответы. Ах да, ворон тоже ведь пропал.
Внезапно один из мониторов ожил. На нем начали бежать строчки текста, одновременно они дублировались голосом, неприятным, больше похожим на электронный. Поэтому решил читать, а не слушать.
«Приветствуем вас, Ксандр Македонский, посланник миров под номером 1425893. Не удивляйтесь сейчас ничему, после вам более подробно все разъяснят в личном разговоре. Мне нужно донести до вас следующее: так как вы прошли, как лидер мира, то вам автоматически разрешено будет призвать десять разумных в вашу команду. Это могут быть как посланники, так и жители Безграничья. Если после призыва кто-либо из них откажется быть в вашей команде, то количество уменьшится на число отказавших. Также вы можете оставить вашего питомца, или заменить на другого из предложенного списка. Ваш уровень будет уменьшен на 30 %. Навыки, уровень которых больше третьего, остаются, остальные суммируются и после подсчета будет предоставлен список из возможных других, но общее число не может превышать пяти. Все вещи, находящиеся в сумке остаются вам за исключением шкатулки белого сияния, она противоречит правилам. Кукла духа остается с вами. Все остальное вам расскажет ваш куратор. Всего доброго, удачи вам на турнире.»
Хорошо, тут был стул, я просто устало уселся на него. Честно говоря, ничего не понял или, скорее всего, мой разум отказывался это воспринимать как действительность. Может я сплю? Хотя это легко было проверить. Через секунду мое лицо облизывало мое любимое существо.
— Такие вот дела, Амфи. Похоже, мы с тобой попали еще в более глубокую яму. Но ведь прорвемся, ведь так?
Конец второй книги.