– А-а-а-а! – разнёсся по округе крик боли, когда следующий шаг тяжёлого животного привёл к тому, что рука солдата оказалась буквально раздавлена.
Мэй среагировала молниеносно, и ее кинжал безжалостно вошел в горло солдата, от чего крик моментально сменился тихим бульканьем, что через пару секунд и оно стихло. Вся группа сразу остановилась, воздух стал таким твердым от напряжения, что едва удавалось вздохнуть. Все озирались по сторонам, ожидая атаки потревоженных хищников. Но ничего не произошло.
И вот, когда все уже выдохнули с облегчением, воздух словно задрожал, и я ощутил неприятный резонанс в своей бутыли. Затем послышалось нарастающее жужжание, которое становилось всё громче. Я заметил, как мои девушки поморщились от этого звука, а некоторые солдаты даже закрыли уши и бросили оружие на землю.
В следующее мгновение из отверстий в каменных стенах ущелья начало вылетать множество размытых теней. Не прошло и десяти секунд, как всё небо над нами было заполнено осами-стервятниками. Это дало мне возможность лучше рассмотреть наших новых противников.
От грифа-стервятника у них осталась только голая длинная шея, белый меховой воротник перед ней и клюв на голове. Остальное - коричнево-серые полоски на теле, шесть лапок, сетчатые глаза красного цвета и четыре крыла - было от осы. Крылья этих существ были очень тонкими и прозрачными, но этого было достаточно, чтобы они могли свободно маневрировать в воздухе.
Из-за их большого размера, почти с ездового дракона, больше всего опасений вызывали даже на вид острый клюв и свисающее с полосатого брюшка жало, которое можно было назвать настоящим мечом.
- К бою! – выкрикнул кто-то из офицеров, нарушая воцарившееся хрупкое равновесие.
Единым потоком издававшие противное жужжание хищники бросились в атаку на людей. Только вот они атаковали не каких-то путешественников, а солдат сильнейшей армии в мире. Заняв круговую оборону, образовав множество групп-кружков, солдаты и сами вступили в атаку. Мощная стена огня встретила первую волну врага, сразу ту убивая, но им на замену вставали новые, чтобы через мгновение также умереть и упасть на землю горящими останками. Избежавшие потоков пламени осы-стервятники подбирались вплотную к людям, где тех встречали технические удары мечами или копьями. Но если у солдат была оборона, то вот у оставшихся без присмотра животных нет. Разбежавшихся страусолошадей разорвали или унесли куда-то в небо первыми, а драконоящеры начали стараться дать отпор хищником, но терпели поражения из-за численного перевеса.
Конечно, сражались не только простые солдаты, но и офицеры с Азулой и Мэй вступили в бой. Метательница ножей метко метала ножи прямо в головы летящих на нее ос-стервятников, от чего те падали прямо к ее ногам замертво, позволяя вытащить своё орудие смерти. По сравнению с ее элегантным и экономным стилем, Азула действовала иначе. Совершая резкие и технические движения из техники покорения огня, она устроила вокруг себя настоящее буйство огня. Сгустки синего пламени с удивительной точностью попадали в ос-стервятников и взрывались, отрывая от их тел куски или разрывая тех на части. Огненные серпы, что срывались с рук и ног красавицы при каждом взмахе, подобно раскаленному мечу разрезали разом по несколько целей, не оставляя тем шансов на выживание. Порой создаваемые широкие потоки синего огня буквально испепеляли всех, кто встречался у них на пути. И этими приемами она себя не ограничивала. От сумевших подобраться к девушке вплотную хищников красавица ловко ускользала благодаря прыжкам и резким разворотам, после чего убивала таких наглецов созданными из окутавшего кисти рук пламени кинжалами.
Всё это я мог достаточно хорошо видеть из той расщелины в скальной породе, куда забилась прижимающая меня к себе Тай Ли. Ей было страшно. Впервые я видел такой сильный страх на этом всегда улыбающемся лице, что было мне очень неприятно. А потому всех заметивших девушку ос-стервятников ждала крайне неприятная смерть. Зато их обгоревшие тела неплохо скрыли собой убежище красавицы. Но бившую тело дрожь я прекрасно ощущал из-за того, как сильно она прижала мое вместилище к себе.