Когда выжившие из группы поднялись на поверхность, первым намерением принцессы было сжечь до хрустящей корочки капитана Джао. Этот духов паразит внезапно ворвался в секцию с книгами о магии огня во время ее там изучения интересных техник, после чего просто начал сжигать всё вокруг своим огнем. Азула от подобного даже растерялась, что бывает с той крайне редко, а потому и не успела убить мужчину до прибытия разъяренного духа, хотя сломать тому лицо точным ударом своей тонкой ножки очень даже смогла. Дальнейший побег ей запомнился урывками, ведь впервые для всегда знающей себе цену девушки наступил момент, когда всё ее естество буквально кричало об опасности. Но что она запомнила четко, так это огромную спину из синего огня с белыми всполохами в ней. А также то, как Агни погиб от духа-совы, выигрывая людям время на побег. По-другому описать вид, когда сгусток живого огня бесследно «рассыпается» на всполохи в воздухе, она не могла.
От подобной картины девушка почувствовала давно непривычное чувство болезненного сжатия в груди. Азула не сказала бы, что между ней и духом были такие же отношения, как между ней и Тай Ли с Мэй, всё же он был объектом задания, но всё же она испытывала к нему симпатию более сильную, чем к большинству знакомых ей людей. Чего нельзя сказать о Тай Ли, чей надрывистый крик в тот момент чуть ее не оглушил. Этот живой комок огня успел запасть в сердце бывшей циркачки явно сильнее, чем можно было подумать. Даже во взгляде всегда меланхоличной Мэй была печаль от этого вида.
Но хуже всего, как только они поднялись, то сразу же были атакованы своими же солдатами. Используя какой-то порошок, они свели сопротивление и так вымотанных недавним сражением девушек к минимуму, только Мэй смогла двоих убить. Немногие явно хотевшие встать на сторону принцессы солдаты были подло убиты ударами в спину от своих же товарищей.
И вот теперь она лежит на груде уцелевших после атаки Агни тряпок в почти пустом шатре поставленного предателями лагеря и ожидает своей участи. И пусть она делала агрессивный вид, но Азула всё еще была молодой девушкой, выросшей во дворце. Она сильно сомневалась, что выдержит пытки или что-то такое. Хотя, учитывая ее статус, к ним вряд ли прибегнут. Нахождение же Тай Ли и Мэй для принцессы и вовсе было неизвестно, что вызывало такой редкий страх за своих подруг.
Шторка шатра отодвинулась, впуская внутрь человека с разбитым лицом, которого сразу же начали прожигать ненавидящим взглядом два золотых глаза. Тот же в ответ только усмехнулся, гаденько и с таким видом, словно смакует что-то очень сладкое.
- Принцесса Азула, как вы себя чувствуете? – участливо и с насквозь фальшивой доброжелательностью поинтересовался мужчина, от чего девушка аж скривила свое симпатичное личико. – Вижу, вам не очень нравится своё положение, - лицо Джао аж засветилось от радости при этих словах.
- Ты осознаешь, на что себя обрекаешь? – до жути холодным голосом, за которым так и ощущалась жажда убийства, спросила девушка, как только ей освободили рот от кляпа. – Я ведь самолично тебя казню как можно более мучительным способом.
- О, скоро, моя дорогая Азула, - мужчина приблизил свое лицо к ней. - Ты будешь думать лишь о том, чтобы доставить мне как можно больше удовольствия, - с гадким смешком он смещает голову назад, не позволяя поддавшейся вперед девушке откусить ему нос.
- Что ты хочешь этим сказать? – зашипела рассерженной кошкой красавица, которую внутренне передернуло от этих слов.
- Задание Хозяина Огня и вправду принесло гораздо больше пользы, чем я рассчитывал, - с самодовольством в голосе произнес смотрящий на девушку сверху вниз мужчина. – Мне не только удалось раздобыть главные секреты Северного Племени Воды, отчего их покорение теперь легко решаемый мною вопрос, но и получил в своё распоряжение прямой путь к власти.
- Так вот почему ты сжег секцию про магию огня, - огоньки понимания зажглись в золотых глазах девушки. - Чтобы в случае других людей они также не узнали тайны и нашего народа... И ради такого ты спровоцировал на агрессию столь сильного духа, что лишил нас самого мощного средства в этой войне? - Азула посмотрела на своего пленителя как на жалкого идиота. - Это тупее, чем твои мысли жениться на мне! Ты проиграл мне Агни Кай, и теперь отец и другие аристократы тебя не видят как моего мужа!