- О, уверен, они изменят решение, - недобро улыбнулся мужчина. – Когда узнают, что я выполнил свою миссию и получил важные для победы знания, а также то, что самолично вмешавшаяся в моё задание принцесса Азула из-за своего ужасного характера разозлила духа этой библиотеки и провалила уже своё задание, - он присел на корточки, смотря прямо в глаза девушки. – И, конечно, я не забуду уделить особое внимание вашей битве с ним, из-за которого юная принцесса повредилась рассудком. Уверен, после такого мне вас легко отдадут даже просто в роли грелки для постели, не то что в жены, - на этих словах он протягивает руку вперед и кладет ее прямо на грудь девушки, резко ту сжимая ладонью, - дёрнувшаяся было в сторону Азула застонала от боли в столь непривычном для нее месте. Однако даже столь мерзкие действия не пошатнули острый ум, что привело принцессу к неутешительным выводам, что если в версию капитана поверят, то ее и вправду могут выдать за него ради выгоды.
- Но я в своём уме, - сквозь сжатые зубы выдала принцесса, грудь которой продолжали бесстыдно и болезненно мять.
- Это ненадолго, - ухмыльнулся Джао, прекращая свои действия. – Я пробыл в этой пустыне и ее окрестностях достаточно долго, чтобы узнать весьма интересные свойства некоторых растений. Как только «лекарство» для вас созреет, - он кивнул в сторону стоявшего на огне котелка с мутной зеленой жижей внутри. – То вы, принцесса Азула, отправитесь в мир красочных снов, оставив тут с нами только своё пускающее слюни тело. Так что ожидайте этого радостного мгновения, - и после этих слов направился к котелку, начав туда добавлять разные порошки из стоявших рядом сосудов.
От таких перспектив девушку всю передернуло, а в груди начали появляться быстро крепнувшие ростки страха. Она никак не могла себе помочь, только ожидать и молиться Агни.
***
Двое молодых дозорных стояли в холоде ночной пустыни и вглядывались во тьму за пределами своих факелов, намереваясь обнаружить любой намек на опасность. Но их мысли в этот момент были совсем в другом месте.
- Тьфу, как же не повезло, что сейчас именно моя смена, - сплюнул на песок один из них.
- Не ворчи, и до нас очередь дойдет, - ответил ему напарник.
- Ага, когда они будут не красивыми девушками, а живыми кусками мяса с ведрами между ног, - ответил первый. – В чем тогда отличия от обычных шлюх?
- Лучше бы подумал, на что мы все подписались, следуя за капитаном, - передернул плечами второй. – Нападение на принцессу Азулу грозит нам всем виселицей, если не чем похуже.
- О, ты словно не знаешь капитана Джао, - насмешливо фыркнул собеседник. – Наверняка у него припрятан какой-нибудь трюк в рукаве. Не удивлюсь, если к рассвету она будет у него с рук есть и гавкать по команде, как волкособака.
- Всё может бы… Эй, что это там? – говоривший указал рукой во тьму, на фоне которой стал виден более темный силуэт.
Руки воинов сразу легли на рукоятки мечей, будучи готовые достать их при первом признаке опасности. С напряжением они ожидали. И вот силуэт вступил в круг света от факелов.
- Это же Лю Пен! – опознал своего знакомого по форме один из стражников. Только вот приближаться к нему не спешил, ведь вся его одежда была в крови, лицо опущено, отчего ранее достающие до плеч волосы не давали увидеть лица, а движения казались ужасно неумелыми, словно у марионетки в руках неумелого кукловода.
- Он же не выбрался из башни, - добавил новый факт к подозрительности происходящего его напарник.
И вот «Лю Пен» поднимает голову, открывая лицо, испещренное множеством сияющих синих трещин, словно на старой посуде. Его глаза напоминают два сгустка огня, горящих синим пламенем.
- ТревАргааа! – вытащив меч, захотел поднять тревогу один из дозорных. Но в этот момент пламя его факела словно ожило и дикой змеей устремилось прямо в раскрытый рот, принося быструю и мучительную смерть. Как и его напарнику.