- Ожидаются неприятности? – уточняю, сразу поняв, про что она. Я провёл среди людей, точнее, этих трёх девушек, чтобы понимать ситуацию по их голосу и выражению лиц.
- Ммм, - задумалась красавица, подняв взгляд вверх и приложив указательный палец свободной руки к подбородку. – Думаю, эти парни, что, по их словам, являются лучшими воителями тут, обиделись на тебя. Да и Азуле, похоже, скучно, а значит, она вполне может разрешить устроить поединки.
- Я их обидел? – с непониманием смотрю на Тай Ли. – Как?
- Ну, - щечки девушки покрылись легким румянцем, а сама она отвела глаза в сторону. – Ты при всех этих людях, часть из которых знатная, назвал меня своей девушкой, не обратив никакого внимания на их грозный вид и возможные планы на меня… Как по мне… это мило.
- О, так под знакомством они подразумевали, что хотят тебя у меня забрать? – наконец доходит до меня, после чего всё пламя в зале приобретает синий цвет. Слышатся испуганные восклицания, и все поворачивают голову к сидящей Азуле, что смотрит на приближающихся нас. Лишь выгнутая бровь говорит о любопытстве так и не изменившейся в лице принцессы.
- Глупый, куда же я от тебя денусь, - с улыбкой прижалась ко мне Тай Ли, быстро поцеловав в щеку. Синее пламя стало сильнее. Что-то разозлило Азулу? Ведь сейчас пламя меняю не я.
Заняв место за невысокими столиками для почетных гостей по бокам от трона Азулы, мы начали наслаждаться банкетом. Я расспрашивал у сидящей рядом Тай Ли о подобных мероприятиях, иногда заходя на темы о приемах в честь каких-либо праздников, а также пробовал еду, что приносили слуги. Еще смотрел, как разные люди подходят и что-то говорят моей ученице, чье лицо выражало сейчас холодность, но я видел в ее глазах скуку. Уточнял у своей девушки, про что они говорят, а она отвечала, правда, чаще одергивала, ведь я спрашивал не таясь, от чего меня все прекрасно слышали. Пара человек даже кидала неприятные взгляды, пока я легким взмахом ладони не посылал в них небольшой сгусток огня, вызывая тем самым интерес на лице Азулы и панический вскрик от моей цели. Вскоре никто не смел на меня косо смотреть, какие бы вопросы я не задавал теперь почему-то имевшей обреченно-уставший вид Тай Ли.
- Принцесса Азула, - и вот, припав на одно колено, перед Азулой предстала та тройка склонивших голову братьев. - Мы слышали, что у вас в свите находятся только выдающиеся люди. Позвольте мне и моим братьям проверить свои силы против одного из них, - подняв голову, заговорил средний из них.
- Хм, Ли, Пай, Шо, - задумчиво произнесла принцесса, пройдясь по парням оценивающим взглядом. – Мне уже сообщили, что за исключением лучников Юань, вы являетесь одними из лучших воинов тут, чем, несомненно, оправдываете имя своего отца. И думаю, моим людям будет полезно проверить свои силы против таких талантов, как вы, - тааак, а почему эта улыбка принцессы заставляет меня чувствовать себя неуютно?
- Со всем великим уважением, принцесса Азула, - вновь склонил голову средний, вроде его зовут Пай. - Но вашим спутницам будет неудобно сражаться в этих нарядах, что только подчеркивают их красоту. А заставлять их переодеваться в боевое облачение в такое празднование будет кощунством. А потому позвольте одному из нас сразиться с вашим спутником, - выделил он последнее слово, посмотрев ровно на меня.
- Ха, да хоть все трое сражайтесь! Если победите, то все трое займете место в моей свите, - оскалилась она подобно почуявшему кровь хищнику, вызвав новое перешептывание среди присутствующих. - Но только без убийств… пока.
И вот в центре зала освободили место под своеобразную арену, на которой был я, который, судя по взгляду Азулы, отказаться не может, и один из братьев по имени Ли, что с уверенным видом перекидывает из руки в руку сгусток пламени. И, должен отметить, вполне неплохой. Его структура достаточно крепка и упорядочена, чтобы не взорваться от этих действий, а значит, мой противник имеет хороший контроль. Любопытно, но… абсолютно бесполезно против меня, что было доказано созданной им после начала боя огненной волной, что должна была опалить мне ноги, а в случае прыжка пущенная вслед вторая, но выше, уже тело. Только его атаки об меня банально разбились, а пламя было мною мгновенно поглощено.
- Зря ты это, - прокручиваю голову, слыша приятный хруст, после чего с моих рук срывается не волна, а настоящая огненная стена, что должна вытолкнуть моего противника с арены.