- Тай Ли? – пусть и предполагая подобное, но я всё же удивился после открытия двери, и вправду увидев там свою девушку. – Я думал, ты уже спишь.
- Я могу зайти? – тихо и даже как-то смущенно произнесла девушка, робко посмотрев на меня снизу вверх. Еще и так мило пальцами постукивала напротив груди.
- Конечно, - отхожу от двери, позволяя моей девушке пройти в каюту. - Тебя что-то беспокоит? - спрашиваю, заметив понурость и какую-то скованность в движениях Тай Ли, что для нее не типично.
- Мы ведь скоро прибудем в столицу, - внезапно произнесла зашедшая внутрь и вставшая ко мне спиной красавица.
- Ну да, - киваю, прекрасно это зная. – Почему ты это сейчас говоришь? – спрашиваю, действительно не понимая.
- Ты ведь понимаешь, что нас отправили доставить тебя к Хозяину Огня… до того, как ты стал на… мне важен? - развернувшись, начала она говорить явно не самый ей приятный разговор, подняв на меня печальный взгляд.
- Я это понимаю, - со вздохом киваю и сажусь на край своей кровати. – Я уже неплохо разобрался в мышлении людей и понимаю, что изначально был нужен вам только из-за своей силы... Но теперь это изменилось? – поднимаю на девушку взгляд.
- Изменилось, - кивнула Тай Ли, на чем лице появилась печальная улыбка. – Для меня, Азулы и даже Мэй ты стал особенным. Но не для других. И по прибытию в столицу мы, возможно, не сможем видеться какое-то время.
- Это уже будет зависеть от моего желания, - горящие в качестве источников света свечи загорелись сильнее, показывая, что я не побоюсь применить силу в случае нужды. – Но почему ты завела этот разговор? – повторяю свой вопрос. В ответ же Тай Ли отвела лицо в сторону, и я увидел, как ее щеки покраснели.
- Агни… Я думаю… Мне кажется… Что я… Люблю тебя, - ее голос становился всё тише, а последнее слово вообще едва услышал. И эти слова… Мне понравились. Я почувствовал, как по телу начало разливаться приятное тепло, не связанное с моей силой и природой.
- Вот как, - я не сдерживал своей улыбки. - Думаю, мои чувства к тебе тоже можно назвать любовью.
- Правда? – с надеждой спросила она, подняв на меня взгляд словно заблестевших глаз.
- Правда, - серьезно киваю. – Мне нравится проводить с тобой время и общаться, от твоей улыбки внутри становится теплее, а видя твои слезы, мне хочется уничтожить то или того, кто их вызвал… По крайне мере, отловленный мною член экипажа назвал это всё признаками любви. И мне хочется считать, что это именно так. Но позволь узнать, как ты поняла свою любовь, мне интересно.
- Ну-у, это сложно объяснить, - вильнула взглядом в сторону девушка, обхватив свои плечи руками. – Мне хорошо рядом с тобой, комфортно общаться. Ты всегда с вниманием меня слушаешь и заботишься. Если мне грустно, ты пытаешься меня развеселить. Ты обращаешься со мной как с личностью и отличаешься от других парней, что кидают на моё тело свои похотливые взгляды. А еще, - с какой-то нерешительностью протянула Тай Ли, но всё же продолжила, подняв на меня взгляд своих красивых глаз. – Я тебе благодарна.
- Благодарна? – не понял я.
- Там, в пещере... я ведь перестала чувствовать свои ноги, - она вздрогнула от прошедших событий. - Это было по-настоящему страшно. Ведь тогда я не смогла бы заниматься своей любимой гимнастикой, стала бы бесполезной для Азулы и даже родных. Даже испорченной. И единственное, что меня ожидало бы, это вероятная судьба разменной монеты в политическом браке в лучшем случае, а то и просто игрушки для кого-нибудь влиятельного... Но ты меня исцелил, буквально дал возможность жить привычной жизнью.
- Ты бы не стала ничьей игрушкой и никакой монетой, - говорю жестким голосом, смотря прямо на девушку. – Мне неважно, кто встал бы у меня на пути. Ты дорогая для меня девушка, ради счастья которой я пойду на очень и очень многое. Если кто-нибудь причинит тебе вред, то он умрет страшной смертью в моем пламени. Запомни это.
- Агни, - с нежной улыбкой от моих слов протянула девушка, после чего быстро подошла и плавным движением села ко мне на колени, раздвинув ноги по обе стороны. В следующий миг я ощутил мягкость чужих губ на своих. И не только это.