***
Пронзительно громко запищал будильник. Хоть он и был электронный, но звучал всё равно мерзко и назойливо.
«Будильники – это вселенское зло, такое же, как манная каша и домашнее задание. Их специально выдумали взрослые, которые завидуют беззаботной детской жизни, – думал про себя Серёжка. – Когда вырасту, ни за что не буду мучить своих детей. Пусть делают, что захотят и когда захотят».
– Вставай, лежебока, в школу опоздаешь! – В комнату вошла мама и быстро, но нежно стащила с Серёжки одеяло. Отчего спавший на нём Васька недовольно зафырчал и скатился в дальний угол кровати, ни на секунду при этом ни открывая глаз.
– Да встаю я, встаю. Опять эта школа, достало уже, когда это кончится?
– Ровно через пять лет, и то, если двоек не нахватаешь и не останешься на второй год.
– Мама, а ты когда-нибудь хотела побывать в другом измерении? – жуя бутерброд с сыром и запивая тёплым какао, спросил Серёжка.
– Я тебя сто раз просила не говорить с набитым ртом – это некультурно!
– Ну скажи, тебе было бы интересно посмотреть всяких чудищ и пришельцев?
– Я каждый день на работе в поликлинике общаюсь с пришельцами, а чудищ мне и дома хватает, – устало ответила мама. – Давай ешь быстрее, а то опоздаешь. Я тебе положила с собой яблоко и банан, съешь их на большой перемене. Понял?
– Да понял я, понял, – и грустный мальчик нехотя поплёлся в школу.
– Привет, Серега! – Колька и Валерка, как всегда, возились в школьном коридоре, изображая борцов.
– Привет, пацаны! Я вам сейчас такое… – начал было Серёжка, но осекся на полуслове. Он вспомнил, как Гунтас просил его никому ничего не рассказывать.
Но друзья уже плотно обступили его, Валерка привычно повис на шее и пытался подсечкой подкосить Серёжкину ногу.
– Давай колись, мы по лицу видим, ты что-то скрываешь! – и мальчуганы стали «забарывать» Серёжку на пол.
– Хорошо, хорошо, – сдался мальчик. – Только поклянитесь, что никому не расскажете!
– Клянёмся! – строя обезьяньи рожи, проорали парни.
– Я серьезно, – одёрнул их Серёжка. – Или будете молчать, или… – и, скрестив пальцы, произнёс: «Деви тама»! В ту же секунду портфель Кольки взмыл в воздух и огрел своего хозяина по затылку. Обескураженный мальчик встал как вкопанный, хлопая широко раскрытыми глазами и потирая ушибленное место.
– Поняли теперь? – поучительно произнес Серёжка. – И это только малая часть бед, которые могут обрушиться на вас, если хоть кому-то проболтаетесь.
– Да нет, ты что, никому. Мы – могила. Ты же знаешь!
– Тогда слушайте, – Серёжка собрался с духом и выпалил: – Я стал путешественником по временам и измерениям.
– Ты что, стал торговать картами и часами?
– И не перебивать, а то…
– Поняли, поняли, молчим, – затараторили наперебой мальчишки.
– Теперь на мне висит важная миссия, а какая, я еще сам не знаю. Но теперь я перемещаюсь по другим мирам и ищу своего деда. Он тоже был путешественником, только гораздо круче, чем я.
Про Пятиречье Серёжка решил промолчать, решив, что для друзей и так хватит на сегодня информации.
– И там тебя научили колдовать? – помня про портфель, спросил Колька.
– Да, кое-что показали. В других мирах полно всяких чудищ и неадекватов, поэтому без магии там никуда.
– Круто! А чего мы тогда в школе торчим? Погнали в «Макдак», наколдуем себе бигмаков и картошки фри, – предложил Валерка.
– Ты что, не понял? – одёрнул его Серёжка. – Никто ничего не должен знать. Иначе меня, да и вас за компанию упекут в сумасшедший дом. Там привяжут к кроватям и будут колоть шприцами всю оставшуюся жизнь.
– Не, ну так неинтересно, – не сдавался Валерка. – Ты у нас, можно сказать, супермаг, а мы должны прозябать в школе и слушать всякий бред про умножение и вычитание. Я так не играю.
– А это и не игра, – крепко сжав его руку и пристально взглянув в глаза, сказал Сергей. – Всё очень серьезно. Недавно меня, например, чуть не сожрал гигантский змеечеловек с ядовитыми когтями и зубами.
– О, круто. А кого ты еще там видел? В своих глюках? Розовый слон случайно не заходил в гости? Или зеленожопая макака?
– Это не глюки, а другие измерения. Много кого. Видел, например, пингвинов, которые умеют говорить, знают физику и химию и строят подземные города в нашей Антарктиде.
– Заливаешь! В Антарктиде ничего нет, кроме льдов.
– Это в нашем времени там ничего нет, а много тысяч лет назад всё там было. Если получится, поеду к ним еще раз в гости.
– А нам можно с тобой?